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心安，什麼都不必再多想，沾枕便睡著了。
翌日一早，王子獻兄弟三人便啟程回了商州。而宋先生的文會帖子也送了出去，他那群老友見到之後，自然又不服氣又好奇，便紛紛回帖說一定會到。有位老先生想起了拜師禮那天新認識的友人李三，於是又討要了一張帖子，派人送到了——濮王府。
濮王殿下當時自稱是濮王府的門客，這些率真的老先生們都未出仕，又不曾細問宋先生，哪裡知道濮王生成什麼模樣？於是都深信不疑。
因帶著美婢乘著馬車一同行路，又有整整一車禮物之故，直到傍晚時分，王子獻方領著兩個弟弟回到家中<script type="text/javascript">reads();</script>。三兄弟來不及梳洗換衣，便風塵僕僕地趕去正院內堂拜見王昌與小楊氏。直到他們跪在地上，鄭重地行了稽首大禮之後，兩人方將他們叫起來。
小楊氏一手牽著王子凌，另一手輕撫著王子睦，不停地噓寒問暖，慈母之態盡顯。王昌雖露出了一兩分喜色，眼中卻沒有半點笑意，很勉強地扮演著父慈子孝的模樣。還有小楊氏所出的大娘子王洛娘，侍妾所出的二娘子王湘娘，都或嬌笑著，或很有眼色地上前湊趣。唯有王子獻靜靜地立在一旁，看著這一家和樂的場面，嘴角勾起一抹諷刺的笑意。
他與這一家人，果真是格格不入，更絲毫不願意融入其中。瞧起來無比溫馨的場景，卻是處處漏洞。幾乎每個人都各懷心思，惺惺作態，眼中流露出的各種欲求，簡直不忍直視。便且端看誰手段更高明些，耐性更足些，能忍得住罷。
“大郎。”好不容易熬過這一段漫長的敘離別，王昌便迫不及待地將長子喚到跟前，“你如今身在國子監，可認得甚麼能說得上話的學官？”
王子獻心中冷笑：果然，在這個家中，若說誰最為愚蠢，這位阿爺認了第二，便無人能認第一了。竟然連一點安撫、一點鋪墊都不給，就這麼大喇喇地說了出來。難不成他以為，長子替他謀算甚麼都是理所應當的麼？呵，如果當真是萬般孝順的兒子，恐怕早便被這對既愚且毒的夫婦害得屍骨無存了罷。
“阿爺可有什麼事？”心底腹誹無數，神情中卻是含著恰到好處的驚異以及淡淡的擔憂之色。若論虛偽佯裝，恐怕王家也確實無人能及得過王子獻。“若是想舉薦族人進入國子監或是國子學，就算認識學官也是不能成的。國子監自有規矩法度，不可隨意打破。若是有人徇私，那群御史便會追著一直參奏。灰頭土臉不說，還極有可能丟官去職。故而，學官們根本不會隨意答應這種事。若是阿爺不方便拒絕族人，那便由孩兒出面就是。”
他說了這麼多話，卻沒有一句是王昌想聽的。於是，他更為焦躁了，一時情急之下，竟也不覺得自己的遭遇實在難以啟齒：“不是為了族人，卻是為了為父。前一陣四年考校大計，不知怎地，為父得了個‘下下’，商州的功曹竟然將為父的官職給捋了！本想讓明府替為父求一求情，誰知明府收了重禮，卻傳話責罵了為父一通，說是去了州府之後，功曹叱責他不顧規矩辦事……”
他越說越是惶然，急道：“以前也不是不曾得過‘下下’，卻也安然無恙！每一任明府見為父老實勤勉，都不曾為難過為父，怎麼偏偏這一回卻如此嚴厲？為父便想著，許是這一任明府欺咱們王家無人！你若是認得甚麼學官，央他們給明府去封信問一問。京官總比外官威嚴些，說不得看在這封信的情面上，明府願意向州府功曹再問問？”
“阿爺此言差矣。”王子獻肅然搖首，回道，“學官如何能管得了考功之事？那可是吏部之職，斷沒有越過吏部之人伸手的道理。而且，便是吏部之人，考功司還分京官考校與外官考校呢，都不許越界的。說起來，阿爺怎麼不去問一問族長？族長如今不是任商州法曹麼？與功曹應當也能說得上話罷？”
提起此事，王昌越發躁怒：“為父去見了族長好幾回，他也只推託說這一回考功格外嚴厲，絕不許徇私，竟是不願替為父說幾句好話！”
王子獻遂沉吟道：“那明日孩兒替阿爺去見一見族長，求他一求。咱們王家多一個人出仕，便多一分能耐，他應當不可能不顧慮幾分才是。”
王昌有些無奈：“暫且也只得如此了。”
小楊氏雙眸微轉，示意張口欲言的王子凌與似乎也想說什麼的王子睦噤聲，攬著兄弟二人，笑而不語。
