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承泰公主黯然垂眸，長久沉默。
半年前，西疆外寇與北突厥暗中勾結，時有犯境。
父皇震怒，深恨昔年未能盡誅突厥餘孽，欲領軍親征，踏平西疆。
然而這兩年，父皇操勞政務，嘔心瀝血，加以年事漸高，昔年征戰中多有舊傷復發，群臣力諫，勸阻皇上親征。父皇憂及太子年少，不足十五，未敢留下太子監國，思慮再三，最後答允了小禾哥哥的請戰，任他為徵西大將軍，領二十萬大軍討伐外寇。
出征之日，小禾哥哥入宮辭行，來景桓宮見了她。
他一反平日疏離，不稱公主，卻叫了她的閨名，“沁之，謝小禾雖不能英雄蓋世，也自有男兒熱血，此去西疆，馬踏山河，不立萬世功業必不回來見你！”
他說，不管多久，他總會等到她願意。
他還說，“沁之，你心中自有英雄，謝小禾也不是庸人。”
“公主——”
越姑姑輕搖她肩頭，見她臉色蒼白，緊咬了唇，半晌不語，不由心中憂切。
承泰公主回過神來，悵惘一笑，“沒事……夜涼了，我去看看澈兒夜讀可曾添衣。”
越姑姑欲言又止，望了她孑然離去的身影，只餘一聲長嘆。
有情皆孽，她憐惜她，誰又來憐惜自己。
一行清淚從越姑姑已染風霜的臉頰滑落。
二月裡，趙國夫人逝於醴泉殿。
四月季春，卻臨近敬懿皇后的忌辰。
年年此時，宮中一月之內不聞絲竹，不見綵衣。
三月裡西征大捷，長安侯平定邊關，揚威四疆，即將班師回朝。
太子殿下代天巡狩，親臨各地長秋寺遴選賢能，贏得世人稱頌，民間皆言年方十四的殿下必能承襲今上之賢，再啟煌煌盛世。
下月初，延熙公主就要從寧朔回京了。
這幾日，皇上龍心甚悅，對臣下時有嘉賞，宮中諸人也罕有的熱鬧喜氣起來。
景桓宮裡，承泰公主領了越姑姑，聽著內廷諸司監使的稟奏。
越姑姑侍立在側，看著公主一一詢問，細緻無遺，署理內廷事務越發從容練達，不由欣然。到底是敬懿皇后親自教養的，近幾年內廷事務逐漸由承泰公主一手掌管，大小繁雜事務打理得井然有序，亦為皇上分憂解勞不少。
同為姐妹，延熙公主卻被皇上寵溺太過，整日遊戲人間，全然不知職責為何物。
一個皇家公主，卻隨江夏王去邊荒大漠遊歷，一走半年，聽說在塞外樂不思歸，整日逐鷹走馬，彎弓射鵰，不知成何體統——每每想到嬌憨烈性的小公主，越姑姑就覺得頭痛。
實在不明白皇上是怎麼想的，三個子女之中，待太子嚴苛異常，卻待延熙公主寵溺無邊，唯獨對年長又非己出的承泰公主，才有君父的慈和威嚴。
內廷監使逐一稟奏完畢，退出殿外，承泰公主這才卸下端肅神色，對越姑姑吐舌頭一笑，頑皮如小女孩，“真要命，這幫人說話總是這般冗長拖沓。”
越姑姑笑著奉上參茶，忍不住唸叨道，“這次延熙公主回京，可不能再由著皇上那麼嬌慣她，十四歲的女孩兒家，轉眼要及笄了，總這樣野，成什麼樣子！公主可要好生勸勸皇上！”
承泰公主爽然笑道，“越姑姑說話越來越像老夫子了！我倒覺得瀟瀟這樣子很好，無拘無束，自有天地，何嘗不是皇家公主的風範。”
“話雖如此，延熙公主總歸有一天要下嫁，不能讓皇上寵一輩子……”越姑姑蹙眉。
承泰公主莞爾，復又低眸，輕聲道，“越姑姑，帝王家中，自在無憂本就是奢求。我明白父皇的心意，他希望瀟瀟能做一個帝王家的例外，不受皇家之累，我亦如此盼望。”
陡然湧上的心酸，令越姑姑霎時紅了眼眶。
她又何嘗不明白，皇上竭盡所能給予延熙公主的縱容，多少是對亡妻的歉疚吧。
先皇后生前曾渴盼過，卻終生未得的夢想，他要盡數給予她的女兒。
“永陵已經落成，父皇前日巡視歸來，很是滿意。”承泰公主淡淡轉過頭，抬眸望向宮牆外的天空，恍若未見越姑姑的淚光。
越姑姑嘆道，“皇上一生儉肅，不興土木宮室，唯獨永陵整整修了七年。”
母后已經葬入地宮最深處的寢殿，外宮和整個皇陵的修建卻耗時七年。
七年……承泰公主悵然微笑，那是他們相約攜手於永恆的家園，七年又算得什麼。
——不知道永陵
