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孩子，千斤重擔都是你一個人挑。
你的性子，我是知道的：憑你這份脾氣，這份相貌，你若嫁個人，房裡還有別的人的，人也容不得你，你也容不得人。我看你還是一夫一妻，揀個稱心的跟了他。你不是不會過日子的，只要夫妻倆一心一計，不怕他不發達。”
一席話直說到霓喜心裡去，不由得紛紛落淚，雖未放聲，卻哭得肝腸崩裂。堯芳歇過一口氣來，又道：“我把英皇道的支店給了玉銘。去年冬天在那邊弄了個分店，就是這個打算。
地段不大好，可是英皇道的地皮這兩年也漸漸值錢了，都說還要漲。我立了張字據，算是盤給他了，我家裡人決不能說什麼說。”霓喜心頭怦怦亂跳，一時沒聽懂他的意思，及至會過意來，又不知如何對答。她一隻手撐在裡床，俯下身去察看他的神色，他卻別過臉去，嘆口氣，更無一語。
鐘停了，也不知什麼時候了，霓喜在時間的荒野裡迷了路。天還沒有亮，遠遠聽見雞啼。歇半天，咯咯叫一聲，然而城中還是黑夜，海上還是黑夜。床上這將死的人，還沒死已經成了神，什麼都明白，什麼都原恕。
霓喜趴在他身上嗚嗚哭著，一直哭到天明。
第二天，堯芳許是因為把心頭的話痛痛快快吐了出來了，反倒好了些。霓喜一夜不曾閤眼，依舊強打精神，延醫燉藥。
尋崔玉銘不見，店裡人回說老闆差他上銅鑼灣支店去有事，霓喜猜他是去接收查賬去了，心裡只是不定，恨不得一把將他撾到跟前，問個清楚。午飯後，堯芳那內侄領了銀官來探病，勸霓喜看兩副壽木，沖沖喜。陸續又來了兩個本家，霓喜見了他家的人，心裡就有些嘀咕，偷空將幾件值錢的首飾打了個小包裹，託故出去了一趟，只說到銅鑼灣修道院去找外國大夫來與堯芳打針，徑奔她那唱廣東戲的小姊妹家，把東西寄在她那裡。心中又放不下玉銘，趁便趕到支店裡去找他。
黃包車拖到英皇道，果然是個僻靜去處，新開的馬路，沿街憑空起一帶三層樓的房屋，孤零零的市房，後頭也是土墩子，對街也是土墩子，幹黃的土墩子上偶爾生一棵青綠多刺的瘦仙人掌。幹黃的太陽照在土墩子上，仙人掌的影子漸漸歪了。
霓喜坐在黃包車上尋那同春堂的招牌，尋到末一幢房子，認明字號，跳下車來付錢，這荒涼地段，難得見到這麼個妖嬈女子，頗有幾個人走出來觀看。崔玉銘慌慌張張鑽出來，一把將她扯到屋子背後，亂山叢裡，埋怨道：“我的娘，你怎麼冒冒失失衝了來？竇家一個個摩拳擦掌要與你作對，你須不是不知道，何苦落個把柄在他們手裡？”霓喜白了他一眼道：
“惦記著你嘛！記掛你，倒記掛錯了？”兩人就靠在牆上，粘做一處，難解難分。霓喜細語道：“老的都告訴了我了。究竟是怎麼回事，我還是不懂。”玉銘道：“我也是不懂。”霓喜道：
“當真寫了字據？”玉銘點頭。霓喜道：“鑰匙賬簿都交給你了？”
玉銘點頭。霓喜道：“他對你怎麼說的？”玉銘道：“他沒說什麼，就說他眼看著我成人的，把我當自家子侄看待，叫我以後好好的做生意。”霓喜點頭道：“別說了，說得我心裡酸酸的。我對不起他。”不由得滴下淚來。
玉銘道：“你今兒怎麼得空溜了出來？”霓喜道：“我只說我到修道院裡去請大夫。我看他那神氣，一時還不見得死哩，總還有幾天耽擱。我急著要見你一面，和你說兩句話。”兩人又膩了一會，霓喜心裡似火燒一般，拉著他道：“我到店裡看看去，也不知這地方住得住不得——太破爛了也不行。”玉銘道：“今兒個你不能露面，店裡的人，都是舊人，夥計們還不妨事，有個帳房先生，他跟竇家侄兒們有來往的，讓他看見你，不大方便。好在我們也不在乎這一時。”霓喜道：“我看你趁早打發了他，免得生是非。”玉銘道：“我何嘗不這麼想，一時抹不下面子來。”霓喜道：“多給他兩個月的錢，不就結了？”玉銘道：“這兩天亂糟糟的，手頭竟拿不出這筆錢。”霓喜道：“這個容易，明兒我拿根金簪子去換了錢給你。我正嫌它式樣拙了些，換了它，將來重新打。”
當下匆匆別過了玉銘，趕到修道院的附屬醫院去，恰巧她那熟識的醫生出診去了，她不耐久候，趁機又到她那唱戲的乾妹子家跑了一趟，意欲將那根金簪子拿了來。誰知她那小姊妹，一口賴得乾乾淨淨，咬準了說並不曾有什物事寄在她那裡。正是：莫信直中直，須防仁不仁。霓喜待要與她拼命，又不敢十分嚷出去，氣得簌簌抖，走出門來，一時不得主意，正覺得滿心委屈，萬萬不能回家去服侍那沒
