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一想到孫元明日就要離開如皋,而且是一去不回,雷泰徹底地放鬆下來,心情也是極佳。
可就在這個時候,內宅那邊傳來幽幽的哭聲,雷泰忍不住皺了一下眉頭:“這是誰在哭呀?”
“老爺,是太太在哭。”一個家人小心地回答。
“這個喪門星,沒得壞了我的心情。”雷泰惱怒地將茶杯杵在几上,面色就陰沉下去了。
自從鳳陽事變之後,看到回來的人當中沒有冒成,渾家就整日哭個不停。等到孫元親口對雷泰說冒成等三人已經被他一刀殺了之後,老婆聽到這個訊息,哭得更是淒厲,當正是日夜不休,家宅不寧。
正因為如此,雷泰這才叫人將她送回老宅來,想的就是來個眼不見為淨。
他也是有一段時間沒回這裡來了,想不今天剛一到,這婆娘又開始哭了,這不是給老子心頭添堵嗎?
晦氣,晦氣!
心中剛這麼叫了一聲,突然間,外面的院子裡就傳來一陣紛亂的腳步聲。
雷泰一個激靈,猛地站起來,喝道:“怎麼回事,沒我的命令,誰叫你們開的大門?”
他受到孫元威脅之後,已經是杯弓蛇影草木皆兵了。
一個家丁氣喘吁吁地跑進:“老爺,是冒大管家來了,在外面踢門,小的們不敢耽擱,這才開了院門。”
雷泰一驚:“這個冒管家怎麼來了?”
話音剛落,就看到冒庭桂揹著手大步走來。
他也沒帶人,就獨身一人,一臉的笑容,朗聲道:“怎麼,雷主薄你好象不歡迎我的樣子?”
雷泰賠笑著將他迎進大廳堂:“冒管家能夠光臨寒舍,雷泰高興還來不及呢,怎麼可能不歡迎,卻不知道管家今日來這裡有何吩咐?”
冒庭桂雖說只是冒家的外宅管家,地位卑微,可常年在南京和揚州之間奔走,出入的都是世家大族和各大衙門,代表的是冒家,卻不是雷泰惹得起的。
進了廳堂,雷泰慌忙叫人送上茶水,有道:“冒管家,請坐下說話。”
冒庭桂也不坐,只站在那裡冷笑:“雷主薄,聽說你最近發財了,小老兒過來為你賀喜了?”
雷泰哎喲一聲:“管家你這話說得好沒由來,雷泰不過是小小一個主薄,承蒙縣尊大老爺看得起,每月發我十兩銀子吊命錢,又從什麼地方發財?”
冒管家咯咯一笑:“主薄大人就別揣著明白裝糊塗了,咱們就開啟天窗說亮話吧,你今天要乾的事兒,大老爺很不高興。你別忘記了,你雷泰當初能夠做這個主薄,那可是大老爺看到你是咱們冒家親戚的份兒上有意提攜。”
他說話如此不客氣,雷泰背心中沁出了一絲冷汗,小心問:“管家有話直說好了,雷泰有些不明白。”
冒管家哼了一聲:“那好,我就明白說好了,你今天是不是要同一個姓管的糧商交易,購買一批新麥謀利。”
“哎喲,管家說的原來是這事啊!”雷泰心中一鬆,笑道:“誤會,誤會,真的是一場誤會,雷泰可沒想過要囤積糧食謀利。”
囤積糧食,低進高出,一轉手就是幾倍利,乃是《一條鞭法》的一個大漏洞。因為朝廷收稅只要現銀,所以,每到交稅的時候,市面上銀價極高,而又因為農民大量拋售糧食,米價也低到離譜。看到這其中的利益,各地士紳和官員便勾結在一起,大發橫財。
可以說,這個行當已經被官府和地方大族給壟斷了,今天冒管家氣沖沖的跑過來興師問罪,想必是得到了什麼風聲,已經自己要將手伸到這個行當裡來。
雷泰忙將這事的始末一一同冒管家說了,最後,就道:“管家,今天的麥子實在太貴,沒辦法,只能從外地購買一些。你也別看這個管陶的麥子價格低廉,其實都是黴爛陳糧。”
他咬牙道:“孫元這小賊害了我妻弟冒成,此仇不報,誓不為人。這批麥子根本就不能用,管家你放心,雷泰不是不曉事的人,如何敢做出囤積糧食的事來。”
“是嗎?”冒庭規還是不肯相信,鼻子裡發出冷哼。
雷泰輕嘆一聲:“等下管陶就會帶著糧船過來交貨,到時候,冒管家你親自看上一眼不就明白了。”
剛才他說了半天,天已經徹底黑了下去。
冒庭桂這才點了點頭:“好,那我就等等,也不忙於一時。雷主薄,希望你所說的話都是真的。”
“自然是真的,來人,設下宴席,冒管家來的辛苦,不妨先吃幾口酒。”
“不用,不用。”