黑暗的左手

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森林深處的木屋裡交歡，度過了第一個夜晚，第二個白天和第二個夜晚。

第三天清晨，斯托克的一隊人來到了木屋。其中一人一眼就認出了埃斯文。他一言不發，也不發出警告，便抽出利刃，當著斯托克文的面往埃斯文的喉部和胸部猛刺幾刀，年輕人倒在冷冰冰的壁爐旁血泊裡，魂歸西天了。

“他是埃斯特的領主繼承人。”兇手說。

斯托克文說：“把他放在雪橇上，運到埃斯特去安葬。”

於是他回斯托克去了。那隊人用雪橇載著埃斯文的屍體出發了，可是他們把屍體扔在梭樹林深處，讓野獸吞食，當天夜晚就返回了斯托克。

瑟瑞姆站在“生母”哈瑞希·瑟瑞姆·伊爾·斯托克文領主面前，質問那隊人：“你照我的吩咐去辦了嗎？”

他們回答道：“辦了。”

瑟瑞姆說：“你們撒謊。如果你們真的去了埃斯特，決不可能活著回來的。這幫傢伙違背了我的命令，而且撒謊掩蓋他們的拒不服從。我請求流放他們。”

哈瑞希領主批准了兒子的請求，於是那幫人被驅逐出領地。

之後不久，瑟瑞姆說要到羅斯瑞爾隱居村隱居一段時間，便離開了領地，一年後才回到了斯托克。

在埃斯特領地，人們搜遍了高山、平原，四處尋找阿瑞克，卻不見他的蹤影。最後人們為他舉行哀悼，整個夏天和冬天人們都沉浸在深深的哀悼裡，因為他是領主唯一的親生骨肉。

在嚴冬籠罩大地的瑟爾恩月終，一個人滑雪來到山邊，在埃斯特山門前停下，將一個裹在皮毛裡的包裹遞給門衛，並且說：“這是瑟瑞姆，埃斯特的兒子的兒子。”話音剛落，他就登著滑雪板，如同一塊石頭掠過水麵，疾速下山，人來不及擋住他，他就一溜煙不見了。

皮毛包裹裡躺著一個新生嬰兒，正在呱呱地哭啼。

人們把嬰兒帶給了索爾吳領主，並向他稟報了那位陌生人的話。

年邁的領主在嬰兒身上看到了自己失去的兒子阿瑞克，悲傷得老淚縱橫。領主吩咐把嬰兒當做太子撫養，並且給孩子取名為瑟瑞姆，儘管埃斯特氏族從來沒有用過該名。

孩子長大了，長成了翩翩少年，英俊健壯，他性格鬱鬱寡歡，沉默少言，然而所有人都從他的身上看到了失蹤的阿瑞克的影子。他長大成人後，索爾吳領主以老年人的執拗立兒子為領主繼承人。這招致了領主的克母戀兒子們的妒恨，他們都是正當盛年的壯漢，長久以來一直覬覦著領主爵位。伊瑞姆月年輕人獨自出去打獵，遭到了兄長們的伏擊。但他早有提防，全副武裝，在融雪期冰湖上瀰漫的濃霧裡他開槍打死了兩個兄長。接著又與第三位兄長刺刀見紅，最後殺死了兄長，他自己也身負重傷，胸部和脖頸被刺了很深的傷口。隨後，他佇立在兄長的屍體面前，冰湖上大霧茫茫，夜幕正在降落。他的傷口鮮血長淌，身體愈來愈虛弱，他想到埃勃斯村莊去求助，但由於夜色愈濃，他走迷了路，最後來到了冰湖東岸的梭樹林。在那裡，他瞧見一座廢棄的木屋，便走了進去，身體太虛弱了，來不及點亮，便倒在壁爐那冰冷的石頭上，躺在那兒，傷口鮮血長流。

夜色中走進來一個人，孤獨一人。他在屋門口停下來，靜悄悄地站著，凝望著躺在壁爐邊血泊裡那個人。隨即，他急忙走進屋裡，從一隻舊衣櫃裡拿出毛皮，鋪了一間床，接著生起一堆火，洗乾淨瑟瑞姆的傷口，包紮好。

他看年輕人睜開眼睛，瞧著自己時，他說：“我是斯托克的瑟瑞姆。”

“我是埃斯特的瑟瑞姆。”

兩人沉默了一會兒。然後年輕人笑著說：“你包紮好我的傷口，是為了殺死我嗎，斯托克文？”

“不是。”年長的一位說。

埃斯文問道：“你作為斯托克的領主，怎麼會一個人跑到這個有爭端的地方來呢？”

“我經常來這兒。”斯托克文回答。

他伸手摸年輕人的脈搏和手，看是否在發高燒。他的手掌立刻合在埃斯文的手掌上，手指對手指，那兩隻手一模一樣，就好像同一個人的兩隻手。

“我們是不共戴天的敵人。”斯托克文說。

埃斯文回答道：“我們是不共戴天的敵人，但以前我從來沒有見過你。”

斯托克文把臉轉到一邊。“我見過你一次，那是很久以前了，”他說，“我希望我們兩族之間實現和平。”

埃斯文說：“我發誓與你和平友好。”

於是，他倆對天發誓，然後彼此沉默不語，受傷