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時間內，我可以調動能力範圍四倍以上的魔法元素，施放高等級的術法。現在明白了嗎，喬芙，我發現了多了不得的東西？”
傑夫塔掌心的火球飛向稻草堆，無聲地爆發出一團黑色的烈焰，帶有紫色波紋的黑火很快熄滅，風吹走稻草的灰燼，稻草堆露出一個圓形的大洞。不同於火系魔法，整堆稻草並沒有並點燃，僅爆炸發生處物質被闇火徹底湮滅。
“啪！”
一個掌印出現在傑夫塔臉上，打飛了闇火法師滿臉的笑容。喬芙抱著孩子，眼中噙著淚水：“你這個蠢貨！這是受到詛咒的邪惡魔法……它不應該存在於世間！”
“我都說過了，你不懂的。”傑夫塔捂著臉苦笑，“魔法元素是世界上最純潔的東西，他們沒有自我意志，也沒有正義與邪惡的分別，我的闇火系法術只是找到了一種沒有人發現過的魔法元素而已，這些可憐的小東西已經孤單了無數個千年，從沒有人注意到它們的存在，能夠與我建立聯絡，這是我的幸運，也是它們的幸運……”
“砰！”
木屋的門關閉了，空搖籃兀自在搖搖晃晃，喬芙在緊閉的門裡低聲說：“對不起，傑夫塔，我確實不懂。主神席拉告訴我們，世間有陽光便有陰影，有光明就有黑暗，在深深的地下住著死神烏芒和他的無窮地獄，他正在想盡一切辦法回到世間。你的魔法，讓我覺得非常恐懼，我想，那就是來自地獄的火焰吧……我不會冒著傷害約納的危險，繼續待在你身邊。請離開吧，拜託了，看在我們一起長大的份上。”
闇火法師愣在門口，說不出話來。他無論如何想不到，自己偉大的發現竟然被童年最親密的朋友之一、暗暗眷戀的物件稱作來自“地獄的火焰”。躊躇半晌，傑夫塔乾澀地開口：“起碼，讓我在這裡等到約書亞回來。我有話要對他說。”
屋裡沉默了一會兒，“好吧，等他回來的時候，我會開啟門。午飯後，請你離開，好嗎？”
“我知道了，喬芙。”傑夫塔默默地坐在門檻上，仔細端詳自己剛剛放出闇火魔法的右手，不由嘆了一口氣。牧羊犬趴在一旁，警惕地盯著他，一步都不挪動。
時間過得很慢，僅有緩緩移動的雲朵印證時間流逝的痕跡，闇火法師無聊地掏出紙和筆，開始演算契約召喚的等價交換原理，該付出什麼樣的代價，換回什麼樣的力量。解開了一個複雜的算式，傑夫塔活動一下肩膀，抬起頭，陽光已經被屋簷遮擋，日頭開始西斜了。
“喬芙，現在幾點了？”他不禁問道。
“……我不會看這個該死的計時器。”女主人懊惱地回答，“指標在中間位置，偏右一格，不，一格半。”
“那就是下午一點半，喬芙。你也應該學著接納最新科學技術，蒸汽傀儡師的發明創造給大陸帶來了很多便利。”傑夫塔望著山坡說，碧綠的丘陵依然沒有行人的蹤跡，“你說過他會在午飯時間回來？”
“只有男主人拿起叉子的時候，才叫午飯。”喬芙隔著門說，“一定是東邊那座鐵索橋又崩壞了，繞道的話，需要多花兩三個小時時間。”她的聲音裡有一些擔心，又想出理由為自己鼓勁。
第121章 命運的鎖鏈（下）
傑夫塔收起筆和紙：“他帶了什麼牲畜嗎？”
“沒有。”女主人答道，“約書亞帶走一包今年夏天製作的最好的乳酪，打算去週末市集換一些布料和釘子回來。我們想在能看到風景的視窗給約納擺一張小床，讓他每天早上都能在陽光裡醒來，約書亞已經準備好木料，回來就可以開工了。他是附近最好的……”
“最好的木匠。”闇火法師站起身來，“我去鐵索橋那裡看一眼，如果碰巧見到他，就同他一道回來。”
“謝謝，傑夫塔。”喬芙的聲音含著歉意。
傑夫塔明知對方看不到，還是擺了擺手，算作告別。
他沿著山坡上的小路向東走去，剛走出三百碼，就看到遠方出現一個小小的人影，距離太遠看不真切，可這個時候向獨立於村莊外的小木屋走來的，只可能是男主人本人了。
“約書亞！”他高叫著，衝對方揮手，“是我！你回來太晚了，午飯都要涼了！我有個天大的訊息要告訴你！”
人影似乎沒有聽到他的呼喚，邁著慢悠悠的步伐走來，“真是悠閒的傢伙呢。”傑夫塔嘟囔著，站在原地等待老朋友，直到幾分鐘後，他才發現不對勁的地方。
上唇留著黑而茂密的髭鬚，略微有些禿頂，身形健壯；約書亞的身影漸漸清晰，但他的步伐一瘸一拐，紅潤臉龐呈
