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在這中間的19年時間裡，他保護著她的快樂，可是和他53歲的年紀相比，19年就顯得太短了。
“你還是想結婚的，對不對？”他問道。
“哦，是的。”她說，一雙烏黑的眼睛盯著他的臉。
“那麼我祝福你，我已經盡力而為。”
“我明白。”她平靜地說。
“和你訂婚的那個男人——他來自另一個轄區嗎？”他問道。
“這你知道。”她說。
是的，他知道。他知道轄區裡發生的一切：問題、憂愁、煩惱、悲傷。他熟悉每一個人：他們的情商值、他們會有什麼舉動以及在何時以何種方式對他們進行治療……有時他甚至知道他們的思想。
在這個轄區裡，以一種非常真實的意義來說，他是神聖不可侵犯的。憑他的知識和他對這一千個人的生活和幸福的控制力而言，他是一尊神。然而即使是神，他也有知道得太多的時候。知識是一種負擔，而放大了1000倍的責任足以把頂天巨神阿特拉斯的肩膀壓彎。
但是，身邊的這個姑娘卻深不可測。他能夠感覺到這一點，但是他沒法摸透她。
摸透她！快樂學家臉上掠過一絲幽默的微笑。剛才摸的那一下可是最後一次了。
“你必須溫柔地對待他。”快樂學家說道，“他可能沒有你所具備的長處。”
她用牙齒咬著柔軟的下唇。“我會的。”她輕聲說道，“如果——我是說——等我們結婚之後，我們會回到這裡來。要是他需要治療，我就把他交給你……”
快樂學家搖了搖頭：“這是不明智的。女孩比男人具有更強的適應性。你可以適應另一個快樂學家，可是你的丈夫卻會遇到麻煩。你必須搬到他所屬的轄區去。”
她不說話，透過前額上飄垂而下的絲綢面紗看著他。
“記住，”他帶著一種自己也無法說清的憂慮說道，“你的職責，你惟一的職責，就是快樂。”
“是，快樂學家。”她順從地說道。
“再見，蓓絲。”他說道，“快樂吧！”
他把腿一擺就下了床，邁了三步走到盥洗室裡去，同時小心翼翼地保持著他的尊嚴。確切地說，這並不是因為他太胖，而是因為53歲的年齡使他的腰圍稍稍粗了那麼一點，況且一箇中年男子光溜溜的後背，也並無多少美感可言。
另外，快樂學家可以感覺到，蓓絲正看著他呢。
盥洗室的門滑動著關上了，這間長1。2米、寬1米的小室裡便只剩下他一個人。15分鐘以後，他已經為這新的一天以及這一天對他的種種要求做好了準備。他的絡腮鬍子被去掉了，溫暖而消毒的噴霧液體清潔了他，熱水噴淋洗淨了他的身體，冰涼的水流噴到他身上，像針刺一般使他具有了清醒的意識，熱風又把他的身體吹乾了。他有點不願意離開這間舒服的小室。
這是子宮的象徵嗎？快樂學家不禁納悶起來。
他按下右邊最下方的按鈕。燈光轉換了，一堵牆壁忽然變成了一整面鏡子。快樂學家看著鏡子裡的自己，皺起眉頭。畢竟他的身材還不怎麼粗胖嘛，他身上並沒有脂肪，個子挺高，肌肉也很結實，剪得短短的頭髮還是烏黑的，並未染上銀霜，那張堅毅果敢的臉上也沒有皺紋。看上去，他和一個健壯的30歲的人一樣年輕。
上一次老年病學治療不同尋常地成功。
然而，他總覺得有什麼不對頭。自從醒來之後，他已經數出了六種確定無誤的不快之感，而且每一種都毫無理由。
他迅速而熟練地計算著他的幸福。在這繁榮昌盛的黃金時代，他擁有的職位是責任最重大、回報也最豐厚的職位之一。他了解自己的工作，幹得十分出色，也很喜歡自己的工作。他沒有一絲一毫的理由感到不快，可是他卻發出一聲嘆息。
當他從自動售貨機上拿出新內衣，並把透明的包裝袋塞進垃圾處理器的時候，他告訴自己，他和蓓絲的年齡差異是明顯而無法挽回的。他想要什麼？一個妻子？
胡說八道！《快樂學誓言》的“不專一條款”具有其內在的邏輯性。“作為一名快樂學家，我將不戀愛、不娶妻、也不生兒育女，我將把自己完整無缺地獻身於正確履行我的職責……”
一名快樂學家不能允許自己和一個人發生感情上的糾葛。因為如果發生了這種糾葛，他感情投入的力量就會相應減弱，他那精心培養的洞察力也會遭到損害。受害的是他的轄區。那些依賴於他的人會覺得受到了輕視，他們不會再帶著他們的問題來找
