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櫻桃自己害怕看見去世的人，拉著紅顏說：“貴人，咱們去回皇后娘娘吧，這事兒敬事房的人會來處置。”
紅顏知道，此刻若去看一眼，恐怕一輩子也忘不掉，可昨日瑞珠對她說的那些話，她又怎麼會忘記，就差一天，瑞珠怎麼會等不及，想著出宮想著家中母親的人，為何要突然尋死？
“去敬事房找人來為瑞珠善後，就說……是皇后娘娘的意思，為瑞珠厚葬，善待她的家人，之後我會代替皇后娘娘過問這件事。”有內務府的人隨她來處理皇貴妃遺留之物，紅顏這般吩咐他們，有人照著去辦之後，才將皇貴妃的東西搬走。由於櫻桃攔著，她始終沒有看瑞珠一眼，最後看到的，也只是她被草蓆裹起來抬出去的樣子。
皇貴妃的東西搬完，紅顏本該去鹹福宮賀喜，但此刻再沒有這樣的心情，她徑直回長春宮稟告皇后，她方才擅自做主，以皇后的意思來處理瑞珠的身後事。但皇后此時有客，幾位親王福晉進宮來說話，紅顏不便到跟前稟告這些事，千雅出來應對，她細細與千雅說了，千雅寬慰她：“皇后娘娘宅心仁厚，必然會覺得您做得對，魏貴人且回去歇息，奴婢一定把話帶到。”
“千雅……”紅顏欲言又止，最終只道了一聲，“麻煩你了。”
她離開長春宮，未免有些失魂落魄，儲秀宮裡說不出的淒涼，可卻不是因為皇貴妃離世，而是從她第一次踏足那個地方至今，那裡從未有過改變。
可她不明白這份淒涼到底該算在誰的頭上，皇帝嗎？是他的多情風流，是他的喜新厭舊，才造成了皇貴妃的悲劇嗎？可她魏紅顏，也終有一天會色衰恩馳，她從沒想過自己能一輩子“得寵”，難道將來她也要這樣悄無聲息地在延禧宮中走完一生，可她早就想好了，即便沒有了帝王恩寵，她也好好好活下去的。
“主子。”快到延禧宮門前時，櫻桃掏出紅顏原本準備給瑞珠的銀子，小聲道，“這些銀子，讓和公公找人送給瑞珠的孃親可好？託給敬事房的人，指不定就叫他們吞了。”
紅顏頷首答應，又眸中一亮，道：“請和公公來一趟吧，我有些事想問他。”
且說和公公年事已高，但腿腳利索精神矍鑠，自稱再活個十年不在話下，而宮中人都敬著他，無一件勞心勞力之事，帝后亦善待他，果然要長命百歲不難。今日來的路上，就猜到紅顏為了什麼找他，他特地繞去敬事房看了眼，親自送了送瑞珠，與那裡的人說了幾句話，心中有了數目，才轉來延禧宮。
紅顏坐在院中等，見了和公公就請他也坐，和公公笑道：“主子跟前，豈有奴才坐的地兒？貴人上座，有什麼話，您只管吩咐奴才。”
“即使如此，我也開門見山地說。”紅顏想好了便開口道，“和公公能否找人去替我查一查，瑞珠到底發生了什麼事，為何昨日還好端端的人，今日就尋了死。”
和公公躬身道：“猜想貴人是要問這件事，奴才來延禧宮的路上，去看了一眼。那裡奴才關照過，他們會妥善處理瑞珠的身後事和家人，還請貴人放心。”
紅顏謝過，依舊滿目期待地等著和公公答應她，但和公公卻道：“瑞珠忠心事主，皇貴妃娘娘一去，她不忍娘娘孤零零上路而自盡殉主，是宮中佳話，魏貴人又何必深究什麼緣故，不如成全瑞珠一片忠心。”
“公公……”紅顏長眉微蹙，眼見得和公公說的一臉肯定，她明白自己再問，就有些不識相了。可對著和公公，她可以說不能說的話，但若是對著皇帝或皇后，她就該閉嘴了。
“瑞珠是必須死，是不是？”紅顏到底問出了口，她曾是皇后身邊的宮女，她曾是跟著寶珍見識紫禁城這個世界的人，寶珍什麼下場她比誰都清楚，可是對於皇后而言，卻早已經遺忘在記憶裡，一個曾經在她身邊十幾年的人，消失了也就消失了。皇后她早已有了看淡這一切的能力？心胸？還是冷血無情？
“魏貴人慧心善悟，奴才就不必多說什麼了。瑞珠的事會有人善後，貴人若是信得過奴才，就教給奴才去辦吧。”和公公篤悠悠地說著，並不打算告訴紅顏什麼真相，知道或不知道，都改變不了什麼，不是每一個在紫禁城忠心一場的人，都會有好結果。瑞珠跟了皇貴妃一輩子，知道的不該知道的，看見的不該看見的，太多太多，皇家不會容許這樣的人走出紫禁城，從她自己提出要出宮的那一刻起，生命也就走到頭了。
和公公看得太多，瑞珠脖子上那兩道不同位置的勒痕他早已見過無數回，是被勒死的還是上吊死的，不論是皇帝的意思，還是皇后的意思，現在都不重要了。
