名利場

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微黑些，可是從病房出來的時候總是神清氣爽，臉上笑眯眯的，穿戴也整齊。她穿了梳妝衣戴了睡帽，竟和她穿了最漂亮的晚禮服一樣好看。

上尉心裡正是這麼想。他愛她愛得發狂，不時手舞足蹈做出許多醜態來。愛神的倒鉤箭頭把他身上的厚皮射穿了。一個半月來他和蓓基朝夕相處，親近的機會很多，已經到了神魂顛倒的地步。不知怎的，他心裡的秘密，不告訴別人，偏偏去告訴他嬸子，那牧師的太太。她和他嘲笑了一會，說她早就知道他著了迷，勸他小心在意，可是又不得不承認夏潑這個小東西確是又聰明，又滑稽，又古怪，性情又好，心地又單純忠厚，全英國找不出第二個這樣的角色來。她警告羅登不準輕薄她，拿她當作玩意兒，要不然克勞萊小姐決不饒他，因為老太太本人也愛上了那家庭教師，把夏潑當女兒似的寶貝著呢。她說羅登還是離開鄉下回到軍隊裡去，回到萬惡的倫敦去，別再戲弄這麼一個純潔的小可憐兒。

好心的牧師太太瞧著羅登可憐，有心顧惜他，時常幫他和夏潑小姐在牧師的宅子裡相會，讓他有機會陪她回家，這些事上面已經說過了。太太小姐們，有一種男人，在戀愛的時候是不顧一切的，明明看見人家安排下叫他們上鉤的器具，仍舊會游過來把魚餌一口吞下，不到一會兒功夫便給釣到岸上，只有喘氣的份兒了。羅登看得很清楚，別德太太利用利蓓加來籠絡他是別有用心的。他並不精明，可是究竟是個走外場的人，在倫敦交際場裡又出入了幾個年頭，也算通明世故的了。有一回別德太太對他說了幾句話，使他的糊塗腦袋裡豁然開朗，自以為識破了她的計謀。

她說：“羅登，聽我預言，總有一天夏潑小姐會做你的一家人。”

那軍官打趣她道：“做我的什麼人呢？難道做我的堂弟婦嗎？詹姆士看中了她啦？”

別德太太的黑眼睛裡冒出火來，說道：“還要親得多。”

“難道是畢脫不成？那不行，這鬼鬼祟祟的東西配不上她的，再說他已經定給吉恩·希伯香克斯小姐了。”

“你們這些男人什麼都看不見。你這糊塗瞎眼的人哪，克勞萊夫人要有個三長兩短，夏潑小姐就要做你的後孃了。你瞧著吧！”

羅登·克勞萊先生一聽這話，詫異得不得了，大大的打了個唿哨兒。他不能反駁他嬸子。他父親喜歡夏潑小姐，他也看得出來；老頭兒的性格，他也知道；比那老東西更不顧前後的人——他說到這裡沒有再說下去，大聲打了個唿哨。回家的時候，他一邊走一邊捻鬍子，自以為揭穿了別德太太的秘密。

羅登想道：“糟糕！糟糕！哼！我想那女的一心想斷送那可憐的女孩兒，免得她將來做成了克勞萊夫人。”

他看見利蓓加獨自一個人的時候，就擺出他那斯文溫雅的態度打趣她，說自己的爸爸愛上了她。她很輕蔑的揚起臉兒睜著眼說道：“他喜歡我又怎麼樣？我知道他喜歡我，不但他，還有別人也喜歡我呢。克勞萊上尉，你難道以為我怕他嗎？難道以為我不能保全自己的清白嗎？”這位姑娘說話的時候，樣子尊貴得像個皇后。

捻鬍子的人答道：“噯唷，啊呀，我不過是警告你罷了。

呃，留點兒神，就是了。”

她眼中出火，說道：“那麼你剛才說的話的確含有不正當的意思。”

傻大個兒的騎兵插嘴道：“唉，天哪，唷，利蓓加小姐。”

“難道你以為我窮，我沒有親人，所以也就不知廉恥了嗎？難道有錢人不尊重，我也得跟著不尊重嗎？你以為我不過是個家庭教師，不像你們漢泊郡的世家子弟那麼明白，那麼有教養講情義，是不是啊？哼！我是蒙脫莫倫西家裡出來的人。

蒙脫莫倫西哪一點比不上你們克勞萊家呢？”

夏潑小姐一激動，再一提起她的不合法的外婆家，她的口音便添上一點兒外國腔，這樣一來，她響亮清脆的聲音更加悅耳。她接著說道：“不行！我能忍受貧窮，可是不能忍受侮辱。人家撂著我不理，我不在乎，欺負我可不能夠！更不準——更不准你欺負我。”她越說越激烈，感情洶湧，索性哭起來了。

“唉，夏潑小姐——利蓓加——天哪——我起誓——給我一千鎊我也不敢啊。利蓓加，你別！”

利蓓加回身就走。那天她陪著克勞萊小姐坐了馬車兜風（那時候老太太還沒有病倒），吃晚飯的時候談笑風生，比平常更活潑。著了迷的禁衛兵已經屈服，只管對她點頭說風話，拙口笨腮的央告，利蓓加只裝不知道。這一次兩軍相遇，這類的小接觸一直沒有停過，