玉嬌龍

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玉嬌龍不由心裡一動，問道：“你可知祁連山中有個黑山熊，他如今競到涼州道上搶劫行人來了？”

馬強道：“聽說方大人的寶眷不久前在涼州道上被劫，但我疑多半是外路賊人所為。

黑山熊慣幹趕蛋分贓勾當，他是從不曾在涼州境內作案的。“玉嬌龍：”此人究竟如何？“

馬強道：“此人黨羽遍涼州。與官府多有勾結，掌紅吃黑，確是一霸，適才與小姐交手的那位陳彪，亦是黑山熊的爪牙，小姐太便宜他了。只是不知小姐因何與他交起手來？”

玉嬌龍道：“只為他前來盤詰，出言不遜，惹惱了我，才動起手來的。”

馬強：“此人實在可惡！去年香姑過此，就險些落在他的手裡。”

玉嬌龍聽他提及香姑，不覺又驚又喜，忙問道：“你見到過香姑？”

馬強：“不只見到過，她和哈……她那位新姑爺和她舅舅，還是我一路護送出玉門關去的呢。”

玉嬌龍驚喜萬分，激情滿懷，急於想從馬強口中探出一些訊息，卻又不願露出急迫情態，只淡淡地說道：“你可將香姑情況說來聽聽，我也正想在此歇息。”她隨即翻身下馬，到路旁尋個地方坐下。

馬強也跟著到她身旁，仍恭恭敬敬地站著，把香姑過關前後的詳細情況，一一說出：“這事說來也巧，去年三月尾間，我屈指算計著有幾位弟兄要從河北迴來了，便天天在關口附近等候他們。一天，我看見陳彪也帶著幾名捕快在關口轉來轉去，行跡十分詭秘。

我犯了疑，便問他有何公幹。他悄悄告訴我說：北京九門提督衙署新任提督田項大人給肅州府衙來了公文，說西疆馬賊賊首半天雲潛入北京作了巨案，估計可能竄回西疆，知照肅州府協助提督衙署嚴加緝拿。陳彪說，他正是奉府衙差遣，為守候半天雲而來的。

我聽了大吃一驚，就更是不敢稍有疏忽，時刻注意周圍動靜。四月初一下午，我在門樓上看見陳彪正在氣勢洶洶地攔住三人盤詰，眼看他就要和其中一位年輕的後生動起武來。

我仔細一看，認出了三人中有個女子乃是香姑，便急忙趕下樓去，勸住陳彪，並說香姑是我在烏蘇時就認識的，還是我乾妹。陳彪見我說得認真，心裡雖然疑惑，也不便再加為難。我把香姑和她新姑爺以及她舅舅三人，接到我營裡去住了兩天，我怕路上又出差錯；第三天才由我親自把她三人送出玉門關去了。“玉嬌龍仔細地聽著，一字一句都暗暗作了推敲。她已從馬強的這番話裡，窺測到了他有意隱諱和未便言明的真情實況。

其中有些敘述，在她聽來，實無異於掩耳盜鈴之舉，令人不禁暗暗發笑。只是他力何要在自己面前隱諱一些重要的真實情況。

這卻又是玉嬌龍急於想探知的了。因此，玉嬌龍在聽完馬強的話後，沉思片刻，忽又問道：“你要等的那幾位從河北迴來的弟兄是誰？他們回來了沒有？”

馬強愣了一會，才吞吐含糊地說道：“都是一些在烏蘇結交的朋友，已經陸續回到西疆去了。”

玉嬌龍笑了笑：“你為何不對陳彪明言香姑乃是玉大人的婢女，卻要把她說成是你乾妹？”

玉嬌龍這一突然的問話，使馬強如被擊中了要害一般，張口結舌，久久應不上話來。

他過了半天，才囁嚅地說道：“我怕連累及玉大人。”

玉嬌龍：“何連累之有？”

馬強低頭不語。

玉嬌龍忽又問道：“你可知香姑的丈夫竟是何人？”

馬強一下抬起頭來，驚惶地望著玉嬌龍……

玉嬌龍以一種審究的目光注視著馬強，又問道：“哈里木是你在他隨香姑出關時才認識，還是過去就認識的？”

馬強已被逼問得無法躲閃了，只好硬著頭皮，坦然說道：“我與哈里木是在他前年九月和艾彌爾兄弟等一道進關時才認識的。”

玉嬌龍：“你早就認識艾彌爾了？”

馬強：“在烏蘇時就認識了。”

玉嬌龍：“你可知哈里木和艾彌爾他們是什麼人？”

馬強不吭聲，只點點頭。

玉嬌龍：“你要等的幾位從河北來的弟兄，是否就是哈里木、艾彌爾他們？”

馬強還是隻點點頭。

玉嬌龍：“哈里木已隨香姑回來了，還有艾彌爾呢？他可已經路過這裡回到西疆去了？”

馬強：“回去了。是五月底到的這兒，也是我把他們送出玉門關的。”

玉嬌龍默然許久，才又淡