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送人吧，歐葉妮，把這些再送掉，嗯？” 格朗臺太太與女兒面面相覷，驚訝萬分。 “拿回去吧，父親；我們只需要您的心。” “哎，這就對啦，”說著，他把金路易放進口袋，“咱們就像好朋友一樣相處吧。咱們全都到客廳去吃晚飯，每天晚上玩兩個銅板一次的摸彩遊戲。痛快地玩吧！怎麼樣，好太太？” “唉！我巴不得呢，既然您都覺得不錯；”奄奄一息的妻子說道，“只是我起不了床啊。” “可憐的媽媽，”箍桶匠說，“你不知道我多愛你。還有你，我的女兒！”他摟住女兒，親了一親。“哦！吵過一架之後，親親女兒有多好啊！我的乖寶貝！你看，媽媽，咱們現在一條心了。來，抓住這個，”他指指梳妝盒，對歐葉妮說，“拿吧，別怕。我再也不提了，永遠不說了。” 索繆城裡的頭號名醫貝日蘭大夫不久就到了。聽診完畢，他如實地告訴格朗臺，說他妻子病很重，但是，讓她心情平靜，再加上慢慢調理，細心照料，她可以拖到秋末。 “要花很多錢吧？”老頭兒問，“一定要吃藥嗎？” “藥倒不用多服，但照顧必須周到，”醫生不禁一笑，答道。 “嗯，貝日蘭大夫，”格朗臺說，“您是有面子的人，是不是？我完全相信您，您認為該來多少次合適，您就儘管來。千萬保住我太太的性命，我很愛她，您知道嗎，雖然外表上看不出來，因為，我們家，什麼事都不外露，弄得我心亂如麻。我傷心哪。打從我兄弟死，傷心就進了我們家，為了兄弟，我在巴黎花了多少錢……真是傾家蕩產了！這還沒完呢。再見！大夫，只要能救我太太的命，您就救救她吧，哪怕要花一、二百法郎呢。” 雖然格朗臺狂熱地祝願妻子早早康復，因為她一死，遺產就得公開，這對他簡直等於死；雖然他時時處處對母女倆的任何願望都表示贊同，讓她們著實受寵若驚；雖然歐葉妮對母親照料得體貼入微，不遺餘力，格朗臺太太還是快快地走向死亡。她一天比一天衰弱，一天比一天憔悴，就像大多數這種年紀的女人得了重病一樣。她脆弱得像秋天樹上的黃葉。上天的光輝照得她精神煥發，好比陽光射進樹林給黃葉染上金光。這是一種與她的一生相般配的死亡，一種基督徒的死亡；這不叫崇高嗎？一八二二年十月，她的賢德，她的天使般的耐性，以及她對女兒的憐愛，特別光彩奪目；她沒有半句怨言，像油盡的燈熄滅了。像潔白無瑕的羔羊，她向天堂走去，在塵世只舍不下一個人，即陪伴她度過淒涼生活的溫柔的女兒，她最後看女兒幾眼，彷彿預示了她日後的苦命。她把與她一樣潔白的小羊單獨留在這自私自利的塵世，想到人家只貪圖女兒的金子，只想榨取女兒的錢，她發抖了。 “孩子，”她在嚥氣前說道，“幸福只在天上，你將來會知道的。”
母親死後的第二天，歐葉妮有了一些新的理由，依戀這所房屋，她在這裡出生，在這裡 經歷了多少痛苦，她的母親又剛在這裡去世。看到客廳裡的窗戶以及窗下那張墊高的坐椅， 她總不能不落淚。發覺老父對自己那麼溫柔體貼，她以為過去錯看了老父的心。他來扶她下 樓吃飯；他一連幾個小時望著她，目光幾乎是慈祥的；總之，他像望著一堆金子那樣地望著 她。老箍桶匠跟以前大不一樣，在女兒的面前哆嗦得很厲害，看到他這種老態，娜農和克呂 旭等人都認為這是年齡所致，甚至擔心他的機能也有些衰退。但是，全家服喪的那一天，吃 過晚飯之後，唯一知道老頭兒秘密的克呂旭公證人也在座，格朗臺的行為也就得到了解釋。 “親愛的孩子，”當飯桌收拾好、門窗關嚴之後，他對歐葉妮說，“你現在繼承你母親 的財產了，咱們有點小事得商量著處理處理。是不是，克呂旭？” “是的。” “非今天辦不可嗎，父親？” “是呀，乖寶貝。我目前沒著沒落的事，是經不起拖延的呀。我相信你不想讓我難過 吧。” “哦，父親。” “哎，那好，就今晚都解決了吧。” “您要我幹什麼？” “這，乖孩子，這可與我無關。您跟她說吧，克呂旭。” “小姐，令尊既不願意分家，也不願意變賣產業，更不願意因為有了現款而付大筆所得 稅。為此，就需要免除為今天您跟令尊所共有的末分的全部財產清點造冊的手續……” “克呂旭，您非這樣對孩子說不可嗎？” “讓我說下去，格朗臺。” “好，好，朋友。您也好，我女兒也好，都不想刮我的皮的，是不是，乖女兒？” “可是，克呂旭先生，我該做什麼？”歐葉妮不耐煩了，問道。 “哎，這樣，”公證人說，“得在這張文書上簽名，宣告放棄您對令堂的繼承權，把您 跟令尊共有的全部財產的使用得益權，交給令尊，而他將保證您享有虛有權……” “我完全聽不懂您說的話
