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可是卻沒人知道，他之所以不把秦瑤君接回竹苑，恰恰是為她好，也是他們兩人商量之後的結果。
林厚德總覺得竹苑裡有什麼東西作祟，不然為什麼在外邊時個個嬌美可人的美人，一旦接回家便漸漸面目可憎起來了呢？還有，在外面生下的輝哥能平平安安長到五歲，為什麼竹苑裡除了正妻生下兩個兒子長大成人，其他男孩都夭折了呢？
他甚至請過高僧去做法，卻並沒什麼改善，於是林厚德就明白了，作祟的不是鬼神，是人。他自己都因此輕易不肯再回竹苑，又怎麼會把秦瑤君接回去？
秦瑤君人生的美貌，又知書達理，若不是當初落難，怎會委身於他一個商賈？林厚德對她本就有幾分不同，再加上她又給林厚德生了一個惹人喜愛的兒子，林厚德待她自然就多了幾分真心。
這次馮確竟敢如此欺侮秦瑤君，還間接壞了他的事，林厚德面上不顯，心裡卻將馮確記恨上了。過後又得知馮確竟透過白餘一與竹苑那邊的妾室結交，意圖透過正妻之手陷害秦瑤君，使她無路可走，只能把女兒嫁給馮確。林厚德火冒三丈之餘，反而慶幸自己一時心軟答應秦瑤君送木蘭入宮了。
秦瑤君說得對，若是自己送了四娘入宮，對他們母子來說，非但不是幸事，反而可能是禍事。竹苑那邊對他們母子嫉恨已久，若是四娘入宮得寵，到時恐怕連自己也難以保全他們母子了。
林厚德看清事實之餘，又找到白餘一，將自己抓到他把柄的事告訴了他。白餘一一向是個見風使舵的人物，當下便將罪責都推給了馮確，說自己並不知道馮確想做什麼，只是居中牽了個線。
林厚德也不拆穿他，只是要他入股鹽引爭奪，與自己一起引馮確入甕，幾經謀算之下，終於使得馮確傾家蕩產、落魄而死，這段公案才算了結。
可是這些事卻都已經與林木蘭沒有關係了，她在船上渡過了含淚入眠的第一晚，早上起來，兩隻眼睛不免有些紅腫。
與她同居一室的美人叫陳曉青，也是來自揚州，見林木蘭對著鏡子揉眼睛，便低聲道：“這樣揉會越來越紅的，等會兒我們想辦法要個熟雞蛋來滾一滾，就好啦。”
“是麼？”林木蘭轉回頭，見陳曉青身穿丁香色織寶相花紋雲錦褙子，頭髮挽了雙鬟，插戴著一對金梳篦，打扮的清爽乾淨，讓人一見就心生好感，她不由露出一絲笑來，“多謝你了。”
陳曉青膚色極白，說話也柔柔軟軟的：“不必客氣。你是叫林木蘭麼？是哪一年生人？”
林木蘭回道：“是的，我是戊辰年七月生人，你呢？”
“那姐姐比我大一歲，我是己巳年九月的。”陳曉青立刻換了稱呼，“姐姐昨晚是想家了麼？”
林木蘭有些不好意思，微微低頭，應了一聲：“嗯。”
陳曉青抿起唇瓣，輕輕嘆了一聲，道：“其實我也很想家，可是我又不敢哭，怕哭腫了眼睛給人看見。”
林木蘭想到她比自己還小一歲，竟然能忍住不哭，心裡有些佩服，便道：“還是陳妹妹厲害……”話剛說到這裡，外面忽然有人敲門，她忙住了口，看向陳曉青。
陳曉青已經下意識的站了起來，見林木蘭看自己，忙上前幾步，將她也拉了起來。兩人剛剛並排站好，門就被人開啟了。
一個身穿海棠紅鳥銜花紋褙子的少女邁步進門：“你們兩個怎麼還不出去？該用早膳啦！呀，木蘭，你眼睛怎麼腫了？昨夜裡偷著哭了是不是？”
“柳姐姐。”林木蘭認得此女正是將園子借給許同的柳群錫之女柳晨，臨行前林厚德告訴她說，已與柳家打好招呼，讓她和柳晨今後彼此照應、互為援助，所以昨日上船之後，林木蘭就一直與柳晨在一起說話，不曾有機會與同屋的陳曉青多談。
柳晨看林木蘭不好意思了，便也不多說她，只道：“你等等。”說完便轉身跑了出去，不一時又扭身回來，遞給她兩個還燙手的熟雞蛋，“快剝了殼敷一敷。”
陳曉青忙接過來幫忙，與柳晨一起幫林木蘭敷好了眼睛，然後才一起去了外面廳中用膳。
