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開啟了房門。這個賊是不曉得我家有多少人,他看見我的太太指示他從房門出去,他就走了。
好險!如果胡太太尖聲高呼起來,此賊可能會鋌而走險,掏出武器來對抗;如果嚇得軟倒下,此賊正好下手,大劫一通;如果拿起傢伙來驅趕,那肯定要發生流血事件了;如果……聰明又大氣的江冬秀,巍巍顫顫扭著她那雙小腳,不動聲色開門揖盜。此君哪知城中深淺,還是走為上也。
從此,“胡太太開門送賊”的事流傳在北美華人世界。夏志清教授撇開那天講授的“中國現代文學”規定的課題,以第一時間把胡適之太太的故事講給學生們聽:“GO!嚇退大黑賊”。
胡適這個家,因為有了江冬秀而生氣勃勃。江冬秀當仁不讓,全般管起這個家來,特別經濟收入方面,儘管她識字不多,但胡適的教書薪水、書稿版稅、其他服務的酬謝,一本家庭經濟收入的帳,她心中清清楚楚。胡適出書多,絕大部分由上海亞東圖書館(出版機構)出版,從1919年的《短篇小說》(譯作)、《孫文學說》繼1920年的《嘗試集》(白話詩集),以及20年代的《胡適文存》等新文化運動的闢窠大作,都由“亞東”源源不斷出版,亞東老闆汪孟鄒是胡適績溪小同鄉,私交可說是“紅花與綠葉”,“亞東”支他的版稅是胡適一項大宗收入。胡適1928年12月15日的日記中,記下了早一天“亞東”給他送來的版稅帳單(至是年11月底):
(一) 版稅 (按:此表為筆者跟據胡適日記所設)
白字書信傳真情,專斷持家真大氣(4)
單價 書稿名稱 出版版次 印數(冊) 稅率(%) 收款(元)
《文存》初集 11 43000 15 14190
《文存》二集 5 18000 15 6480
《嘗試集》 3 12000 15 540
《嘗試集》 4∕10 20000 15 13500
《短篇小說》 初版 2000 15 120
《短篇小說》 2∕11 38000 10 1140
共23820元
應除未售出書版稅 共75939元
存2306061元
(二) 酬勞
《紅樓夢考證》 300元
十二年(1923年)5月至十七年(1928年)5月10000
附袁希淵交來 200元
(一)(二)兩項共計 2938061元
付過十六年(1927年)底止 2423704元
付過十七年(1928年)底止 290147元
共付2713852元
兩比存 2242元
胡適從“亞東”收穫的版稅及酬勞,到1928年底,摺合銀元3萬元,這是一個天文數字,可抵當時一個工人(月薪6元)400年的收入!這個時候的胡適確實富有極了,主婦江冬秀當然雙目發光。胡適不善理財,從不過問銀錢進出,而且出手又大方,更礙汪孟鄒鄉親、世誼情面,於是她對胡適的著作版稅收入當然緊緊盯住不放了。到了(20世紀)30年代,“亞東”經營不景氣日益嚴重,特別是1934年難度年關。汪老闆是最精明不過的商人,他了解胡適為人,就將他的版稅支付一拖再拖;但過不了細緻、精明的江冬秀這一關,誠如1037年前在胡適家幫辦文秘工作的績溪鄉友章希呂所說,“孟翁(汪孟鄒)是精明人,適嫂(江冬秀)的精明恐不在他下,或且過之”。江冬秀的精就在她並不自己披甲上陣,而是對胡適施加壓力。有章希呂的日記為證:“夜,適嫂因亞東版稅及借款和適兄起了一次爭吵。適兄