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第十三章齊家來人
管家從齊家領命出來,心裡納悶得不行,怎麼都想不通老爺怎麼就鐵了心要把八姑娘嫁給那種人家。暗暗輕笑一聲,早知道老爺這樣糊塗,他就不讓自己的兒子娶媳婦,跟老爺提親了。指不定他念在自己伺候了齊家二十年的份上,會點頭答應。
不過如今說什麼都晚了,還是愁一下夫人回來後怎麼跟她稟報吧。他想支使小廝去,老爺不樂意,說萬一謝家以為他是戲耍他們的怎麼辦,無法,唯有自己去。
從這裡去榕樹村還得走一段路,等到了村口,也沒想出法子。見村口有人在樹下納涼吸菸,褲腿捲起,腳上還有已經幹了的泥,也不知道洗洗,十分髒亂,看著惹人嫌。
正遲疑要不要上前問路,那幾個漢子先瞧見了他,見他身上穿的是錦緞,面相寬厚,隱有富貴,敲敲煙桿問道,“可是找人來的?”
管家問道,“請問那謝崇華,謝家公子住在何處?”
有人往遠處指了指,“你走到村子盡頭,門最破舊的那家就是了。”
“多謝。”
房屋遮擋了視線,一眼還看不見盡頭,管家抹去額上汗珠,心裡叫苦地往那邊走去。他剛走,那幾人就聊開了。
“那人像個老爺吧,衣服挺好的。”
“像個什麼,我看是哪個大戶人家體面的下人吧,真要是老爺就該坐轎來了。”
“也對。不過他找謝家二小子幹嘛?”
“誰知道呢。”
管家雖然是齊家下人,但出生在鎮上貧寒人家家中,也不是農村出身,頭上烈日,走在這七拐八拐不成形又窄小的路上,苦不堪言。一路還得心驚膽戰地提防那土狗撲咬,好在狗只是吠人威脅,並沒有真的撲上前來。
因地形略複雜,見著岔路口就攔人問那謝崇華住何處。村子並不大,問了五六人後,東傳西傳,很快村子就傳開了,有些還傳的十分離譜“謝家二小子要被人請去做官了”“不是不是,是要請去大戶人家那做先生”“我可是親眼瞧見了,是來謝他救命之恩,抬了一箱金銀來的”……
饒是村子將事情傳得亂七八糟,還在家中的謝崇華全然不知。
管家總算是找到那最破舊的門了,敲敲大門,一會才見個婦人開門,他問道,“這位嫂子,這裡可是謝崇華,謝公子的家?”
沈秀先是打量他兩眼,面生,沒見過。但兒子在家,也不怕他亂闖,“是,我是他娘。”
管家鬆了一氣,“在下是仁心堂齊家的管家,姓莫。今日老爺託我來尋謝公子和謝夫人商議一件事,請問謝公子可在家?”
找自己的兒子就算了,竟還要找自己。沈秀心中莫名,請他進來,又回頭喚兒子。
管家稍稍看了看這院子,並不是那種花園前院,而是農戶家典型的院子。栽種了葫蘆架子,還有雞圈。再往前有一口水井,臨近水井的房間從窗戶煙燻的痕跡來看,是廚房。左邊就是房間,也沒有正式的大廳。一眼就能把這個家盡收眼底了。
他不動聲色站著,突然聽見那口水井傳來應答聲,嚇了他一跳。沈秀說道,“今年不是大旱嗎,井裡沒多少水,就準備挖深點。”
管家笑笑,“原來如此。”
謝崇華不知誰來找自己,順著梯子上來,半身都溼漉漉,衣服上都是掘井時沾上的泥。井裡狹小,稍微沒留意,就會刮到石壁的苔蘚。臉上胳膊上都蹭有青色,哪裡還看得出半點俊朗模樣。
從井口出來,謝崇華見到來人,頗為意外,“莫管家。”
面對未來姑爺,哪怕是歪瓜裂棗莫管家也得對著他笑,也就不能嫌他髒了,上前作揖恭敬說道,“謝公子好眼力,小的今日來,是受老爺囑咐,可否請您和您母親放下手中活計,聽聽這要事?”
沈秀泡了茶出來,聽見這話,更覺奇怪,到底來尋他們作甚?仁心堂在鎮上可是無人不知,是數一數二有名氣的富貴人家。
一會謝崇華換好衣服出來,三人坐在葫蘆架下的石桌旁,莫管家才說道,“謝公子認得小的就好解釋了,就怕兩位將我當做騙子。”他面向沈秀說道,“我們齊府八姑娘和令郎熟識,老爺也頗為賞識令郎,有意想將八姑娘許給令郎,就想看看兩位的意思如何。”
謝崇華腦袋一嗡,還以為自己聽錯了。沈秀也是詫異,“這是什麼意思?”
管家說道,“就是我們家老爺想讓謝公子做齊家的姑爺。”
意思簡潔明瞭,這回沈秀可算是聽清楚了,倒是謝崇華懵了神,仍覺像