第158部分 (第1/4頁)
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她“惡狠狠”地盯了女兒一眼，先上前去給江太夫人行了禮，再過來和芳菲說話。
“妹妹快別理這丫頭，她呀，就是眼皮淺，見不得好東西。你那香露製作不易，哪能輕易給她糟蹋。”
人家做母親的可以責備女兒，芳菲可不能跟著埋汰潮兒，連忙出聲為潮兒解圍：“姐姐，那不過是些小玩意，難得潮兒喜歡。這也是她不跟我見外的緣故，姐姐也別怪她了。”
江太夫人知道三兒媳婦向來對孫女較為嚴厲，當下也出聲替潮兒說了句好話，端妍這才不跟潮兒計較了。
潮兒揹著母親做了個小鬼臉，心中可是高興得不得了——那玫瑰香露是在喜人，自己擦了在身上，過年時親戚走動多得很，到時候可要大出風頭了。
至於潮兒後來無意中又在京城的小閨秀們中間替香草堂的香露做了廣告，那是後話了。
在江太夫人那兒盡了禮數，芳菲才和端妍一道告罪出來，到了端妍的院子裡。
端妍雖然是寡婦，但她有兒有女，素來由她出面主持靳家的家務，又因她是朱毓昇的親表妹，外頭的貴婦們可不敢怠慢她。
因此端妍一年到頭的應酬也多得很，沒什麼休息散心的時間。難得好友到家裡來陪她說說話，對於端妍來說自然是極快活的事情。
以兩人的關係，也沒必要管那些俗禮了。她們就在端妍院裡的主屋裡間坐下，等丫頭們上了茶點，便把人都趕了出去，兩姐妹關起門來說說私密話兒。
二人東拉西扯說了一陣京城裡各門各戶的八卦。比如誰家的老爺在外頭養了外宅，被原配夫人知道了，偷偷去把那外宅打個半死；比如哪位貴婦自以為身份高貴，在社交場合裡不僅不合群還愛出言諷刺別人，結果被人在背地裡下了絆子吃了個大虧；比如有些個人家表面上看起來過得富貴奢華，事實上卻連老婆小妾陪嫁的田地都賣得差不多了，居然還被債主追到大門上來罵街，幾輩子的體面都丟了個精光……
她們說一陣，笑一陣，平時在外人面前做出的那些“雍容華貴、得體從容”的模樣蕩然無存。在好姐妹面前，彼此自然是呈現出最放鬆的一面，如果這種時候還要端著裝著，也就太無趣了。
“對了，妹妹，過了年，京城裡將要有件大事。”
芳菲本來心情極好，一聽端妍這樣說，眉毛忍不住一跳，心虛的想……不會是陸寒想摻和的那件事吧。
端妍沒注意芳菲的異狀，繼續笑著說：“不過這件大事嘛，看起來和咱們是有點關係，事實上卻半點關係都沒有。”
“姐姐你把我說糊塗了。”
芳菲確實摸不著頭腦，端妍這是唱的哪一齣？
端妍說道：“你們或許還沒聽說。過幾天，宮裡就有旨意下來了。明年正月裡……應該是元宵吧，宮裡要以皇后娘娘的名義開一場宮宴，京裡的宗室、勳爵女眷，和有誥命在身的夫人們，都要參加這場宮宴。”
“嗯？”
這訊息芳菲的確是頭一次聽說。照端妍的說法，那這場宮宴是和她們倆有關係，端妍是皇親，自己的命婦，都在被邀請的行列裡。
“哦，是這樣……不過今年怎麼突然要辦這樣的宮宴？往年可沒這個舊例呀。”
芳菲覺得有些奇怪。陸寒都說過，宮裡如今吃穿用度都大幅削減，正是大力節約的時候，這種時候開什麼宮宴？還請這麼多女客，花費可是不小。
端妍抿嘴笑道：“當然沒這個例。今年是特別的。因為……被邀請的，可不止我方才說的那些人，還有……京城裡五品官員以上的人家，有及笄而未訂婚未出閣的姑娘的，無論女兒孫女，更無論嫡庶，也要一併帶上赴宴。”
這……
芳菲驚訝地瞪大了眼睛看著端妍，顯然是想到了其中的關鍵。
及笄，未訂婚，未出閣？
不會是……她想的那件事吧？
端妍看芳菲的反應，知道她已經想到了。
“你想的沒錯。這其實呀……就是‘選秀’。”
選秀
芳菲當然知道選秀是怎麼回事。
從民間挑選適齡少女填充後宮，這是歷代君王都會做的事情。她到這世上來的時日已經不短，經歷兩朝，十來歲時就聽說過一次先帝選秀的事情。
朱毓昇繼位以來，本來是該在繼位第一年就選秀的，結果遇上了詹太后發動的宮變。平定叛亂後，朱毓昇也沒心情大肆擴充後宮，只是在娶皇后與二妃的同時，選了一批女子進宮，數目並不多，而
