這個夢我喜歡！

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下去。一隻老鼠吃著吃著一頭栽倒，血液從它的五官中湧出來。諾亞拿出這隻死老鼠，把它切碎，重複剛才做的事。

喂死老鼠，喂肉塊，再喂死老鼠……到最後，有一隻老鼠活了下來。諾亞臉上無喜無悲，把籠子提高，看著裡頭長著鱗片、口中滴著腥黃涎水的動物，滿意地點了點頭。

他站起來，回頭看向那個活的草垛，流血的傷口已經癒合，只剩下血跡與它骯髒的毛髮粘在一起。它的起伏變得越來越明顯，像只正要從冬眠中醒來的動物。亂蓬蓬的毛動了動，露出掩藏在其中的一對彎曲的角。

“回去吧。”諾亞對紅衣主教說。

呆在圈外的紅衣主教回到了他的位置上，幾個呼吸之後，長角的草垛又變得起伏平緩起來，最終一切歸於平靜。諾亞一直看著它，直到地下教堂變得與他來時沒什麼兩樣。

真可憐。他毫無同情心地想。

我受苦受難的神啊，他想，請再忍耐一會兒吧。很快，人之血將淹沒大地。

而你也將從這可悲的神座上下去。

=====

薩美洛郡的一個偏遠小鎮上，一群人正擠在一個破舊的木棚當中。

這群人身穿華服，即使盔甲、長袍和他們身上的徽章都已經變得有些髒，他們依然與這破破爛爛的地方格格不入。許多人為此露出了厭惡的神情，如坐針氈地呆在這散發著黴味的地方。

“我不明白<script type="text/javascript">reads();</script>！”一個穿鎧甲的大鬍子騎士爆發似的喊道，“我們為什麼不能光明正大地打出去？”

“憑我們幾百人的隊伍？”他的同伴涼涼地說。

“不止我們幾百人！”騎士喊道，“那個蠢貨伯爵把所有勳貴都趕了出去！我們可以聯合著這些勳貴，對上失道寡助的平民軍……”

“一支人數上萬，損失不到十分之一就打退了兩次獸潮的軍隊。”同伴譏笑道，“而且那支隊伍的人數還在增加，還有後備軍，一拿起武器就可以上戰場。”

“勳貴們呢？”騎士又問，“勞瑞恩，難道剩下的勳貴們都不想推翻安娜.蘇利文嗎？”

“大部分勳貴已經離開了汶伽羅防線。”前騎士勞瑞恩陰沉地說，“剩下的選擇了對安娜伯爵投誠。”

“該死的軟骨頭！”騎士憤怒地說，“難道就沒有別的可靠的人了嗎？教廷呢？他們答應過！”

“如果有，我們也不會淪落到躲在這種地方了。”又有人說。

“你到底是哪邊的人？”大鬍子惱羞成怒道，“羅納德殿下會以你為恥！”

室內陷入了沉默，接著，又爆發了無休止的彼此指責。

這裡的人是羅納德親王的餘部，在黑獸之亂失敗、德里克帶領蠻族首領和修道院造反也失敗後的餘部。他們被分割，圍剿，經歷了各種倒黴催的事。變成一盤散沙的隊伍已經由一方勢力變成了棋子，再到各方都不太看得上的雞肋。讓一切崩盤的意外不是羅納德親王的失敗，而是他的失蹤。

羅納德親王再沒有和他們匯合，一切只有他在才有效果的後手都變成了笑話。

“夠了。”一個女聲說。

名為海蒂的女alpha開口後，所有人都安靜下來。這個面色肅然的中年人是羅納德親王的首席騎士，兼榮光騎士團副團長，剩下的這群人中當之無愧的領導者。

“我把你們叫到這裡，不是為了聽你們吵架。”她冷淡地說，“我想說的事只有一件：從明天起，我們對汶伽羅的最後行動開始。這次行動後無論成功與否，我們都要離開汶伽羅邊境。”

其他人為這突如其來的訊息面面相覷，一時不知要說什麼。前騎士勞瑞恩小心翼翼地說：“會不會太早了？我們的準備或許有些不足……”

“早？你覺得要拖到多晚才合適？”海蒂瞥了他一眼，“用點腦子，安娜.蘇利文已經站穩了腳跟，她的邊境軍固若金湯，戶籍制度完善得無法安插人，福音教會正在把正統教會——名義上我們的盟友——從汶伽羅擠出去，天知道那群穿袍子的人怎麼會對此毫無反應。別說我們中是否有敢對上那種能轟爛紫柏木的武器，就說情報方面，如果我們勝過他們，我們需要躲到薩美洛來嗎？”

所有人不說話了。

“這是我們在汶伽羅最後的機會。”海蒂嘆了口氣，站了起來，“恐怕也是教廷會給予我們的最後支援。”

她打了個手勢，幾個士兵把一個巨