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箱裡，另一個是用鍍金做的複製品，專供炫耀之用。1985年到德國工作時，我用紅色錦盒盛著隨身攜帶。有一天我開啟錦盒給一位朋友看，卻發現裡面空空如也。想來想去，只有一個可能，就是每星期來一次給我打掃房子的女工把獎章拿走了。她的工作做得有點拖泥帶水，幾星期前已把她解僱，現在發覺，已經太遲。那獎章不知流落何方，希望總有一天會回到我的身邊吧。
在德國斯圖加特，我得悉另一個獲獎的訊息。是紐約來的長途電話，馬科尼獎（Marconi Prize）遴選委員會在敲定得獎者後急於把訊息告知，不曉得從哪兒得悉我的行蹤和住處電話，立即致電給我。因兩地有五六個小時的時差，當時大概已是德國的午夜，我睡得正酣，惺忪中拿起聽筒，含含糊糊地應著：“喂，是，噢，唔，謝謝。”隨即又重回睡鄉。
身旁的美芸給電話吵醒，很想知道是怎麼一回事。我說：“他們好像是說什麼馬科尼獎。”說畢，又倒頭便睡。美芸不放過我，不時把我弄醒，要問個明白。
我回到紐約與遴選委員會面時，當然完全清醒了。我向他們道歉，請他們體諒我的無禮。後來我得與馬科尼的女兒布拉加夫人會面，談到此事，大家都笑不可抑。往後幾年，我與布拉加夫人交往也很密切。 txt小說上傳分享
Chapter10 我的收穫（5）
布拉加夫人是馬科尼首任妻子所生的女兒，馬科尼藉著第二次婚姻，成為顯赫的義大利家族的成員。布拉加夫人不想就此寂寂無聞，成立及親自管理馬科尼基金及頒發獎項。馬科尼獎每兩年頒發一次，1985年已是第十一屆。
布拉加夫人的脈絡貫通美國和義大利，頒獎禮輪次在兩國舉行。1985年的典禮在紐約聯合國大樓舉行，由第五任聯合國秘書長佩雷斯·德奎利亞爾頒發。在獲得獎金外，我須在兩年後的頒獎禮上報告我如何運用這筆獎金，對推進科學知識有所貢獻。
1984年秋天，我在耶魯大學開了一個有關光學纖維的研究生課程，在1986年和1987年我都開了同樣的課程，但隨著教學相長，內容經過修訂。我的講義累積得不少，只要多花些工夫，便可寫成一部書。當時有關這課題的學生用書不多，英國的電機工程學會曾與我商談寫一部教科書，我正好藉此履行對馬科尼獎的承諾。1988年，在電機工程學會的贊助下，英國Peter Peregrinus出版社出版了我的《光學纖維》，供有關學科的學生使用。美芸給我寫了一篇很好的序言，還修訂了我的英文，令這部書的可讀性大為提高。
在1988年我和美芸出席在義大利博洛尼亞舉行的頒獎禮時，我向大會報告了這兩年來的工作，算是有了一個交代。布拉加夫人用盡了她在義大利的聯絡，讓我們在意國的日子過得極愜意。
當時我已就任香港中文大學校長，在康涅狄格州的房子仍沒有賣出去，總是以為留著也許有別的用處。明漳在布朗大學讀碩士學位，獨自住在外面。女兒明淇在杜克大學畢業後，加入AT&T，獲公司選派到加州大學柏克萊分校讀碩士課程。一家人可說各散東西，團聚幾近渺茫。每念及此，難免有點傷感。
過了一個大雪嚴寒的冬天，我們還是在1988年把房子賣出了。因為立即就要到義大利出席馬科尼獎的頒獎禮，我們隨身帶了不少額外的行李，準備再帶回香港。另外的傢俱雜物，不是送給朋友就是不得已丟掉，或是運到紐約的新房子去。
布拉加夫人也請來了前幾屆的馬科尼獎得主，加上替她辦事的人，一團人很是熱鬧。我們獲准參觀梵蒂岡一些不對外開放的景點，那也是同樣難得的機會。其中一個參觀地點是在復修中的西斯汀教堂（Sistine Chapel），我們還進入地牢，看到復修期間發現的古羅馬遺蹟。經過翻修的壁畫和天花壁畫，重現懾人的藝術魅力，都是出自米開朗基羅和波提切尼等大師的不朽傑作。
布拉加夫人不乏地位顯赫的朋友，我們由羅馬飛往博洛尼亞，坐的是義大利總統的私人噴氣式客機。在此之前，我只坐過一次私人飛機。那次ITT集合了高層人員和他們的家眷飛到西班牙風景怡人的蘭薩羅特島（Lanzarote）。較早前，我們也曾集體到過弗吉尼亞州的著名度假區格林布賴爾（Greenbrier）。在這些活動中，我慢慢學會了西方的社交和飲宴禮儀，對我日後面對皇室人員和世界領袖時不致出洋相大有幫助。
在博洛尼亞，市長親自接待。他舉行了一個晚宴，市內的知名人物都是座
