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不良。
貧窮也大大縮減了預期壽命。在許多國家，喝不到安全的飲用水仍是引起死亡的一個主要原因。被汙染的空氣或土壤會引起疾病，也會使糧食生產更為艱難。由於迅速增加的人口不斷給土地和自然資源施壓，在當地生態系統被破壞的同時越來越多的土地正在變成沙漠。
因此，很明顯，預期壽命向發達國家和發展中國家提出了不同的挑戰。高收入國家不得不接受老齡化人口的現狀，並開始強調健康和福利制度的重要性。政府和公司已經被迫審視他們提供給退休人員的福利。如果英國人現在平均能活到75歲，他們將領取國家給予的養老金來度過他的最後十年。這當然是一個令人欣喜的前景，但同時又將越來越難以維持。一些歐洲國家的政府已經在商討要提高強制退休的年齡，因為隨著人口逐漸老齡化，工作的人數將逐漸減少，這樣福利系統的經濟來源也將減少。各國政府已經面臨著抗議和批評，批評者感到自己正在被欺騙，因為事實證明有一種固有觀念很難動搖，那就是一生的勞作生活應該以舒適的退休生活作為獎賞。
與此同時，在發展中國家，對付艾滋病這種流行病是許多國家的當務之急。目前，受艾滋病影響最嚴重的地區是非洲國家，然而有足夠跡象表明，在未來的十年中，印度和東歐的一些國家將會有成百萬的人被艾滋病奪去生命。世界銀行強調需要透過更健全的公共保健系統來預防疾病，但是在人們讀寫能力和受教育的機會很有限的情況下，透過這個途徑達到這個目的很難。在大多數國家，人們仍然對艾滋病難以啟齒，許多政府也極不情願承認這個問題。2003年6月，旨在戰勝艾滋病、肺結核和瘧疾的全球基金組織已獲得承諾，截止到2008年底將得到46億美元的款項，但基金會提出，到2004年底它還需要一筆30億美元的資金。
世界銀行也指出，擺在許多政府面前的是艱難的選擇。醫治艾滋病人的開銷相當大：據估算，英國的國民保健署每年平均把15；000英鎊花在每個艾滋病人身上。這些支出給發達國家的保健系統造成了很大的壓力，然而在資金有限、資源不足的發展中國家，絕對不可能徹底地滿足所有那些需要醫治的人的需要。世界銀行建議，最好將資金用於教育和預防上，簡而言之，把精力和財力集中在那些仍然健康的人身上，而不是集中在那些將死之人身上。然而，在醫院擁擠而且感染比率仍然很高的情況下，這個建議看上去是個需要慎重對待的決定，政府也定會發現很難做出這個決定。
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2。全球性肥胖
正在與飢餓現象作鬥爭的世界也在與肥胖流行的現象作鬥爭。這看上去像是最具有諷刺意味的事情。胖人的數量第一次開始與體重不足的人數相當。肥胖的流行不只侷限於世界上的富裕國家。
世界上有3億多人過度肥胖，有關目前的“全球性肥胖”危機的標題也頻頻見諸報端。然而，可能更令人擔憂的是，世界上的胖人中有1�15億生活在發展中國家。看來除了隨著財富增加而產生的消費者的外在標誌以外，貧窮國家的人也正在採納西方世界一些最危險的習慣，這無疑會帶來毀滅性的後果。世界衛生組織（WHO）表示，全球的肥胖率在過去的20年裡至少增長了3倍，但經常是在發展中國家增長得更快。
隨著世界人口逐漸城市化，全球的飲食習慣有了很大的改變。公眾健康專家把這個現象稱為“營養的轉變”。農民過去種植各種各樣的自給作物，現在開始重點種植單一品種的商品作物。一些國家開始從工業國家進口更多的食品。人們常常選擇那些經過深加工的、能量集中、含大量的脂肪、糖和鹽的食品，而不是選擇吃新鮮的水果和蔬菜。再加上人們日益久坐不動的生活方式——開車而不是走路，在辦公室工作而不是在田野裡勞作，觀看比賽而不是自己運動——直接影響著人們的健康。
過度肥胖會增加患嚴重慢性病的可能性。心血管疾病、高血壓、中風和某些癌症都在胖人身上更為常見——比如糖尿病，過去都知道它是一種“成年病”，可是現在在10歲的兒童身上也發現了。這本身增加了患心臟病和中風的危險，還會引起失明、腎衰竭和神經受損。財政和社會負擔已經給發達國家的衛生預算造成了壓力：在20世紀90年代，與肥胖有關的疾病花費了美國衛生預算的 12％，大約1；180億美元——比花在吸菸引起的疾病上的470億美元的兩倍還多。根據世界衛生組織的統計，慢性病病例中的大部分發生在發展中國家。在那些衛生體制已遭到強烈質疑的國家，這個壓
