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當街巡視的錦衣軍打馬而來，至街前下馬收刀疾步上前，為首的統領人物單膝跪在陛下跟前兒，垂首請罪道：“微臣錦衣軍統領趙弼和救駕來遲，請陛下責罰。”
聖上尚未說話，一位二十七八歲身著靛藍錦袍的青年皇子立在太子的下首，似笑非笑的道：“有道是不說不到，一說便到。趙統領來的倒巧，哪裡是遲。明明是不早不晚剛剛好，倒像是跟咱們約好了似的。”
世人皆知，錦衣軍統領趙弼和之子趙寅乃太子的伴讀，所以趙弼和當然是向著太子的。不過話說回來，如今太子佔著大義名分，乃當朝名正言順的儲君。滿朝文武又有幾個不向著太子呢？
太子看了那青年皇子一眼，因笑道：“三弟這話說的，也巧。”
三皇子聞言，便是一笑，剛要開口說什麼，眼見陛下不悅的皺了皺眉，只得住口不言。
那清俊的少年皇子對兩個年長哥哥的機鋒恍若未覺，在二姐兒跟前兒蹲了一回，因笑問道：“我問你，你小小年紀，為什麼要自稱‘老孃’呢？”
一句話未落，當今聖上並太子殿下及諸位皇子亦都饒有興味的看了過來。
二姐兒原不想接話，瞧見這情形，只得硬著頭皮說道：“我往常在家時聽媽說的。”
那清俊少年聞言，又是嘻嘻的一笑，仍問道：“那你可知道這‘老孃’可不是甚麼好話？你母親尋常在家，總是這麼著？怪道教的你如此膽大妄為，竟然連柺子都不怕。真乃女中豪傑。”
聽這口音兒，這話竟不知是褒是貶了。二姐兒猶豫了一下，看著跪在身旁滿面羞憤，兀自嚇得渾身亂顫卻仍就將她死死護在身後的陳氏，又想到即將議親的橈哥兒，只得仗著自己年紀小，童言無忌般反問道：“為什麼不是好話？”
“自然是為……”那清俊少年一時語噎，不覺一笑，仍舊反問道：“那你說說，怎麼就是好話了？”
二姐兒沉吟一回，腦中轉的飛快，突地想到清代紀曉嵐稱乾隆為“老頭子”，後又巧言辯解的一則逸聞，只好硬著頭皮一本正經的回道：“我每嘗讀書聽戲，或者瞧見旁人見到年高有德之人，都尊稱一聲‘老人家’，可見這‘老’是尊稱，是長壽、極好的意思<script type="text/javascript">reads();</script>。我母親又時常同我們說，這天底下的女人，要數做孃的最苦最累，功德也是最高，所以叫我們長大了務必要孝順娘。可見為娘者最勞苦功高。既然如此，‘老孃’便是極好的意思。”
眾人瞧著二姐兒一本正經的胡說八道，不覺都是一愣。一併連蹲在二姐兒面前的清俊少年都不敢置信的瞪大了眼珠子，上上下下地打量著二姐兒。不相信她小小的人兒，說話倒是有理有據——雖是歪話胡謅，乍聽上去，倒還有幾分道理似的。
立在當地的六旬老者聞聽此言，亦莞爾笑道：“好個伶俐的小丫頭。”
說罷，走至跟前兒，因說道：“你起來。”
二姐兒便起來。只見聖上細細打量了二姐兒一回，因說道：“急智可嘉，仗義勇為。不錯。”
二姐兒聽了這話猶可，陳珪諸人聞聽此言，興頭的喜形於色，忙磕頭謝恩。
聖上又看了那三個柺子一回，因問太子馮四爺是誰。太子也是滿頭的霧水，這會子聽了聖垂，一發狐疑的滿面苦笑道：“好叫父皇知道，兒子也摸不著頭腦。從未聽過這麼個人。好端端的，竟不知怎麼就成了兒子的小舅子了。”
誰不知道太子妃乃當朝相爺袁少維之嫡長女袁娉婷，若自稱是太子的小舅子，也該是袁家人。這會子冷不丁跑出一個馮四爺來，別說太子矢口否認，就算一旁圍觀的人也都是不信的。
唯有三皇子聽了太子這一番答言，暗暗冷笑。
陳珪因方才輕信了柺子的矇騙，這會子正心下著惱。聞聽太子之言，又窺探著聖上之意，忙垂首插言道：“啟奏陛下，這些個市井無賴專會使計訛詐善男信女。蒙得了一時算一時，蒙不了便使橫恐嚇，打著皇親國戚的幌子坑蒙拐騙也是尋常。所以我們都不信他的話。”
太子不妨陳珪一介小小官宦竟敢插言，不覺看了陳珪一眼。因又想到陳珪方才對峙柺子之舉，倒覺得這人官位雖卑，卻頗有些伶俐乖覺，也算是個可造之材。
聖上這會子才想起陳珪來。不免沉吟一回，又問起陳珪的姓名官職。
前文早已稟過，陳珪的七品官兒乃是花錢捐了來的，這種花錢捐的官兒比之仕宦人家蒙蔭的官兒還有不如，乃是最低一
