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氣憤,但堂堂的稅官竟然淪落到與賣瓜的果農糾纏,而不是找城裡大大小小的商賈麻煩,這也太不把稅官當人看了,要知道這種事情通常都是衙門裡的差役乾的。
當然了,蘇州的那些官商權貴也並不是孤立無援,從對“織傭之變”的處理結果上可以看出,朝堂上肯定有不少大員為他們說話,以至於連萬曆皇帝都無法追究其責任。
如今,蘇州竟然再度發生抗稅的事情,而且這次竟然打死了一名朝廷派來的錦衣衛,李宏宇知道這下蘇州城可就要出大亂子了,無論是維護朝廷的威嚴還是殺一儆百,天啟皇帝都會嚴懲此事。
想想那些蘇州的權貴階層也太沒有眼色了,難道沒有從去年東林黨遭受重創一事中看出朝中局勢已經大變,難道沒有從天啟皇帝年初的詔令中看出天啟皇帝推動新政態度的堅決?
因此,李宏宇當即派人到揚州,召四海商會副會長杜伯清前來海城,有些事情他必須要向杜伯清交待。
第三天,接到李宏宇訊息的杜伯清風塵僕僕地趕來海城見李宏宇,整個人精神十足,顯得意氣風發。
當年,杜伯清慧眼獨具,敏銳地意識到海外貿易的巨大發展前景,同時更是對李宏宇充滿了信任,故而出人意料地在外界不看好的情形下競價,一舉成為了二十名海外貿易的皇商之一,堪稱其人生中最為濃墨重彩的一筆。
雖然杜伯清當年在外界不解的目光中卸任了炙手可熱的鹽商總會副會長的職務,但從今天的境況來看這無疑是他最為英明的決定,隨著海外貿易的蓬勃發展,如今四海商會已然超過鹽商總會,他這個四海商會副會長比當年的風頭更盛。
說起來,鹽商總會只不過是一個單純的鹽業生意行會,而四海商會則是涉及到除了鹽業以外的所有生意,包括糧食在內,其權力和影響力無疑更加巨大。
尤為重要的是,四海商會的生意規模逐漸呈現擴大的趨勢,而鹽商總會每年的鹽業份額幾乎維持不變,這使得杜伯清獲得越來越多的財富。
李宏宇這次讓杜伯清前來是讓他去蘇州一趟,坐鎮四海商會蘇州分會,想辦法確保海外貿易所需貨品能及時交貨。
最為關鍵的一點,禁止四海商會蘇州分會的人以任何方式摻和進蘇州抗稅的事情中,一經發現嚴懲不貸。
“大人,您的意思是朝廷會對蘇州的那些人下重手?”
當得知蘇州的官吏商賈將會因為幾天前的蘇州稅變而受到嚴懲後,杜伯清頓時大吃了一驚,神色愕然地望著李宏宇,一臉的難以置信。
要知道萬曆二十九年時,蘇州打死了那麼多稅官結果朝廷都不了了之,如今不過是死了一個錦衣衛而已,難道朝廷要為此大動干戈不成,畢竟法不責眾嘛!朝廷可一向體恤百姓的疾苦,不會法辦那些行兇的工匠。
“時移世易,皇上銳意革新,如今他們竟然打死了皇上派去的錦衣衛,這與謀反何異?皇上顏面何存?”
李宏宇微微皺著眉頭向杜伯清說道,“既然他們不給皇上面子,那麼皇上正好趁著這次機會殺雞駭猴,你說他們的下場能好得了嗎?”
“大人,這件事會鬧得很大?”
杜伯清聞言立刻意識到事態的嚴重,別人或許不清楚天啟皇帝的性格,可李宏宇可是一清二楚,如此看來天啟皇帝這次真的會震怒,因此他遲疑了一下後再度開口問道。
或許天啟皇帝會把事態控制在一個範圍內,說到底蘇州可是大明富庶之地,一旦把事情鬧大的話會產生非常不利的影響。
“事情是否鬧大,取決於蘇州的那些人是否知道此事的嚴重,如果他們依然抱著僥倖心理的話,恐怕這將演變成為一場蘇州官商二界的浩劫。”
李宏宇沉吟了片刻,然後冷笑著向杜伯清說道,“那些人以為躲在幕後裡操縱就萬事大吉了,如果沒有他們的首肯那些工匠們豈能鬧得起?他們要是揣著明白裝糊塗,那可就是自絕後路!”
杜伯清聞言頓時陷入了沉默,他身為大明數一數二的商賈又豈會不清楚蘇州稅變裡的那些貓膩,擺明了就是蘇州的既得利益集團不想讓朝廷動商稅,可這次他們打算了如意算盤,恐怕真的會遭受一場災難。
第七百九十三章 苦肉計
蘇州城,一個高門闊庭的大戶人家宅院,客廳。
“杜兄,你怎麼有空來蘇州了,現在不是四海商會正忙的時候?”
一名大腹便便的中年男子與杜伯清分賓主落座,當侍女端上來熱氣騰騰的香茗後,中年男子笑著向杜伯清說道。