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下四周十分沮喪的我們，說道，“我有充分的理由斷定在你們中間有一位鐵匠，叫做約瑟夫，或者叫做喬·葛奇裡。哪一位是他？”
“我就是。”喬說道。
這位陌生的先生向他招招手，示意他過去。喬便走到他跟前。
“你有一個學徒，”陌生人繼續說，“人們都叫他皮普，是嗎？他來了嗎？”
“我來了！”我大聲喊道。
陌生人並沒認出我，而我一下子便認出了他。他就是我第二次到郝維仙小姐家去時，在樓梯上遇到的那位紳士。剛才他伏在靠背上的時候我就認出了他，現在我面對他站著，他的一隻手搭在我的肩頭，我便詳細地核實了他的相貌，他的大頭、黑色的面容、深陷的雙眼、又濃又黑的眉毛、粗大的錶鏈、臉上一點一點又硬又黑的胡茬子，甚至還有他那大手上發出的香皂氣味。
“我想和你們兩位談一些私事，”他從容不迫地打量了我之後說道，“這需要一些時間，我看就到你們府上去談吧，那兒是最方便的。究竟談什麼我不想現在就說，至於以後，你們把這事告訴你們的至親好友或者不告訴他們由你們決定，因為那和我沒有關係。”
我們三人在令人奇怪的沉默中走出了三個快樂的船伕酒店，又在令人奇怪的沉默中回到了家。一路上，這位陌生人偶然地會看我一眼，又偶然地會把他的指尖放在嘴裡咬一陣。到了家門日時，喬模模糊糊地意識到此人造訪的重要性，為了表示其隆重，便先走一步過去把大門開啟，在客廳裡點燃起一根發出微弱光輝的蠟燭，我們的交談便開始了。
一開始，陌生人先在桌子旁邊坐下來，伸手把蠟燭拉得靠近一些，看著他筆記本上記的什麼東西，然後又把筆記本收了起來。他打量著坐在黑暗中的喬和我，在確認了究竟誰是誰之後，他把蠟燭又移開了一些。
“我的名字叫賈格斯，”他說道，“是倫敦的律師，有點兒名氣。今天我來是要和你們辦一件不尋常的事情。我首先要告訴你們，辦這件事不是我的主意。如果事先要問我一下，我就不會到這兒來，正因為事先沒有徵詢我的意見，所以我就徑自來了。我是受人委託，作為他的秘密代理人來和你們辦這件事的。整個事情就是如此。”
他感到從他坐著的那個地方看不清我們，乾脆站了起來，把一條腿跨過椅背，靠在那裡站著，於是他的一隻腳就踩在了椅座上，另一隻腳則踩在地上。
“現在我要問你，約瑟夫·葛奇裡，我受人委託向你提出解除你和你的徒弟，即和這位年輕人之間師徒關係的請求。為了這位年輕人的前途著想，你該不會反對他向你提出要求解除師徒和約的請求吧？你會提出什麼條件嗎？”
喬驚奇地睜大眼睛答道：“為了皮普的前程，我是不提任何條件的。我那樣做，天主不容。”
“天主不容表明你的虔誠善心，但卻不是回答，”賈格斯先生說道，“我要問的是，你會有什麼要求嗎？你到底有沒有什麼要求？”
喬很嚴肅地答道：“我的回答是沒有。”
賈格斯先生瞅著喬。我暗自思忖，他好像在研究喬這麼無私心雜念，究竟是不是一個大傻瓜。我當時由於好奇和驚訝，氣都透不過來了。由於這種過分的緊張和手足無措，我對他們的觀察也不仔細了。
“很好，”賈格斯先生說道，“記住你的語言，切記不要一會兒又改變主意。”
“誰會改變主意？”喬反駁道。
“我沒有說誰會改變主意。你家養著狗嗎？”
“我們養了一條狗。”
“那麼記住：自誇雖然好，牢靠就更妙①。記住這句話，你看行嗎？”賈格斯先生反覆說著，並閉上眼睛朝喬點了點頭，好像他原諒了喬做的什麼錯事一樣。“行了，那麼話歸正題，來談談這位年輕人吧。我來到這裡所要說的是，他可望獲得一大筆遺產。”
①原文為that Bragg is a good dog，but that Holdfast is a better。句中含“狗”字，故有前問。
喬和我一聽此話，驚得喘不過氣來，只有面面相覷。
“本人受委託來通知他，”賈格斯先生說道，伸出手指斜著指向我，“他可望繼承一筆相當大的財產。此外，這財產目前的所有人希望這個年輕人脫離他當前的生活環境，並離開這個地方，去接受上流社會的教育，簡而言之，要把他作為大筆遺產的繼承人來培養。”
我的夢想實現了，我瘋狂的幻想成為了清晰的現實。一
