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一個外任的四品知府，能獲得這種殊榮，這在同僚中還是少有的。只因今年夏初，承德府城西郊灤河岸邊，有片土地上的麥苗竟生雙穗，這確是百年少見的奇異。古籍記載上卻把這種奇異稱為祥瑞。玉璣當即表奏朝廷，並選擷了百株雙穗，隨表貢獻皇上。玉璣在表奏上歌頌這是“聖德感天，兆示祥瑞，澤及萬民，普天同慶”。聖上見了表奏，欣喜萬分，當即把百株雙穗分賜朝中大臣，以示聖上願與群臣共沾天恩、同享福澤。同時馳詔承德府，宣玉璣進京陛見。
玉璣回府用過午飯，便叫鸞英去將嬌龍請到他房裡來，將晨早入朝陛見那種極一時榮寵的盛況告她，同時也給她講了一些榮辱興衰和為人處世的道理。最後，玉璣不無感慨地說道：“樹大招風，位顯遭讒，人以殊恩為榮，我以殊恩為憂。想我玉家世代簪纓，先祖捐軀沙場，父親蔭封侯爵，已極人臣之貴，我們作子女的，雖不能繼揚祖業，亦當不貽笑於人才是。”
玉嬌龍心裡明白，哥哥這席話都是為她而說的。她覺得哥哥說得含蓄婉轉，語重心長。她端坐聽著，從哥哥這番談話的用心裡，使她感到一種同胞骨肉之情，同時又體念到了皇恩的浩蕩，玉府的尊榮，父親的權勢，哥哥的聲名。這一切都使她在京城官宦人家中可以睥睨眾眷，也使她成為玉府中的天之驕子。她又想起了她在出走途中所受的種種屈辱。要是那些人知道她是玉府侯門的千金，不管是酒店裡的那群鏢師，還是瀦龍河畔的惡霸陶馱，甚至連李慕白，就誰也不敢那樣對她了。這一切，她都是為了羅小虎才不顧的，也是為了他才招來的，如果他還在，她可以為他而忍受，可他已經死了，一切都成空了。此刻，藏滿在她胸懷的是對自己失去依戀的哀痛和對骨肉的負疚。
玉璣陛見後本應立即返回承德，為了母親的病，他已經在家裡滯留五天了。玉母的病勢不但毫無好轉，而且日更沉重，已經處於彌留狀態。平時給玉母看病的徐老先生，已經不肯用藥，鸞英設法，想起了日前請來與母親看過病的那位梁郎中，似還有些醫理，便又派聽差去高廟請他。過了一會，派去的人回府稟告說：“梁郎中不肯來府。”
鸞英不解地問道：“他為何不肯來府？是否你請得不恭？”
聽差答道：“小人哪敢不恭。那梁郎中原是要來的，小人已經隨他出了高廟，他忽然停步問小人道：”貴府玉少老爺是否任過滄州州官？‘小人應了聲’正是滄州前任州官‘。不知為何，梁郎中就返身進廟，說什麼也不肯來了。“鸞英正詫異間，玉璣在房裡問道：”梁郎中叫何名號？“
鸞英一時記不起來，玉嬌龍一旁插話道：“名巢父。”
玉璣訝然道：“梁巢父。原來是他！”接著，他在房中踱了幾步，又說：“我已料到他不來的緣故了。”
鸞英困惑地望著丈夫；玉嬌龍垂下眼簾背過臉去。玉璣神態慢慢肅然起來，說道：“去年中秋我改調承德回府時，談起過羅虎在德州白天闖入公堂殺死府官孫人仲為父報仇的事情。這位梁巢父原來就是羅虎父親的交好，也是羅虎的恩人。羅虎的父親被害後，孫人仲還欲加害羅虎兄妹，就是這位梁巢父救了他們。羅虎的弟妹也是梁巢父送到外鄉隱匿下來的。梁後來為避禍逃離了滄州，不知去向，原來卻在這裡！”
鸞英性急，反問道：“這與我玉府何干？”
玉璣感嘆一聲，說道：“我半月前看到保定府送來的塘報，說羅虎因在滿城聚眾抗提鹽價，殺官劫獄，已被官兵所殺。因我在滄州時，曾懸榜捉拿過羅虎，梁巢父多是遷怨於我了。”
鸞英委屈地：“你當時懸榜，明是捉拿，實是暗縱，哪能怨你！”
玉璣感慨地說道：“作事全憑天理，哪能儘讓人知。這梁巢父雖只是個師爺，倒也算得上是個忠義之士，實實令人敬佩。”
鸞英見丈夫對他這般稱讚，心腸也熱了起來，說道：“天下多有幾個梁郎中這樣的人就好了。羅虎也算得上是個孝烈的漢子。去年聽你說過，我和趙媽都老惦著他呢！千不該萬不該，他就不該去殺官劫獄，這就犯了叛逆大罪，死了也只落得個壞名聲。要是他去投軍，說不定還能當個副將、總兵。一旦邊塞有事，戰死了也不失為忠臣烈士，還能流芳千古。真是可惜！”
玉璣不勝感慨：“據說羅虎死得也極壯烈。同是一死，泰山鴻毛，相去天壤，令人慨嘆！”
鸞英見玉嬌龍埋頭端坐，默然不語，問她道：“妹妹，何不談談你的高見。”
玉嬌龍悽然一笑：“哥哥、嫂嫂說得極是。他該去投軍。”說完，又低下頭去。
