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的磁場每十小時旋轉一次。所以重力不是對發現號唯一的影響因素,我們得趕快想辦法——趕快。”
“哦,現在這不關你的事兒了,你該感謝上帝。”
“你的事兒”——這個詞迪米特里也用過。而迪米特里——狡猾的老狐狸——認識他的時間可比凱羅琳長得多了。
這可能不是他的事兒,但卻仍然是他的責任。雖然許多人都曾參與,但是是他最後批准了木星任務計劃,並指導執行。
曾經有一度他有過疑慮;作為科學家,他的觀點與作為一個官員的觀點是矛盾的。他本應說出來,反對舊政府短見的政策——雖然不能確定他們對這場災難的影響到底到了什麼程度。
也許他最好且翻過生命的這一頁,集中注意力,把精力放到新的工作上。但在他心中他知道這是不可能的,即使迪米特里沒有提起他過去的失誤,這也是他自己無法忘卻的。
遠在木星的衛星之間,四個人死了,一個失蹤了。他的手上沾了血,他不知道怎樣才能洗乾淨。
第三章薩爾9000
斯凡賽德邁尼恩·錢德拉賽卡拉姆庇萊博士,伊利諾斯州大學計算機專業的教授,也有著負疚感,但那感覺卻與海伍德·弗洛伊德大不相同。他的學生和同僚們常常推測,這個瘦小的科學家是不是人類,如果他們得知他從沒想到過那些死去的宇航員他們也決不會吃驚。錢德拉博士只為他失去的孩子,哈爾9000號電腦感到傷心。
即使過了這些年,他無數次地複核從發現號上發回的資料,他仍然不能確定到底哪兒出毛病了。他只能進行推測,他想要知道的事實還凍結在哈爾的迴圈電路中,在遙遠的木星和木衛一之間。
事情的發生及發展已經明晰,直到發生了悲劇;在此之後,鮑曼指令長在他曾短暫地重新建立聯絡的時候,曾經發回零碎的事件細節。但是,僅僅知道發生了什麼並不能解釋原因。
在任務後期出現了第一個遇上麻煩的跡象,那時哈爾報告聯絡地面和發現號的天線元件即將損壞。如果那個跨越上百億公里的訊號傳輸系統無法對準目標,發現號將變得既盲又聾且啞。
鮑曼親自到外面去更換了那個可疑的元件,但對它進行檢測時,出乎所有人的意料之外,發現它狀態完全良好無損。自動檢測系統找不到任何毛病,而哈爾地面上的孿生兄弟,薩爾9000在資訊被傳回厄爾巴那(伊利諾斯州大學分校所在地——重校者注)時也得出同樣結論。
但哈爾堅持它的診斷,並強調指出可能出現的“人類錯誤”。它建議把控制元件重新安裝在天線上,直到最後出問題的時候再找出毛病在哪兒。沒人想到要拒絕這一建議,因為那元件只需幾分鐘就可重新裝好,雖然它現在已被拆開。
但鮑曼和普爾卻並不高興,他們都覺得有什麼地方出了錯,但沒人能指出究竟哪兒有問題。幾個月來,他們把哈爾當成這個小小世界的第三成員,熟悉它的一切脾性。而那時飛船中的氣氛卻發生了微妙的變化,空氣中有了緊張的成分。
感到象個叛徒——正如幾乎陷於狂亂的鮑曼後來向控制中心報告的——這個小世界上佔三分之二的人類成員曾討論過,如果他們的機器同僚確實出現故障他們該做些什麼。最壞的可能,哈爾會被解除一切高階責任。這就涉及到拆解——對計算機而言,這無異於死亡。
儘管有所懷疑,他們仍然按計劃行事。普爾乘一座小宇宙艙飛出發現號,送回天線元件並進行安裝。由於重新安裝天線元件的工作宇宙艙無法獨立完成,所以普爾出艙手工操作。
外部攝像機沒拍到到底發生了什麼,這一細節本身也令人生疑。鮑曼得到的第一聲災難警告是普爾的一聲叫喊——然後是一片死寂。片刻後他看見了普爾,翻滾旋轉著飛向了太空。他自己的宇宙艙撞飛了他,然後它也失控爆炸了。
正如鮑曼後來自己承認的,他接著犯了幾個嚴重錯誤——雖然有可原諒之處。為了營救普爾,如果他還活著的話,鮑曼自己也進了一座宇宙艙——讓哈爾完全控制了整艘飛船。
這個行動是徒勞的,當鮑曼趕到時普爾已經死了。在絕望的麻木中,他帶著屍體回到了飛船——結果被哈爾拒之門外。
但哈爾低估了人類的智慧和毅力。雖然他把自己宇航服的頭盔留在了飛船裡,因此必須得冒著暴露在太空中的危險,鮑曼還是強行透過一道不受電腦控制的緊急入口進入飛船。然後他制住了哈爾,把電腦晶片一枚一枚地拔了出來。
當他重新獲得了飛船的控制權,