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“你也休怪我不曾將我心中猜疑告訴你。
我總覺得那夜刺傷爹爹,實實不是出於那人本意。當時你也看得清楚,罪魁禍首還是碧眼狐。何況那人後來又兩次深夜來到我家,一次送來血書和銀兩,以表悔懺;一次送來警條,興許還在暗中救護過你。爹爹死已不能復生,碧眼狐又已被俞大姐除掉,這仇也算報了,所以……因此……我就不想再在你面前提起這些事了。“蔡么妹聽劉泰保這樣一說,想起自己當年進府獻技時,玉小姐對自己那些情意,又想到她近年來所遭遇的那些慘痛處境,蔡么妹體味她心裡的悽苦,也許比自己當年還要勝過幾分。自己終於還算天從人願,嫁了個有情有義的劉泰保,有了個稱心如意的家,玉小姐卻揹著一身的唾罵,帶著滿腹的悲恨,隱懷著和羅大哥那不可告人的私情,跳到崖下去了,蔡么妹想到這些,不由又把湧上心來的仇恨,比為了一陣悲憫和同情。她不覺深深地嘆息一聲,回首向著崖谷,默默地說道:”玉小姐,你的心意我已知道了。咱倆都是苦命人,人死仇散,你放心的去吧,願你的三魂七魄早昇天界。“
劉泰保已從蔡么妹的神色裡領會到了她這時的心意,不由感到十分寬慰。輕聲對她說:“你這人真良善,有了你,我這一輩子也心滿意足了。走,看看咱倆還能為玉小姐做點什麼去。”
再說玉府的幾名家院、家丁,驚恐得有如熱鍋上的螞蟻一般,在崖旁奔竄呼號,欲下無路,張惶無計。
劉泰保見狀,忙走過去對他們說道:“你們站在這兒急也無用,還不趕快回府報信,及早設法下去收屍。”
那個年老的家院,這才回過神來,趕忙吩派兩名家丁,飛奔下山回府報信去了。
天漸漸黑下來了。道長在崖邊點起香燭,還叫廟裡香火搬來許多幹柴,在崖邊燃起兩堆熊熊烈火。不少的香客們通夜守在崖邊,不時向崖下發出一陣陣吆喝。誰也沒有說出何以要這樣做的緣故,但和聲吆喝的人們卻各有各的想法:有的是怕野獸去傷殘玉嬌龍的屍體,借吆喝聲來為她驅趕野獸;有的是想玉嬌龍萬一還僥倖活著,以此來為她驅除獨困幽谷所產生的恐懼。崖邊上通夜火光燭天,吼聲動地。
蔡么妹和劉泰保並肩站在崖邊,時兒凝視著幽谷,時兒默望著人群,心裡是一半兒悲傷一半兒感慰。悲傷的是玉嬌龍的慘死和不幸;感慰的是從那一聲聲吆喝中,使他倆感到了那一顆顆充滿了善良的心。
第二天下午,玉府管事帶著沈班頭等一干人趕到山上來了。
道長引著他們來到崖邊,向管事詳細稟訴了玉小姐投崖前後的一切情況。沈班頭只是在旁默默地聽著。管事聽完後,向崖下幽谷看了一會,問道:“這谷底通向哪裡?可曾有人去過?”
道長說道:“沿著幽谷可通到東邊半山那處谷口,只是荊棘叢生,密密層層,無路可通,實是人跡不到之處。”
管事焦急地說道:“臨行時,少夫人一再吩咐,一定要儘快找到玉小姐屍體,決不能讓她久暴荒谷。若此谷無路可通,這又如何是好!”
沈班頭在旁說道:“我曾聽人說過,東邊谷口確有一條密道可通到下面谷底,只是極為難走,只有幾個慣於攀登的採藥人才能到達。”
管事:“若是這樣,縱然找到密路,屍體也難運出。還望沈大爺想個良策才是。”
沈班頭:“唯一可行的辦法,就只有請人披荊斬棘開出一條道來。”
管事:“那要多少時日,萬一玉小姐的屍體遭到野獸摧殘,我等如何向老大人和少夫人交代!”
沈班頭毫不在意地說道:“這倒不必多慮,似這樣幽暗林密的深谷,除了蛇蟲小物,哪來……”沈班頭剛說到這裡,卻突然打住話頭,停了片刻,才又說道,“不過,投下這麼高的懸崖,哪能還望有個全屍。”
大家商量一陣,覺得除了沈班頭所提開路一法之外,也別無他策。只好就在附近僱來一些農夫腳力,準備去谷口開路。
一切準備停當,第二天一早,沈班頭率領著七八名農夫腳力和府裡的幾名家丁,來到半山谷口,選了一處荊蔓較疏的地方,叫眾人就從那裡砍劈進去。
沈班頭早已看到谷口旁邊的柏樹林裡,隱隱有座破廟,他等眾人開路去了,這才抽身穿過柏林,來到破廟門前,他突然看到了就在廟門前那段長滿青苔的石地上,露出一串馬蹄印來。沈班頭十分詫異,心想,這麼偏荒的地方,哪有馬來。他再一細看,只見那串馬蹄印直向柏林那邊山路而去。他四處尋視一遍,只見到去的蹄印,卻未見來的蹄痕。沈班頭更是驚異已極。