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當快樂可以出售的時候,只有傻瓜才不去購買。
他或許是個實利主義者,但他可不是傻瓜。大丈夫能屈能伸。
他撥了P…L…E…A…S…U…R。
“我很抱歉,亨特先生。”那姑娘說道,她的聲音聽上去確實充滿歉意。“這是合同條款規定的,為了自我保護,我們必須遵守這項規定。任何違反合同的人都不能繼續加入,否則,就會有人沒完沒了地退出而後又加入,計賬問題就會非常棘手。我們當然得把雜項開支減到最少,這一點您是明白的,對嗎,亨特先生?”
聽到電話結束通話之後,喬希把話筒在手裡拿了好久好久,然後他才明白過來,這種奇特的意味著終結的聲音使他想起什麼東西。
當天堂的大門在那永遠被拒之門外的人面前“咔噠”一聲關上的時候,發出的也許就是這種聲音。
第二部第一章
正義是惟一的崇拜。
愛是惟一的神甫。
無知是惟一的奴役。
快樂是惟一美好之物。
快樂的時間是此時,
快樂的地點是此處,
快樂的道路是使他人快樂。
——羅伯特·格林·英格索爾①
【①歲伯特·格林·英格索爾(1838~1899)美國政治家、演說家,著有《為什麼我是個個可知論者》等。——譯者注。】
快樂學:名詞(參見“……學”)。研究快樂的性質及對快樂的追求的心理醫學。
快樂主義:名詞。(一)倫理學,一種學說,認為快樂是生命中惟一美好之物,而道德義務滿足快樂本能的過程中實現的……
快樂學家:名詞。(一)按照快樂主義生活的人,即為快樂而生活的人。(二)(自2005年起)快樂學從業者。
就像那已經逝去的8000多個日子一樣,這一天開始了。
“醒醒,”一個聲音甜甜地在快樂學家耳邊低語,“太陽出來了。這是多美的一天。醒醒,快樂吧!”
快樂學家翻了個身,在枕頭上捶了一拳,枕頭不說話了。他費勁地睜開一隻眼睛,凝視著窗外。窗子又長又低,形成了他那小屋的一面牆壁。灰白的霧藹在窗外翻騰,就像一隻長著長毛的胖貓咪在大地腳邊翻著身子,現在它那針一樣的爪子是收著的,可它一旦衝動起來,爪子就會刷地亮出來抓你一下。
停,這種態度是現實主義而不是快樂主義。
快樂學家自動抑制住了這種想法,坐起身來。這是新的一天,這是新的歡樂。
他掃了身邊的枕頭一眼,枕頭上披散著綢中一般的棕色長髮。他嘆了口氣。今天,也是結束這一切的時候了。
他掀開毯子,靈巧地把手伸到那年輕的渾圓的臀部拍了一下,發出令人滿意的“啪”的一聲。蓓絲吃驚地一下子翻身坐了起來。
“出了什麼事情?”她氣急敗壞地說道。
他的睡衣上裝對她來說實在是大了幾號,因此,睡衣飄飄蕩蕩地垂落下來,就像一個緋紅的帳篷一樣。她打了個哈欠,抬手去揉眼睛,她的手一放下來,白如凝脂的肩膀就從上衣裡露了出來,而且衣服似乎還要往下滑去。
快樂學家的唇邊浮現出一絲微笑。當你年輕的時候,睡眠是多麼寶貴啊,好像總也睡不夠似的。年輕的時候,什麼東西都不夠,可是等你變老了,你也就容易得到滿足了。他又嘆息一聲,這也是一種遺憾吶。
蓓絲睡眼惺鬆地在上衣完全從肩膀上滑落之前抓住了它。“發生了什麼事?”她一邊打哈欠一邊說道。
“該起床了。”快樂學家溫和地說,“是回家的時候了。”他的語氣變得更加柔和。
“家?”她說道,彷彿一下子清醒起來。
“我今天就為你簽發證明,只要你和你的未婚夫定個日子,你們就可以結婚。”
“可是……”她說了一半,又默不作聲了。
憑藉著長期的經驗所帶來的技巧,快樂學家不露聲色地觀察著蓓絲的臉。她那張通常很平靜的臉上充滿了煩惱,可即使是在煩惱的當口,這張臉仍然是他轄區內最美麗的。在教導她的時候,他所獲得的那種快樂,並非是完全職業化的快樂。可是,她是那麼年輕,那麼年輕啊。
他的記憶裡自動跳出了那個日子:2035年2月23日。那天是星期四,他記得很清楚,3個月前,她剛滿19歲。她出生的時候他也曾在場主持;可現在,他卻已在為她的婚姻作準備了。