爆竹聲喧

26. 招工 (第2/5頁)

堂皇，也是正經大店，”書香雅苑的掌櫃，許是中年頭禿，發冠只有一個餃子大小，仰起頭，鼻孔盯著嚴凝，哂笑道，“您這幅打扮，待在我們店裡，

額，髒兮兮，窮哈哈的，這不傷我們的門面嗎？我們這是穿長衫的公子老爺們來的地方，你穿短打，給我們店裡的貨品，都襯得不值錢了。

你這是找茬來了，是不是隔壁‘上榜居’的溲主意？我找他們去！”

嚴凝的視線，穿過那小小的發冠，直視掌櫃腦後高懸的書畫。

書香雅苑的書畫，按照作者檔次的高低，分門別類懸掛。本地無名小卒的扇面，供老百姓附庸風雅的，十文便可購置一把，在角落裡售賣。

有些功名的本地讀書人的書畫，在隔壁堆成堆的推銷。本地大儒的，在正對大門的大櫃，裝裱高懸。臨街旺櫃掛著幾幅裱好的當朝名人的書畫，裝點門面。

而讓嚴凝目不轉睛的，是懸掛在老闆高高櫃檯後的字畫。左側是前朝智永和尚的字，俊逸風流，頗得右軍血肉。右邊是畫聖的‘佛誕圖’，人稱‘吳帶當風’。

視線凝聚在高懸正中央的畫作上，嚴凝的雙眼漸漸撐大，朱唇大張。在過去兩百個日夜，幾乎刻進嚴凝的骨頭裡，她指著畫作，雙唇開合，卻半個字也說不出來。

掌櫃白眼連翻，撇嘴說：“開眼了吧？告訴你，這可是當世名家，有文壇領袖之稱的寧王爺的畫作。這方圓百里，只有本店才能有這個本事，求得他老人家的畫作。”

嚴凝心裡竊喜，眼前豁然明朗。又有幾分懊惱，合著當初她成天燒的，都不是雲天曉的練習的廢紙，而是一打打實打實的銀票。若是早幾天知道，必定一張張仔細壓平，存好，帶出來。

不過，這樣手畫出來的‘銀票’，她手裡還是存著一副的，眸中頓時光彩大作，唱歌似的，輕快地問掌櫃：“如果說，我有寧王的畫作，願意展在貴店，貴店能否許我一檔旺櫃？”

掌櫃依舊鼻孔看她：“就憑你？要是你有寧王爺的書畫，還至於求我？”

從這溢滿不屑的語氣裡，嚴凝卻辨認出幾分央求的意味。趕緊撒腿跑回鋪面，翻出雲天曉當初給自己畫的小像。又經佳點撥，前往裝裱店，花二兩銀子用印金絹精心裝裱。

佛靠金裝，人靠衣裝，畫靠裱裝。

望著逐漸裱好的小像，連嚴凝都不由得開始盤算若是掛在店裡，自己願意出多少銀子買，

書香雅苑裡，掌櫃漸漸皺緊的眉頭，瞪大的雙眼，不時抬眼偷瞄的模樣，無不讓嚴凝知道，這事兒，多半成了。

“哼，竟然是真跡，”掌櫃不情不願地說，朝身後一指，“櫃收你三月十兩，但這畫，務必得掛這兒。”

“怪道姑娘說是稀罕物，”佳紓用筷子輕輕撥弄著晶瑩的棗核炭，感慨道：“若不是親眼見著姑娘做出來，任人家怎麼說，我都想不出，世上竟有這般費事耗力的物什。”

“這都是那富貴人家消遣的營生，咱們賣苦力掙命的，掙錢的工夫還不夠使呢，哪有心思琢磨消磨閒工夫？”

用酸枝盒子收好棗核炭，嚴凝眼前浮現出雲天曉蔥根似的手指，捏著小瓷盞，抿唇仔細咂摸，桔子大點茶水，能喝上少說半個時辰。

不由得搖搖頭。

接過佳紓用大銅壺倒的整碗粗茶，嚴凝一仰脖，一氣灌進去多半碗，抹了把嘴，心想自己果然還是覺得，過這樣尋常老百姓的小日子更為舒坦。

“那姑娘肯定是見過那樣的富貴人了，”佳紓酸溜溜地撫摸著小腹，“可憐我這輩子是過不上那樣的好日子了，興許我的兒能見著。”

“窮人有窮人的樂呵，富貴人也有富貴人的愁悶，”嚴凝搓洗者酸棗核上的果肉，用豬鬃刷，顆顆刷洗乾淨，隨後勸慰佳紓。

佳紓搖頭，緊抿下唇說：“姑娘哄我，都說‘貧賤夫妻百事哀’，富貴人家怎麼會愁呢？”

棗核炭被沏茶的封為上品，可若是這演武城人，一直抱著他們的點茶碗不放，嚴凝這棗核炭也沒得賣處。

見此，佳紓主動向嚴凝提起，‘清心’茶葉鋪，伶牙俐齒的小夥計，“咱們都不懂茶葉，他門清，”佳紓興沖沖地鼓動嚴凝挖角，“甭管是不是來買茶葉的，經他那死人都能說活的嘴一念叨，沒得空手走的。”

“主意是好主意，”嚴凝抿著下唇，掰著手指數著，“哪來的錢僱人？櫃面錢是省下了，做棗核炭也不花錢。可這進茶葉，連帶做個茶葉鋪面，要不少錢呢。”

嚴凝從前是“嚴家花炮坊”的大小姐，缺爹缺