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蕭志遠道：“賢弟，我尚有一事未明，你既是不知他的姓名來歷，卻怎地和他結下了樑子。”
葉凌風早已料到他有此一問，也早已編好了說辭，當下便即等道：“今年春初，小弟單身行走江湖，發現有人暗地跟蹤，那一晚我在一家小客店投宿，臨時心血來潮，換了一同房間，那間客房後來也租出去了。
“我倒並非料到定有禍事發生，只不過心有所疑，多作一層防備總是好些，哪知道惡賊當晚果然來下毒手，我幸虧搬了房間，僥倖得以逃過，卻連累那個客人為我送了性命。當晚午夜時分，我正自心緒不寧，忽聽得一聲慘叫，正是從我原來要住的那間房間發出，店裡的夥計和客人都給驚醒，我也隨同大夥進入察看，只見那個客人氣息已絕，胸衣撕裂，胸瞠上印有個掌印，現出七顆鮮明的紅點。”冷鐵樵道：“這正是七步硃砂掌的殺人標誌！葉兄弟，你當真是好險哪！”
葉凌風嘆了口氣，說道：“我後悔得了不得，早知如此，我也不該搬房，累這客人為我送命了。我也真不明白，我與他素不相識，他卻為何要對我暗下毒手？”蕭志遠道，“這有什麼不明白的？這惡賊不是要專門對付反清義士的嗎？想心是你不夠謹慎，給他識破行藏，故而要來殺你領功了。賢弟，你這一次搬房，倒是頗為機警，雖是累及無辜，卻得以儲存了你的性命。
那惡賊在黑夜之中想心不知殺錯了人？”
葉凌風道：“不錯，後來就沒有發現他再跟蹤了。”說至此處，又長長嘆了口氣，說道：“雖然如此，我累及無辜，心裡總是大大的不安。因此我也就記下了這惡賊的形貌，準備他日若能練成武功，總要找這惡賊給那無辜的客人報仇。想不到天網恢恢，疏而不漏，才不到數月，他已自行投到，我武功雖未練成，卻幸得涵虛道長之助，終於讓他死在我的劍下了。道長，請你原諒我當時實是氣憤不過，匆匆忙忙的一劍便結果了這惡賊的性命，未得留下活口問話。”
葉凌風這個故事編得合情合理，輕描淡寫的就把他何以一劍就殺了桔元之事，交代過去，蕭、冷二人都相信了他，可是涵虛道人卻還不能疑心盡去。
涵虛暗自想道：“聽他這麼說來，他和這七步追魂手褚元是享不相識的了，但何以褚元卻叫他做什麼‘三官’？這似是一個老僕對少主人的稱呼；還有，葉凌風一出手就先點了他的啞穴，這也分明是存心不許褚元說活。葉凌風顧忌的是什麼呢？”
涵虛隱隱猜到了幾分，但隨即想道：“不管褚元和葉凌風有何關係，褚元既是朝廷鷹犬，葉凌風就並沒殺錯了他。從今日葉凌風捨命救助李文成父子之事看來，他也算得是俠義中人，他不願意別人知道的秘密，我又何必苦苦追究？”
玉皇觀裡有各方善士施捨的義棺，當下涵虛就把幾個心腹弟子喚未，收拾了褚元的屍首，另外，還有給李文成殮喪之事，也交託他們辦理了。
蕭志遠剛才匆匆趕來，還未來得及和冷鐵樵敘話，這時才有餘暇，問他來意。冷鐵樵道：“家叔在小金川和眾家兄弟聚義，密謀起兵抗清，這是你知道的了。如今時機已到，白蓮教正在兩湖鬧事，河南拳民聶傑人也糾集揭竿而起，攻佔了許多州縣。
清廷目前正調集大軍，對付自蓮教和河南的拳民，川陝雲貴一帶邊遠之地，它已是鞭長莫及，心有餘而力不足的了。家叔的意思是想趁機起義，一來可以牽制清軍，間接幫助中原義師；二來也司以在川中開創一個局面，振奮人心。家叔已約好了川北廣元的徐滅德，陝北米脂的張士龍、張天倫等人同時舉事，彼此呼聲。蕭大哥，你是四川人，又是武學名家、青城高弟，與武林人士，多有淵源，因此家叔特命我前來邀請，務必請蕭大哥回鄉相助。”
蕭志遠慨然說道：“多承令叔看得起我，且又是鄉邦之事，我豈敢不效弛驅，稍盡綿力？可是我還有一點小事，要先到東平縣楊家莊走一趟。”冷鐵樵道：“東平縣的楊家莊？嗯，江海天、江大俠不就是住在那兒的嗎？對了，聽說令祖與江家很有淵源，是江大俠父親的武學開蒙師父？”
蕭志遠道：“我此去不單是去探訪世交，還是為了給一位英雄託孤的。”當下將李文成父子之事說了。冷鐵樵聽了李文成的俠義事蹟，大為感動，說道：“給李英雄安頓他的遺孤，這是應該的。好在東平縣離此不遠，只是兩日路程，我也想謁見江大俠，就陪你門去走一起吧．”
蕭志遠道：“冷兄同去，這是再好不過。”要知李文成是冒充天理教副教主的身份，清廷必欲得而甘心，雖說追捕李文成那四個高手，已是兩死兩傷，卻難
