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，”歐葉妮回答說，“把文書拿來，告訴我在哪裡簽名。” 格朗臺老爹看看文書，又看看女兒，看看女兒，又看看文書，感到強烈的激動，擦了擦 腦門上冒出來的汗。 “乖寶貝，”他說，“這張文書送去備案要花好多錢。要是你願意無條件地放棄對你可 憐的母親的承繼權，把你的前途完全託付給我，那你就不必簽字，這樣我覺得更好。我每月 就給你一大筆錢，一百法郎。這樣，你愛給誰做多少次彌撒都付得起了……嗯！一百法郎一 個月，利弗爾足算，怎麼樣？” “我隨您的意思，父親。” “小姐，”公證人說，“我有責任提醒您，這樣您就一無所有了……” “嗨！上帝啊，”她說，“那有什麼關係！” “別說了，克呂旭。一言為定，一言為定，”格朗臺握住女兒的手，一面拍著一面喊 道。“歐葉妮，你決不會反悔的，是不是，你是個說一是一的姑娘，嗯？” “哦！父親……” 他熱烈地吻她，把她摟得緊緊的，讓她透不過氣來。 “好了，孩子，你給了你爹一條命；不過，你這是把我給你的還給我罷了：咱們兩清。 這才叫公平交易。人生就是一筆交易。我祝福你！你是一個賢德的好姑娘，孝順爸爸的好女 兒。你現在想幹什麼就幹什麼吧。從明天起，克呂旭，”他望著嚇呆了的公證人說：“您多 費心讓法院書記員準備一份放棄承繼權的文書。” 第二天中午，歐葉妮簽署了自動棄權的宣告。然而，儘管老箍桶匠信誓旦旦，可是直到 年終，不要說每月一百法郎，就連一個銅板都沒有給過。所以，當歐葉妮說笑時提到這件 事，他能不臉紅嗎？他連忙上樓，到密室裡捧回大約三分之一從侄兒手裡拿來的首飾。 “給你，小東西，”他語帶諷刺地說，“要不要把這些算是給你的一千二百法郎？” “哦，父親！你當真把這些都給我？” “我明年再給你這麼多，”他把首飾倒進她的圍裙。“這樣，不用多久，他的首飾就全 到你的手裡了，”他搓著手，為自己有辦法利用女兒的感情佔便宜而洋洋自得。 然而，老頭兒雖然身板還硬朗，也感到需要讓女兒學點持家的訣竅了。接連兩年，他讓 歐葉妮當著他的面吩咐家常選單，結收債款。他慢慢地、逐步地告訴她葡萄園和農莊的名字 和經營內容。到第三年，他已經讓女兒習慣他的全部理財方法，他讓這些方法深入到女兒的 內心，成為她的習慣，他總算可以不必擔心地把伙食庫的鑰匙交到她的手裡，讓她正式當家。 五年過去了，在歐葉妮和她父親單調的生活中，沒有什麼事值得一提。總是那些同樣的 事情，總是像老座鐘那樣一絲不苟地及時完成。格朗臺小姐內心的愁悶對誰都不成其為秘 密；但如果說人人都感覺到這愁悶的原因的話，她本人卻從來沒有說過一句，以證實索繆城 上上下下有關這位富家獨女心境的猜測不是捕風捉影。跟她作伴的，只有克呂旭叔侄三人， 以及他們無意中帶來的親朋好友。他們教會她玩惠斯特牌①，而且天天晚上玩一局。一八二 七年那一年，她的父親感到了衰老的份量，不得不向她面授有關田產的機宜，並對她說，遇 到難題，可以找克呂旭公證人商量，他的忠實，老頭兒是領教過的。後來，到那一年的年 底，老頭兒終於在八十二歲高齡，患了癱瘓，而且病情很快惡化。貝日蘭大夫下了不治的診 斷。歐葉妮想到自己不久將孤單地活在世上，跟父親也就更親近了，她把這親情的最後一環 抓得更緊。在她的思想中，跟所有動了情的女人一樣，愛情就是整個世界，而夏爾不在身 邊。她就傾心照料和服侍老父。老父的機能開始衰退，只有吝嗇依然憑本能支撐著。所以他 的死同他的生並不形成對比。一清早，他就讓人用輪椅把他推到臥室的壁爐和密室的房門之 間，密室裡當然堆滿金銀。他在那裡一動不動地待著，但他不放心地一會兒望望包了鐵皮的 門，一會兒又望望前來探視他的人。有一點響動，他就要問出了什麼事；讓公證人吃驚的 是，他居然聽得見狗在院子裡打哈欠。表面上他渾渾噩噩，可是一到該收租的日子，他總能 按時清醒過來，跟管葡萄園的人算賬，或者出具收據。他撥動輪椅，一直把輪椅轉到面對密 室鐵門的地方。他讓女兒把門開啟，監督她親手把錢袋秘密地堆好，把門關嚴。等女兒把珍 貴的鑰匙交還給他之後，他立即不聲不響地回到平常耽的老地方。那把鑰匙他總是放在坎肩 的口袋裡，還不時地伸手摸摸。他的老朋友克呂旭公證人感到，倘若夏爾·格朗臺回不來， 那麼這財主的女繼承人就非嫁給他的當庭長的侄子不可，所以他對老頭兒加倍體貼殷勤：他 天天來聽候格朗臺的差遣，銜命去弗洛瓦豐，去各地的田莊、草場、葡萄園辦事，出售收 成，再把一切收
