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的憐憫；又因為鄱凱特先生既沒有攀上大法官寶座，又沒有戴上大主教桂冠，所以人們對他的看法也同樣奇妙，認為該是寬大的指責。
鄱凱特先生領著我走進屋子，把我的房間指給我看。這房間很不錯，佈置得相當適宜，即使當作我個人的會客室也是挺不錯的。然後，他又敲開另外兩間相似的房間，把我介紹給這兩個房間中的住戶。他們是德魯莫爾和斯塔特普。德魯莫爾看上去是一個生得比較蒼老的年輕人，身體的框架很粗大，嘴裡吹著口哨。斯塔特普無論在年歲上和外表上都顯得年輕些，正用兩手抱著腦袋在讀書，好像他腦袋中的知識裝得很滿，唯恐要爆炸似的。
鄱凱特先生和鄱凱特夫人的態度一望而知，都是大權旁落之人。我不知道究竟是誰操縱著這幢屋子的大權，並且讓他們住在這裡，最後我才發現，這無形的大權竟落在僕人們的手裡。也許為了減少麻煩，這倒是一條順順當當的道路，不過這樣必然花銷很大，因為僕人們會感到她們有義務讓自己吃得好，喝得好，並且可以在樓下招待自己的賓客，這樣才對得起自己。她們在飲食方面對鄱凱特先生和夫人侍候得很豐盛，不過我總有一個感覺，整座房子中最好最舒適的地方肯定是廚房，而且這些住在廚房裡的人又有自衛的能力，想反對她們是萬萬不能的，下面的例子便可說明。我來這兒還不到一個星期，就有一位和這個家庭素無來往的鄰居寫了一封信來，說她親眼看見米耐絲打過寶寶。這封信竟使得鄱凱特夫人大為傷心，大哭大叫地說，這真是一件奇怪透頂的事，一個鄰居怎麼管起他們家的事來。
我住下來之後，一點一滴地瞭解到（主要從赫伯特那裡）鄱凱特先生畢業於哈羅中學，又在劍橋大學讀過書，是才華卓越的學生。因為在他剛風華年少時便幸福地和鄱凱特夫人締結美滿婚姻，從另一方面說，也毀滅了他的遠大前程，不得不成為一位補習先生，像在磨刀石上研磨鈍刀一樣教那些愚笨的學生。這些笨傢伙的父親們一開始便許下願，以後要如何幫助他出山使他高升，可是等這些鈍刀磨好後從磨刀石上拿走，他們對自己的諾言早已忘得一乾二淨。他對這種可憐的工作厭煩後便舉家遷人倫敦住了一個階段，等到他崇高的理想慢慢地銷聲匿跡以後，他又不得不重操“讀書”舊業，教那些失掉機會讀書或虛度少年時光的人，為那些因特殊情況需要學習的人補習功課，同時還在文學作品的編寫及校勘方面發揮個人的天才，憑此所得，再加上他名下微薄的資產，才維持了我所見到的這一個家。
鄱凱特先生和夫人有一位馬屁精鄰居，是一位有高度同情心的寡婦，永遠贊成每一個人，祝福每一個人，對每一個人微笑，對每一個人流淚，當然，她的同情心是隨機而變的。這位婦人就是考埃勒夫人。我第一天來到這裡時，曾榮幸地和她同桌用餐。走在樓梯上時她就指點我，說這位可愛的鄱凱特先生每一次必須收幾個學生來讀書時，便苦壞了鄱凱特夫人。她馬上又流露出十分親切的情感，非常真誠地對我說（雖然我認識她還不到五分鐘），當然這不包括我，如果個個學生都像我一樣，情況便可另當別論了。
“不過，”考埃勒夫人說道，“親愛的鄱凱特夫人早年失意，當然這不能責怪鄱凱特先生，但現在按理說來是應該過得快活些，過得講究的——”
“夫人，你說的很對。”我擔心她會哭起來，所以連忙插言阻止她說下去。
“可是她的天性就是有貴族氣派——”
“夫人，你說的很對。”我懷著和剛才同樣的目的，又說了一句。
“親愛的鄱凱特先生不能專心致志地侍候鄱凱特夫人，”考埃勒夫人說道，“那可是真太殘酷了。”
聽了她的話後我心中突然想到，要是肉店老闆不專心致志地侍候鄱凱特夫人那才是殘酷呢，不過我沒有說出口。說實話，對待這些人都得見機行事，還是保持靦腆些為佳，以免貽笑大方。
吃飯時，我一面聽鄱凱特夫人和德魯莫爾之間的談話，一面特別小心謹慎地使用刀、叉、匙、杯等等餐具，以免惹是生非。從談話中得知德魯莫爾的教名是本特萊，確確實實是一位準男爵的第二繼承人。我又進一步瞭解到，鄱凱特夫人在花園中讀的那本書是一本關於爵位的書，如果她的祖父也出現在那本書中，她肯定知道確切的時間。德魯莫爾話說得不多，但在我們感覺中他是屬於陰險的一類人，因為他雖然話不多，但一說話就顯得高傲，同時把鄱凱特夫人視為名門貴婦。只有他們自己加上那位馬屁精鄰居考埃勒夫人才對這談話有興趣，我發現即使是赫伯特，臉上也現出痛苦的表情
