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他任何在追蹤方面有些本領的人。他們當然都不錯——他不懷疑這一點。但是他更有兩下子。有很多次，別人以為迷路的人已經死了，都放棄了搜尋，但他拒絕半途而廢，堅持找到了他們。對於勞拉·溫德森，他也不會甩手不管的。
而且，當她媽媽去面對那個使她傷透了心的惡棍時，他也得在場，他堅定地想。他不知道為什麼這對他如此重要，但他從內心深處堅信，為了她，他必須在那兒。這就意味著，他沒有回頭路可走了。他將不得不想個辦法來對付她，但他絕不會騙自己說這樣做很容易。特別是現在天寒地凍，這個女人只能挨著他，這讓他渾身燥熱。
他們回到亨特早先發現巴克蹤跡的地方，順著蹤跡往山裡駛去。內奧米本以為這會很簡單——他們只要跟著走，這些印跡自然就會把他們帶到勞拉那兒。但她馬上就發現事情遠非這麼簡單。巴克雖然急於逃跑，但不幸的是他並沒忘記應小心謹慎。他顯然料到會被人跟蹤，所以很少走直線。相反，他在樹林中轉來轉去，前後左右亂繞，有時候似乎都沒有個明確的方向，有時他離開樹林的遮護進入了開闊些的地方，但昨夜下的雪卻掩蓋了他的蹤跡。
內奧米摟著亨特，看著他時而失去了線索，時而又找到它，接著又再次失去，她很快就對他的追蹤技術欽佩不已。有時候線索在一片光滑的雪地上消失，沒有跡象顯示他下一步去了哪個方向，甚至根本就沒有跡象能表明他曾到過這兒。如果要是讓她來拿主意，她將茫然不知所措，但是亨特卻不存在這樣的問題。他下了雪橇，徒步仔細地檢查著地面，耐心得令她佩服。往往在她看上去一無所有的地方，他卻能發現被不小心從低處的樹枝上碰下來的斷枝和雪團，這就給他們指了路。
然而，這個過程仍然很煩人。亨特事先告誡過她，要找到巴克早些時用望遠鏡看他們的地點並不容易，看來他是對的。雖然慢得令人難受，他們仍堅持著往上爬，但似乎總是沒有前進多少。巴克的蹤跡——當亨特找到它們的時候——總是沿著山盤旋而上，看不到盡頭。
每當他們失去一次線索，他們就要失去一些寶貴的時間。儘管如此，內奧米還是沒有放棄要在夜幕降臨之前和女兒團聚的希望。但是，當太陽開始下山，氣溫也隨之下降的時候，她無奈地接受了這個現實——今天是不可能實現這個希望了。
她終於認識到他們在搜尋中所面對的形勢有多艱鉅，她感到精疲力竭，真想把頭靠在亨特的背上大哭一場。她已這麼累了……卻仍和上午一樣，在找到勞拉這件事上絲毫沒有進展。
“看來我們得休息一會兒了，”亨特突然透過雪橇發動機的低鳴說道，“前面有個小木屋。”
內奧米沉浸在悲傷中，一開始幾乎沒聽到他在說什麼。過了一會兒，才意識到了他的活，忙問：“什麼？在哪兒？”
“在右邊的空地上。”他一邊說，一邊朝前面五十米的地方擺了擺頭。那個單間的小木屋隱蔽在樹蔭中，看上去荒棄已久，但是在未偵查一番之前，亨特並不想貿然朝門口開去。內奧米認為巴克不會有槍，但亨特卻沒這麼肯定，因為一個把女兒綁架到荒山野嶺，藉此折磨她母親的男人是什麼事都做得出來的。
亨特在離小木屋儘可能近的地方停下雪橇，熄廠發動機，周圍頓時一片安靜，他低聲說：“待在這兒，我很快就回來。”
他知道這是在要求她，有那麼一會兒，他以為她又要堅持跟他一起上，於是就皺著眉頭掃了她一眼，以提醒她他們有言在先。她不喜歡這目光——事實上，如果目光能殺人，她向亨特所投的那些怨恨的目光早就當場把他給殺死了——但她不能辜負他的信任。她是個守信用的女人。她緊抿著嘴，往後坐了坐，一句反對的話也沒說，看著亨特悄無聲息地溜進了環繞著小木屋的樹叢中。
他很快就回來了，他像一隻在松林間滑翔的鷹一樣靜靜地向她走來，粗獷的臉上佈滿陰雲。他手裡拎著一個破舊的、缺了一隻耳朵的小玩具熊，問她：“認識這個嗎？”
內奧米看了一眼，馬上下了雪橇接過來，輕輕地叫道：“噢，天哪，這是切斯特——勞拉的熊！她走到哪兒都要帶著它。你在哪兒——”
“在小屋裡，”他已猜到了她想問什麼，所以沒等她說完就回答道。“看來巴克昨晚帶勞拉在這兒住過，今天早晨他用望遠鏡發現了我們在峽谷中，於是就跑了。”
“他竟然讓她連切斯特都丟下了？”她憤怒地說，灰色的眼睛裡怒氣衝衝。“他怎麼能這樣！他知道這熊對她有多重要！沒有了熊，她晚上連覺
