黑暗的左手

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，在我的眼裡女人氣十足——但不是纖細嬌小，而是恰恰相反：一堆毫無生氣的肥肉，牛一般呆頭呆腦，沒有稜角，沒有鋒芒。在同窗囚犯中，我也總覺得自己一個男人生活在女人或者閹人群裡，這種感覺我在冬季星上還是頭一次碰到。囚犯們也是長得臃腫、粗糙。他們彼此很難分清楚，他們激動時的語調總是低沉的，他們的談話內容總是雞零狗碎的。最初我把這種沒精打采，這種平淡呆板歸咎於缺乏食物、溫暖與自由的緣故，但我很快就發現另有原因：原來是藥物所致，全體囚犯都讓服了藥物，以防止他們進入克母發情期。

我知道有藥物可以減弱甚至幾乎消除格辛人性週期的發情階段，當從行動方便與否、醫學或道德角度出發，需要禁慾時，便服用藥物。這樣可以越過一個或數個克母戀期，而又不產生副作用。人們普遍自願服用這種藥物。至於是否有可能強迫服用，我不清楚。

有充足的理由讓囚犯服藥。一個處於克母戀期的囚犯必將成為他所在作業小組的破壞分子。不讓他幹活吧，那又拿他怎麼辦？——更為嚴重的是，如果當時沒有別的囚犯處於克母戀期，而且這很有可能，因為我們全體只有150人左右。對於格辛人來說，在克母戀期沒有性夥伴，那是慾火難熬的；因此，要避免慾火煎熬，避免浪費工作時間，最好根本就別進入克母戀期。於是，他們設法阻止。

在那兒呆了幾年的囚犯在心理上，並且我相信至少還在生理上受到了藥物的閹割。

他們就像閹牛一樣，沒有效能力。他們仿若天使，沒有羞恥，沒有慾望。然而，沒有羞恥，沒有慾望，就沒有人性。

既然格辛人的性衝動受到自然的嚴格限定與制約，那麼就較少受到社會的干預：對性的規範，引導與壓制比我所知道任何兩性社會都少。戒欲完全出於自願，縱慾也完全可以接受。性恐懼與性絕望極為罕見。我第一次耳聞目睹社會目的與性慾背道而馳。性受到壓制，而不僅僅是壓抑，雖然不產生性壓抑，但從長遠的角度會產生也許更可怕的東西：性萎靡不振。想想吧，一個性受到控制的社會會走上什麼樣的歧途。

先前我說過，在普利芬農場我們幹活吃不飽，身上穿的衣服，尤其是腳上的鞋襪，不能抵禦酷冬嚴寒。獄守們大都是些緩刑犯人，比我們好不了多少。農場的性質及其管理方式是懲罰性的，但並非毀滅性的。我覺得，假如不讓犯人服藥，不審問犯人，這個地方還是可以忍受的。

一些犯人分成12人一組接受審問，只是千篇一律地懺悔一番，背誦回答一系列提問，注射一針防克母戀藥，便被放出去幹活。其他犯人，即政治犯，每隔5天就要接受一次藥物作用下的審訊。

我不知道他們用的是什麼藥，也不知道審問我的目的何在，更不知道審問的內容是什麼。服藥幾小時後，我在宿舍裡醒過來了，發現自己和其他六七人躺在鋪上，其中有的也已經清醒了，但有的依然處於藥物的控制之下，顯得目光呆滯，無精打采的。我們都能站立起來時，獄守就帶我們到廠裡幹活，然而，經過第三次或第四次審問後，我站立不穩了。於是他們讓我躺在鋪上，第二天我又搖搖晃晃地跟小組出去了。又接受了一次審問，之後一連昏睡了兩天，顯然，不是抗克母戀激素就是幻覺劑對我那不同於格辛人的神經系統產生了毒性作用，而且這種作用是累積性的。

農場沒有醫院。農場的準則是不幹活就是死亡，然而，在工作與死亡之間存在著寬鬆的緩衝地帶，是獄守們提供的。我說過，獄守們既不殘忍，也不善良。只要不給他們惹麻煩，他們就敷衍了事。我和另一位囚犯顯然站立不穩時，他們就讓我們呆在宿舍裡，躺進睡袋，對我們視而不見。最後一次審問我病得很厲害，另一位中年同伴肝臟病入膏肓，苟延殘喘了，但又不能立刻死去，於是就讓他躺在睡鋪上，慢慢死去。

在普利芬的往事如煙，但我對這位同伴仍記憶猶新。他在生理上是冬季星大陸典型的格辛人，身體部位緊湊，四肢短小，皮下脂肪厚實，即使在病中身體也是光滑滾圓。

小腳小手，臀部肥大，胸部寬厚，乳房並不比我這個種族男性的發達，紅褐色面板，一頭漂亮的黑髮，猶如動物皮毛一般蓬鬆。寬臉，五官小巧，結實，雙頰突出。他的身體特徵類似居住在地球高原或北極地區與世隔絕的形形色色的部落。他名叫阿斯納，是個木匠。

我們彼此交談。

我想，阿斯納並不怕死，但怕死的過程，於是他想辦法分心，不至於那麼恐懼。

除了都命在旦夕之外，我們之間沒有