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第十二章精誠所至
齊妙中午回到家,管家一見她老臉上的褶子就鋪平了,片刻又皺在一塊,“八姑娘啊,您跑哪裡去了,杏兒說您不見了,家裡的下人都去找您了。”
“胡說,‘都’什麼的,管家不是在這嗎。而且……”齊妙努努嘴,指指前頭掃院不慌不忙的下人,“他們不也是在那嗎?哪裡都去找我了。我愛跑我娘又不是不知道,次數多了,她才不慌。”
這話說得實在不假,管家就沒瞧過這麼愛瘋跑的姑娘。八姑娘上頭還有三個庶出的姐姐,哪一個不是文文靜靜,大門不邁的,偏這么兒是個關不住的性子,膽子又大,有時真讓人架不住。
齊妙堵了他的話,這才邁著輕巧的步子去見母親。擔心不擔心不必深究,回家的第一件事當然是和爹孃請安。
齊夫人正打算午睡,聽見嬤嬤說八小姐回來了,便推了推丈夫,“妙妙不比以前了,再不能讓她亂跑,等會我要罵她一通,你不許幫腔搭救。”
齊老爺笑笑,“你捨得罵嗎?”
“當然捨得。”齊夫人坐正身子板著臉道,“讓小姐進來。”
門一開,未見人,先聞聲,一聲“娘”喊得齊夫人心都酥軟了。等女兒到了跟前,哪裡還罵得起來,反而溫聲問道,“吃過午飯沒?都吃什麼了?吃飽了沒?”
齊老爺差點沒忍住笑,真是刀子嘴豆腐心。
齊妙搖頭,“沒吃,因為女兒辦正事去了。”
齊夫人瞪眼道,“你一個姑娘家能有什麼正事辦,又是在哪玩瘋了吧?”
齊妙不服氣道,“才不是,女兒真的是去辦正事了。”她坐在旁邊凳子上握了母親的手,神情神秘,笑靨難掩,將謝崇華為仁心堂作為的事說了一遍,便等著爹孃誇他。
誰想齊夫人聽完,面色一沉,“傻姑娘,你又被他騙了。”
齊妙嘟囔,“他沒有……”
齊夫人冷冷笑道,“他窮得家裡都揭不開鍋了,還會有閒情幫我們齊家?一定是為了從我們這撈錢,想得美。”
齊老爺忍不住插話,“夫人,你怎麼總將他說得這樣壞,他倒不像是有異心的。”
“喲,老爺又幫他說話,你真想把妙妙許配給那窮書生吧?”
齊妙還是頭一回聽這話,臉唰地紅了,輕眨眼睛,只當做沒聽見,免得尷尬。
齊夫人又道,“我不信他有那種本事可以擺平那兩個無賴。”
齊老爺說道,“那要是有呢?”
齊夫人冷笑,“那我也不信他是沒異心的。”
“那要是還是沒有呢?”
齊夫人氣道,“你是鐵了心要把女兒嫁給他是吧?”她氣得發抖,“你休想,妙妙是我的女兒,我打死也不會要那種窮女婿,讓我女兒受苦一輩子。”
齊妙嚇了一跳,忙握了母親的手,“娘不要生氣。”喜歡的人和母親之間,她還是更在乎後者的。換做是她自己,大概也不會希望女兒這樣。雖然她不在乎,但母親在乎。想著,心頭又籠了陰雲,不得開心顏。
齊老爺心裡對謝崇華越發滿意,只是還沒滿意到讓他覺得女婿非他不可,自然不想夫人難過,收斂了想法和女兒一起安慰她。
不過……如果這事謝崇華真的擺平了,就是齊家的恩人。也可讓他刮目相看,恩人如果跟他提親……他可就有十足的理由答應了。
這一想,竟有所期盼。
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夜裡,許知縣派了衙役同時去齊家梅家,梅家那邊只是做做樣子,很快就回來了。賣草履的常家夫妻有梅老爺的叮囑,也是被問了幾句話就了事。
不過一個晚上,許知縣就判了兩個案子——常家夫妻和陸正禹都是自己吃錯了東西,只是恰好又喝了藥,因此鬧了誤會。讓他們親自去向兩家道歉。齊梅兩家巴不得事情快點結束,接受了道歉,沒有異議,事情就此落幕。
齊夫人知道是謝崇華的功勞,可不願去道謝,怕他鑽了空子。而且他要是這個時候提親,丈夫說不定會同意,這可不行。但她提心吊膽幾日,卻沒見他前來,讓她好不奇怪。
齊老爺也覺不可思議,難道這個時候不該趁機再添一把火,他也好順勢點頭啊。他實在覺得心中疑惑難解,這日見妻子不在一旁,便問女兒,“爹要去拜訪他你不讓,可爹等著他來,他卻又不來,他到底圖什麼?”
齊妙倒對他這個問題意外,“爹竟然想不明白?他就只是在幫我呀。”
齊老爺咋舌,“不求回報?不是