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話中的意思，絕望地跪坐在地上，掩面痛哭起來。趙夫人也紅了眼眶，轉過頭去，將指甲深深嵌入手心。蕭渡心中一寒，正要開口，突然聽見旁邊傳來一個柔柔的聲音道：“老爺，可否容媳婦說一句。”
眾人立即將目光全投在臉色尚有些蒼白的元夕身上，元夕猛地被全屋的人盯住，緊張地心中一慌，之前準備好的說辭，突然怎麼也說不出口來。
蕭渡慢慢走到她身邊，有意無意地用寬厚的肩膀為她擋去了眾人的目光，元夕抬起頭看見他鼓勵的眼神，慢慢拾回了些勇氣，站起身道：“那日佛堂之事確是人為，卻和巫毒、引蛇之術無關。”
堂內眾人頓時竊竊私語起來，蕭雲敬皺眉道：“你又是如何知道？”元夕又看了一眼面前的蕭渡，深吸口氣繼續道：“那日我曾經摸過那些被捉住的蛇，發現蛇身上非常溼，好像剛從水中撈起來一樣，還帶著些奇怪的氣味。不知道這裡有沒有當日進去捉蛇的家丁，我想問清楚一件事，那日群蛇的身邊是不是還有許多水漬。”
有一名當日首先衝入佛堂的小廝走了出來，躬身答道：“確實如此，我剛到的時候，看到那些蛇爬行的時候，在地上留了許多的水漬。”
“你還聞到過一些奇怪的味道嗎？”元夕又問道
小廝仔細想了想，點頭道：“有一些很刺鼻的氣味，好像是硫磺！”
元夕點了點頭道：“照此推測，這手法其實並不複雜，不過利用了蛇冬眠的習性，先將蛇放進冰窖中凍起來，讓它們以為還在冬眠中。待時機成熟便提前放在佛堂內藏好，當日工匠的吵嚷聲，加上最讓蛇刺激的硫磺氣味，會讓蛇慢慢甦醒，同時躁動難安，見人便要去攻擊。”她頓了頓又道：“而這樣的伎倆，並不需要什麼苗疆引蛇術，在場隨便一個人都能做到。”
她從未在這麼多人面前說過這麼多話，此刻一口氣說完，只覺得心跳加速，身上也熱得想要冒汗。蕭渡對她笑了笑，扶著她坐下，又轉過身道：“如果是以哨引蛇，如何保證那麼多蛇提前藏在佛堂而不被發現，引蛇之人又如何做到不現身就控制那麼多蛇一起湧出。孩兒知道父親急著想知道真相，但也不能因為如此，就胡亂冤枉無辜之人。”
蕭雲敬面色數變，終是輕嘆作罷，王姨娘卻在此時出聲道：“老爺，就算佛堂之事沒有證據證實，但她用陰毒之術，詛咒妾身卻是不容狡辯，難道就這麼算了嗎？”
這時，趙夫人慢慢站起身道：“餘嬤嬤這次確實是做錯了，但她也是替我不忿，瞧不得有些小人在背後玩弄些陰損招數。我看王姨娘也並沒有什麼大礙，這次，是我管教不力，老爺如果要罰，就罰我罷。”
王姨娘低下頭來，恨恨地揉著手中的錦帕，明白自己已經輸了。她是先帝親妹，侯爺的嫡母，就算是老侯爺也不可能拿她怎麼樣。最恨得是捉不到她操縱佛堂之事的把柄，不然餘嬤嬤她是想保也保不住，想到這裡，王姨娘忍不住又怨恨地偷偷瞪了元夕一眼。
蕭雲敬此時已經十分疲倦，站起身道：“就這樣吧，餘嬤嬤也已經受了罰認了錯，便再罰她一個月俸祿，以示懲戒，其他的全由夫人處置。”趙夫人嘴角浮起一抹淺笑，躬身道：“謝老爺開恩。”王姨娘見蕭雲敬已經發話，知道大勢已去，也只得心不甘情不願地默默應下。
於是，一場本應風起雲湧的大戲，就這麼不鹹不淡地落了幕。見屋內眾人都各自離去，元夕正準備站起，一隻手已經伸到她面前。她稍稍猶豫，還是將手放入他的手心，任由他牽著站起。蕭渡將她牽住卻並不急著往前走，待屋內眾人慢慢散去，才輕聲對她道：“連養蛇你都懂嗎？”
元夕愣了愣，道：“以前看過以蛇作案的書。”
蕭渡好似不經意地笑問道：“怎麼相國府裡，會準備許多這樣的書給未出閣的小姐看嗎？”
元夕心中一驚，有些不自在地道：“是我讓安荷幫我找的，她，她認識幾個小廝，能拖他們去外面買些書回來。”
蕭渡不置可否地望了她一眼，慢慢鬆了她的手，吩咐安荷上來照顧。元夕在心中輕嘆一聲，抬步剛走出門，卻在門口碰上了等在那裡的餘嬤嬤，餘嬤嬤一見她便要下跪道：“多謝夫人了，若不是你，老奴今日只怕就要含冤而死了！”
元夕忙扶住她，正要開口，卻聽見趙夫人在旁冷冷道：“你也莫要以為今日出了風頭就是什麼好事。你以為老爺真得相信那些錯漏百出的無稽之談嗎。不過是佛堂之事遲遲未結，他需要找人頂罪，給外面的人一個交代。正好王姨娘演了這處好戲，而他便順水推舟，哪顧得上累及
