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車行大半日,酉時到了京城。剛一進城,便有康和王府的小廝名喚酈雲的,來請酈遜之回府。酈遜之問了兩句,方知各大城門皆有酈家的小廝候著,看來父王想見他之心極為迫切。
酈遜之邀請江留醉同去王府住下,江留醉道:“我要尋師父的下落,先去京城找幾個朋友打聽一下,去他們那裡住幾日再來拜會。”酈遜之一想也好,便和他分道揚鑣,命酈雲駕了燕飛竹的馬車駛向康和王府。
第五章 龍顏
康和王府出自靈山斷魂手筆,諸多美景恍若桃源妙境,攝人魂魄。酈遜之長大後尚是頭一回踏入王府,沿途不禁左顧右盼,欣喜讚歎。
到了他父王酈伊傑所居的安瀾院,酈遜之慢下腳步。放眼望去,華堂朱戶,繡窗連雲,高高的燈籠一徑掛滿長廊,燦燦如星。門前飄來撲鼻菜香,酈伊傑擺好了一桌晚膳,正等他同享。
酈遜之長年在外,與父王說不上生分,但多少有幾分久別的生疏。他一進屋先恭敬地行了大禮,這才抬起眼偷偷打量著酈伊傑。酈伊傑若有所思地捧著一杯茶,凝視廳中空地。他年過半百,眉宇間神采飛揚,有種掩飾不了的風流之氣。然而經年參佛唸經,使他整個人似裹在透明盔甲裡,令人難以猜度他的心思。
酈遜之行過禮,酈伊傑放下杯,露出笑意:“你回來就好,先用飯。”酈遜之依了父親坐下,六菜一湯都是家常小菜,極合他的心意。
兩人舉箸吃飯,彼此沒有太多言語,酈伊傑偶爾問一句:“吃得慣麼?”酈遜之答道:“甚好。”自此便無他話。酈遜之自覺尷尬,往常他住海島尚有一群人圍坐吃飯,從不冷清,這會兒到了家裡,反而落得父子兩人孤零零,不由嘆道:“我幾時可入宮見姐姐?”
酈遜之唯一的姐姐酈琬云為永秀宮淑妃娘娘,而母親柴青鳳早逝,偌大的康和王府在他離家時僅只酈伊傑一人。每每想到此處,酈遜之總覺遺憾,因而對於年紀稍長的姐姐卻分外依戀。
酈伊傑道:“明日你先見娘娘,再見皇上。”酈遜之愣道:“皇上要見我?”一時浮想聯翩。酈伊傑道:“說起來皇上是你姐夫,既然他終究會見你,倒不如你先去向皇上請安。”
酈遜之心想,父王已把一切安排妥當,擱下碗筷道:“不知道父王今次急召我回來,是為什麼緣故?為何在信上也不明說。”酈伊傑嘆道:“若是我不找你回來,你有沒有想過,從深泉島出來會做什麼?”
酈遜之遲疑片刻,望著父親漸白的頭髮心生感慨,低頭恭敬地道:“小時候我想過遊山玩水,走遍天下,像小佛祖那樣逍遙自在。也想過在江湖上揚名立萬,行俠仗義,像梅湘靈那樣闖出大好名聲。”酈伊傑點頭道:“這些原是不錯。”
酈遜之搖頭:“可是小佛祖獨善其身,梅大俠行俠一隅,都不能為萬民造福。我想通了,像父王一樣為朝廷出力,方可成就千秋萬代的功名。”
聽了他的壯志豪言,酈伊傑蹙眉不語,酈遜之問道:“父王莫非覺得不妥?”
“你自幼離家,也會有意朝政?”酈伊傑又端起茶。
“您讓孩兒長居海外,難道想讓我無心仕途?”酈遜之說完,覺得話重了。
酈伊傑啞然,勉強笑了笑,臉上一絲輕淡的滄桑之感飛掠而過,道:“如此說來,你想見皇上之心,怕是勝過皇上想見你之心。”
“是。如今奸邪當朝,生靈受難,皇上雖然仁慈聖明,但初掌大寶,權懸後宮,致令外戚當道,氣勢囂張。父王明鑑,孩兒回京之際,曾親眼目睹彭城守軍不奉聖旨、毫無憑據捉拿嘉南王郡主,實在太過囂張!”酈遜之忍不住拍案,說到此處,想起來燕飛竹失蹤之事,忙道:“孩兒在潤州見著郡主為失銀案奔波,故一路保護,不想仍讓她在鄆州給人劫了去。”
酈伊傑甚是吃驚,想了想道:“此事交由酈雲報官,你不必再管。看來連你也知道失銀案了。”酈遜之忙把來時之事分述給酈伊傑聽,略過了與紅衣交手的驚險場面。金無憂在世之事,也因答應了他兄弟倆,暫時沒有說出口。
他與父親一生相處的時間,除了襁褓之時外不過幾月,父子之間難得傾談,自覺不太習慣。好在一路上經歷精彩紛呈,他的少年心性表露無遺,說得滔滔不絕,一腔話說完便與酈伊傑親近不少。
酈伊傑把他看了個透徹,點頭道:“你處置得很是穩妥,我今趟叫你回來,正是為了這樁失銀案。”
酈遜之一怔,聽聞父王久不理朝政,隱居在王府經年不出,竟會為失銀案特意叫他早歸。酈伊傑知他疑惑,便