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永康帝沒有急著讓他平身，反倒彎腰拿起他未抄完的經書，又問了一遍：“這是哪一篇經文？”
魏臨道：“是《地藏菩薩本願經》。”
皇帝喔了一聲，在大殿內四處踱起步。
東宮的佈置十分雅緻，四周都掛著字畫，書籍也佔了很大的空間，可以看出此間主人的愛好，從支起的窗戶往外望去，廊下放了不少盆栽和盆景，其中有些已經開花了，引來蝴蝶飛舞駐足，流連不去。
“那些花都是你種的？”皇帝問。
魏臨正眼觀鼻鼻觀心，冷不防被問起來，茫然片刻，方才道：“是，閒來無事，便種些花草解悶。”
永康帝挑眉：“朕倒不知你這個太子當得倒是真閒，竟還有空種花栽草。”
說啥都不對，魏臨不出聲了，伏身作請罪狀，讓皇帝想再挑毛病也無從挑起。
“抬起頭來。”永康帝道，聲音喜怒不明。
太子只好直起身體，卻聽父親道：“喜來自盡後，刑曹的人在喜來房間內搜查，發現一些餅屑，經過查驗，那些餅屑來自於一道玫瑰千層酥。”
魏臨一愣，玫瑰千層酥是一道點心，宮廷有，民間也有，但宮廷做法很是複雜，需要的材料也更多，民間多是因為這道點心的名氣而進行效仿，口味自然與宮廷廚子出品的沒法比。
永康帝：“刑曹尚書說，玫瑰千層酥因為做法繁瑣，宮中每月也只做一次，每次五份。這個月的份例，朕分別賜給了你，二郎，貴妃，德妃，四人。”
魏臨忙道：“是，兒子記得，當時朱師傅正好來講學，我便將自己那份轉賜給朱師傅了。”
皇帝嗯了一聲：“二郎當時在朕那裡，拿到點心之後當場就吃了。貴妃說是自己享用了。只有德妃那一份，她說自己捨不得吃，給了三郎，三郎又賜給身邊的侍從阿祿。事發前一日，有人正好看見阿祿去找喜來。”
魏臨一臉驚詫和意外：“您是說，三郎透過阿祿指使喜來去給二郎的馬……不不，三郎年方十四，比二郎還小了兩個月，他斷然是沒有這個膽子的，請父親明鑑！”
皇帝盯著他的表情變化：“不是他，難道會是你嗎？”
魏臨正色道：“父親自小便請來飽學大儒教導我孝悌友愛之道，兒子的清白，天地可鑑，朱師傅可證，身邊宮人亦可證。”
皇帝沒有說話。
魏臨深深一拜：“三郎年幼，斷不可能如此心懷歹毒，置兄弟於死地，其中或許別有隱情！”
因他這句話，皇帝的表情終於有所鬆動。
過了片刻，他彎腰親手扶起太子，。
這個動作意味著父子之間僵持長達半月的關係終於有所緩和。
“三郎之事，朕會命人繼續查下去，但此事你就不必管了，朕記得半個月前曾給你佈置過功課，讓你寫一篇諸國策論，想必你應該寫好了？”
魏臨道：“是，但其中多有淺薄之處，還請父親指點迷津。”
皇帝不由笑了：“你年未弱冠，又不曾出過京城，行文見識自然不可能老辣到哪裡去，朕讓你寫策論，只是想讓你多放眼看看天下局勢，免得成日被那些腐儒教得都僵化了，只知用什麼仁孝禮儀去治國。”
魏臨赧然：“父親教訓得是，若您允可，兒子也想離京去走走，瞧一瞧祖父一手鑄就的大魏山河。”
皇帝笑罵：“好啊，朕不過順口一句，你倒蹬鼻子上臉了！”
近兩年來，皇帝與太子之間似乎不曾有過像現在這樣緩和的氣氛了，侍立一旁的內監面上不顯，心中卻悄悄鬆了口氣。
那頭皇帝看完魏臨的策論，指點了幾處，又親自給他佈置了新的功課，然後才離開東宮。
但幾乎是一走出東宮，皇帝的臉色就沉了下來。
方才的輕鬆全然不復得見，連身後的內監陸青都感覺到了。
他不由自主將呼吸放輕。
“阿陸。”皇帝卻叫了他的名字。“你說，三郎果真指使自己的侍從，去給二郎的馬下藥嗎？”
陸青嚇得不輕：“陛下，這等事哪裡是奴婢能置喙的！”
皇帝斥道：“真沒膽子，讓你說說又怎麼了！只有朕聽到，這裡又沒有旁人！”
陸青苦笑：“連陛下都想不出來的事情，奴婢哪裡有那個腦子啊，萬一說錯了，豈非冤枉了好人？不過奴婢想，崔尚書還真有能耐，若換了奴婢，肯定不會想到從餅屑上也能追根溯源的。”
皇帝道：“崔沂中素來辦事謹慎
