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間冗長的書信中，我們可以看到這兩個男人是如何透過對方去了解自己的，並透過持續不斷的書信往來實現心理和生理上的成熟。
在這個方面，漢斯？克里斯蒂安？安徒生和愛德華？科林之間將近50年的書信往來，則在動態上記錄了一個人在心理不斷發展的程序，而其中一個至高無上的主題就是安徒生試圖透過尋找這樣一種愛，去維持自己真正的天性。對於這樣一種存在於男性之間的特殊友誼，安徒生一直懷有富有理想主義情調的憧憬，而對於愛德華？科林拒絕接受或參與這場情感糾纏，安徒生在1835年曾經寫道，“友情”只是一種情感關係，在這樣的關係中，你應該想到每一件事情，但卻不會理解任何一件事情。在同一年的另外一封信中，安徒生詳細闡述了自己的觀點，他用神聖的兄弟之情把兩種自由結合在一起：一個是追求敏感的男性友誼的自由，而另一個則是更偉大、更神秘的自由，它讓這兩個朋友擁有了相同的地位，並進一步昇華了這兩種自由，使之超越了社會和生物的紐帶：
“我可以讓你看到我所有的靈魂，甚至是隱藏在我內心最深處的秘密，但我們的友誼就是‘神秘之物’，它是任何人都無法真正剖析的。�
