第23部分 (第1/4頁)
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可能有某種遺傳傾向。我已經見到過一些顯示這種傾向的事例。那孩子是個
潛在的殺人犯，梅森先生。”
“接著說。”梅森說。
“如果有這樣的傾向，”威瑟斯龐繼續說，“如果我女兒不認這個理，
我會讓馬文將這些性格的內在弱點暴露出來；我會用戲劇的方法讓洛伊斯自
己看到。”
“你這麼說究竟是什麼意思？”梅森問。
威瑟斯龐說：“您懂我的意思，梅森，我要盡我的一切來保護我女兒的
幸福，毫不誇張，一切。”
“我明白，但你究竟是什麼意思？”
“我要讓這個年輕人處在這樣一種境地，在這種情況下，惟一符合邏輯
的出路就是兇殺。那時，我們就會看到他將要做些什麼。”
“這對你的女兒和你所挑選作為可能受害者的人都將是非常痛苦的。”
梅森說。
“別擔心，”威瑟斯龐說，“這事會處理得很巧妙。實際不會有人被殺，
但馬文會以為他殺了某個人，那麼我女兒就會看出他的真實面目。”
梅森搖了搖頭，“你在玩火藥。”
“要移去石頭就要用火藥，梅森先生。”
在大家沉默了片刻之後，梅森說：“我將閱讀審判的副本。這麼做是為
了滿足我的好奇心，這也是惟一的理由，威瑟斯龐先生。”
威瑟斯龐向招待示意，“把賬單拿來。”他說。
3
早晨的陽光掠過沙漠直至西邊的山壁，陡然一片金光燦爛，照亮了高聳
的山巔。天空開始呈現出南加州沙漠一帶所特有的藍黑色。
德拉·斯特里特身著棕黃色的邊疆褲、牛仔靴和一件嫩綠色的上衣。當
她經過佩裡·梅森的房間時，停了下來，躊躇地敲了幾下門。
“起來了嗎？”她輕聲地問。
她聽到椅子向後移的聲音，然後是急促的腳步聲，門開了。
“天啊！”她喊道，“你都沒睡覺！”
梅森用手擦了一下額頭，然後指了指桌上的那堆列印的檔案副本。“這
該死的兇殺案，”他說，“它讓我著迷了。。進來吧。”
德拉·斯特里特看了一下手錶，說：“忘記這樁兇殺案吧。趕快穿上你
的騎裝。我要了兩匹馬——以防萬一。”
梅森有些猶豫：“這樁案件有些方面，我。。”
德拉·斯特里特堅定地從他身邊走了過去，開啟威尼斯百葉窗，然後把
它拉了上去。“關掉燈，”她說，“看一看吧。”
梅森“啪”地關掉了燈。明亮的陽光已投下了鮮明的影像，強烈的光線
反射進房間，明亮的使人覺得電燈就好像是一種暗淡蒼白的替代品。
“來，”德拉·斯特里特用誘人的口吻說，“舒適輕快的慢騎，涼爽的
淋浴，然後就吃早餐。”
梅森站在那裡望著外面晴朗的藍色天空，他推開窗戶讓新鮮的空氣進入
房間。
“你擔心什麼？”德拉·斯特里特察覺出他的興趣，問道，“這案件？”
梅森看著那堆檔案副本和摺疊的、因年代已久而發黃的剪報，點了點頭。
“它什麼地方有問題？”德拉問。
“幾乎每個地方。”
“他有罪嗎？”
“可能有。”
“那麼，什麼地方有問題呢？”
“處理的方式。他可能是有罪的，也可能是清白的。但是他的律師處理
的方式，只可能使陪審團產生一種裁決——一級謀殺。像現在它這種情況，
這樁案件根本沒有什麼我可以向約翰·威瑟斯龐指出的，無法跟他說：‘這
確實表明這人是清白的。’陪審團根據那些證據裁決他有罪，威瑟斯龐也根
據那些證據認為他有罪；他還要去毀掉那兩個年輕人的生活，而這人則可能
是清白的。”
德拉·斯特里特默默無語以示同情。梅森盯著外面那些無情的、高高聳
起的、綿延起伏的陡峭山脊，一會兒轉過身來，笑了笑說：“我該刮刮鬍子
了。”
“沒關係，蹬上騎靴來吧。穿上馬褲和皮夾克，就這就行。
