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傍晚時分,蕭震雷、王亞喬和程碧瑤等人在精武體操會吃過晚飯,又坐了一會才告辭離開,蕭震雷將兩女送回程家之後回到蕭公館。
晚上九點,蕭震雷再次衝了個涼水澡正準備入睡,這時狗蛋過來報告:“先生,外面來了一輛馬車,馬車上的車伕敲門說上海道臺蔡大人來見!”
“蔡乃煌?”蕭震雷吃了一驚,“他訊息倒是挺靈通的,我才回來不過半日工夫,他就知道了?對了,你有沒有問他,蔡乃煌過來找我是為什麼事情?”
狗蛋道:“我問了,可那車伕不肯說,只是說您見到蔡大人就會知道!”
蕭震雷心裡琢磨起來,這蔡乃煌親自找過來了肯定是十分重要的事情,否則蔡乃煌不會親自過來,到底是什麼事情呢?琢磨了一會卻想不出什麼頭緒,只好對狗蛋道:“你去把鐵門開啟讓他把馬車開進來!”
“是,先生!”狗蛋轉身離去。
蕭震雷隨後穿上一身整潔的衣服走到洋樓門口準備迎接蔡乃煌,周圍一些警衛人員正在附近巡視,沒過一會,狗蛋開啟大鐵門讓馬車進了蕭公館,馬車很快在洋樓門口停下,蕭震雷上前將馬車簾子接起,見裡面蔡乃煌正彎腰要下車,“蔡大人,快請!”
蔡乃煌從馬車上下來問道:“寰宇,這麼晚來過來沒有打擾你吧?”
“沒有沒有,大人請裡面上坐!”
兩人來到客廳,蕭震雷請蔡乃煌坐上座,蔡乃煌客氣了一番就坐下。吳媽很快端著兩杯茶過來,蕭震雷做出手勢:“大人,請喝茶!”
蔡乃煌端著茶杯喝了兩口很快就放下,他此時前來有要事,根本無心喝茶。放下茶杯之後看正想說話,卻見傭人吳媽和狗蛋還在周圍,就將剛要說出口的話嚥了回去,蕭震雷看見向吳媽和狗蛋揮揮手;“你們先下去吧!”
兩人離開後,客廳就只剩下蕭震雷和蔡乃煌了,蔡乃煌這才開口道:“寰宇啊。實不相瞞,這次我是來找你借錢的,這次你無論如何要幫我!”
蕭震雷聞言一驚,他知道蔡乃煌這個人也是有傲骨的,就像這時候大多數文人一樣。而且他作為一個正四品道臺,讓他開口向別人借錢,除非是遇到性命攸關的事情,而且要借的欠款還不少,連忙問道:“大人,到底出了什麼事情讓你這麼著急?”
蔡乃煌聞言嘆道:“哎,這也是老夫失策,沒想到這上面來。按照往常的情況。朝廷到了每年的九月要向列強支付庚子賠款,按照慣例,我上海道要負責承擔190萬兩。這筆款子平時由上海道經手存放於資本雄厚而信譽卓著的源豐潤、義善源錢莊這兩家錢莊,可是你也知道,橡膠股票風潮剛過去沒多久,源豐潤和義善源這兩家票號在經過市民的擠兌之後根本沒剩下多少存銀,官庫也早已經是一貧如洗,這一時半會讓我去哪兒找190萬兩銀子?我想來想去也只能過來找你借。把這事扛過去再說,等市面徹底穩定下來。官庫有了銀兩之後我再還給你,你看如何?”
蕭震雷心想自己和蔡乃煌的關係雖然不如表面上那麼融洽。但怎麼說兩人現在也是同一陣營的人,如果蔡乃煌因為這件事情落馬,那麼後任道臺能與他和平相處麼?上海灘是此時中國的經濟中心,如果上海道要給他找麻煩,只需要一點點指示,那些官吏就會為難振華公司,讓振華公司的產品出不去,產品沒有銷往海外的通道,那簡直是致命的打擊。
可是蕭震雷轉念一想,如果蔡乃煌是以官府的名義借款,他不怕官府不還,畢竟官府也是要臉面的,可蔡乃煌是以個人名義借款,這就有點讓蕭震雷不放心了,萬一中途發生什麼事情,這借出去的錢豈不是會打了水漂?這190萬兩可不是一個小數目。
蕭震雷的腦子裡瞬間轉了無數個圈,但還是決定幫蔡乃煌這一把,他說道:“大人的信譽我是放心的,只是我手上也沒有這麼多錢,您等一下,我把振華銀行總經理叫過來,從振華銀行應該可以籌措到這筆錢!”
蔡乃煌見蕭震雷沒有推辭,心下稍稍放心,他的訊息還是很靈通的,振華銀行雖然兼併了上海灘四十家大小錢莊,這段時間雖然被市民們提走了不少款項,但是要挪出190萬兩應該還是可行的。
蕭震雷起身走到電話機旁邊撥通了陳暉祖家裡的電話,電話接通後,蕭震雷道:“光浦嗎?你現在能不能來我這裡一趟?好,我等你!”
放下電話後,蕭震雷回到沙發上坐下對蔡乃煌道:“大人,稍等片刻,振華銀行的陳光浦馬上就會趕過來,對了,您什麼時候需要這筆錢?”
蔡乃煌道:“最好是