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第五十六章寒冬臘月
宋寡婦話落,賀家夫妻跌坐地上,臉色煞白。連那喧譁的賀家,都驚詫得沒了聲。
她冷笑,“你兒子不舉,一直不曾碰過我。你們當然是知道的,只是我身為妻子,忍了這事。若非你們要將我往死裡逼,我會將這秘密一輩子嚥進肚子裡。”
謝崇華見宋寡婦的爹孃沒有半點詫異,唯有憎惡,驀地明白過來。原來宋家夫妻明知道賀家兒子不舉,卻還是讓女兒嫁過去,這樣的爹孃……也無怪乎會和賀家一起幽禁自己的女兒。
賀老爺回過神來,便要上去打她,衙役一棍橫攔。謝崇華厲聲,“你屢次藐視公堂,杖責二十大板。”
賀夫人忙上前求饒,可衙役已經上前將賀老爺拉了下去,嚇得眾人不敢吱聲。
宋寡婦聽見公公痛聲,心覺痛快,抹去要從面頰上滴落的雨水,說道,“我十六歲嫁進賀家,丈夫有暗病,我也不嫌棄不恨他,敬著他伺候他,可他卻從未將我當做過人,每日謾罵毒打,賀家上下卻全都當做不知。我回孃家哭訴,他們非但不為我做主,甚至還將我送回狼窩。我本以為這一世都沒有出頭之日,丈夫過世後,他們仍不願放過我,要我守寡三十載,去換那貞節牌坊。”
饒是脾氣再烈的人,說到這也突然哽咽,硬是將那泣腔壓下。
“我不是被賣到賀家的,是嫁到賀家的。公婆視我為東西,爹孃視我為死物,可我也是活生生的人。這次逃出來,我已經想好了,大不了就是死,反正在賀家我也跟死了一樣!”
那漢子一聽,結巴著安慰不出話來,只是焦急地看著她,又不敢離得太近,只是視線不曾離開,一直瞧著。
宋寡婦衝他微微搖頭,示意他不要慌,她並沒有事。
賀夫人埋首地上磕頭,“大人萬萬不能聽信她的話,我們賀家是厚道人家,怎會做那種事。分明是她不要臉,全都是謊話,為的就是和這姦夫過好日子。”
這些話連謝崇華聽了都覺嫌惡,冷聲,“真假與否,讓人驗明就好。還有請為她療傷的大夫來,看看到底是否曾遭毒打。若她所言不虛,那你們做假證,通通都要送入大牢。如果是她不守婦道,滿口胡話,本官也會依法將她送去勞役。你們意下如何?”
賀夫人剛想應聲,可丈夫在外面捱打的慘叫聲傳來,震得她心驚膽戰,堂下眾人也是面面相覷,面色難堪。
宋寡婦朗聲道,“民女沒有任何異議,且叫個婆子來驗,我也能請了那大夫來,為我作證。”
賀夫人面色蒼白,陰狠地盯著她,差點又站起身來。旁邊婦人將她拽住,皺眉搖頭。
“世上姻緣多是父母之命,否則便是不孝。只是錯嫁良人,良人又已去。姻緣再生,阻攔無意。貞節牌坊,不過是木板一塊,哪裡能抵得過人命。強行以兒媳之命免除本家勞役,實屬欺瞞朝廷之舉。堂下眾人不得再阻擾,寡婦離家,再嫁無妨。”
謝崇華判詞結束,宋寡婦大喜,渾身傷痛不曾催她落淚,判詞一定,已是抽泣。今日本已抱了必死的決心,可誰想竟不但得了自由,還能嫁了會心疼自己的人。她顫顫磕頭,哽咽,“謝大人成全。”
那漢子也急忙磕頭,同他道謝。
賀宋兩家族人面色陰惻,只覺這官多管閒事,竟插手別人家中事來了。
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謝崇華恐宋寡婦又中途被人捉走,便讓衙役護送。宋寡婦在賀家東西不多,只收拾了幾件衣服,剛出房門就被人攔住。她乾脆連這幾件衣服都不要了,通通扔到地上,連原本別在發上的素簪子,也丟到地上,“這是我的東西,可是沾了你們賀家的骯髒氣,我也不要了!”
氣得賀老爺當場暈過去,如果不是衙役護著,宋寡婦非得被他們活活揍死。
從賀家出來,雨還在下,宋寡婦抬起油紙傘,往晦暗天穹看著,卻看出一絲明媚來,“天真好。”
衙役苦笑,“好個什麼,鞋都跑溼了。”
宋寡婦朝他們三人欠身道謝。衙役問道,“你如今去哪?”
宋寡婦笑笑,還年輕嬌俏的臉更多兩分明朗,“自然是去找心疼我的人。”
她要去找他,然後去官府拿了婚書來,接著……便是離開太平縣。這裡不會再有他們立足的地方,那也罷。去個誰也不認得他們的地方,重新過日子吧。
那漢子住在東郊小村一個茅草屋裡,一人獨住,裡外的東西卻收拾得很乾淨。他難得先想著宋寡婦會來找自己,便將這裡收拾得更齊整,坐在門前等她。果