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“我與杜公都是從長安來的,聖人很關心你們,囑咐杜公一定要善待漕工。我趁機讓杜公先到偃師縣來。”
“好!杜公、縣尉大恩大德!”
“首先,要做的就是提高漕工的收入,一天十錢,日子只能勉強餬口,何況大部分漕工一天掙不到十錢,盛世不能讓人活不下去。”
這些人一天拉縴十五里只能掙到五個餅,是以什麼樣的心情繼續苦捱著,薛白其實不能體會,換作是他,他早就造反了。
此事他不是說說而已,而是已經讓殷亮做了一整個的方案。
“此前聖人賞賜給漕工的這筆錢,杜公也會查它的去向,縣裡則會補濟給漕工。”
“縣尉是說……發錢?”
“嗯,你們可知漕河上有鉅商郭萬金?此人掠買良人、走私偷運,已被縣令拿下了。轉運司、縣署打算從抄沒的家財裡拿出錢來補濟。以兩個辦法發到漕工手上,一是漲工錢,二是重新分田,讓那些因為失去田地才拉縴的人能回去種地,剩下的人領到的錢也就多了。”
“先說工錢,得分順遊、逆遊,我們偃師的拉的是從洛陽到河口這一段路,順遊一里二錢,逆流一里三錢,我至少先保證,官府的這個工錢,每一錢都到漕工手上。”
“……”
漕工們沒有人回去睡,都聚在岸邊等著。
許久,官船才敢靠岸。
十二人從官船下來,在碼頭上各自招過手下人,把他們轉運司、縣署要傳達的意思傳達出去。
“都別急,杜公才剛剛來。”
“漲工錢是肯定的,郭萬金都抄家了、李三兒都殺了。”
“聖人都親自關心了,朝廷的決心還不大嗎?”
“一里二錢?那不是原來的三倍嗎?!三倍?!”
“逆流時還有四五倍?!”
“關鍵是大夥兒得配合……”
與此同時,杜有鄰也站在船頭許諾,並派人去高聲宣揚新的政策。
好在,如今吏治雖開始壞,朝廷卻還是有威望,以轉運使擔保,漕工們是信的。
怕就怕的是連朝廷信用都崩壞了。
時間一點點過去。
將政策與數千漕工說清楚比殺人還費時,直到晨光隱隱從東面的洛水下游泛起了。
而高崇手底下的一些吏員、幕僚終於趕過來了,他們住在城中,夜裡一直盯著查辦“假張三娘案”,此前顧不上碼頭,還不瞭解碼頭上發生的變化。
有幾個吏員便要召集更多人手到縣城裡為高崇助陣。
“都聽著!”
“安靜!都給我聽著,有妖賊假冒皇親,攻擊縣署,現在縣丞招你們捉拿妖賊,事後每人賞十錢,助個拳就相當於拉縴十五里,體壯忠心的站出來!”
這聲音也傳到了官船這邊。
薛白希望能夠說服漕工們不再受高崇支配,可惜,留給他的時間太短了。
高崇、李三兒以走私、幫會之利分潤小渠頭、威懾漕工,經營多年;薛白卻只有這半夜的機會,只能給他們許三倍到四倍的工錢。
不論結果如何,已不容退縮了。
“你等可知,朝廷為何誅殺李三兒?因郭萬金、李三兒、高崇,乃驪山刺駕案之主使,謀反大罪!聖人只誅賊首,前提是伱等不可助紂為虐!”
“郭萬金、李三兒已死,唯有高崇負隅頑抗,清除這枚毒瘤,才能讓漕工們過上好日子。”
“……”
一方是縣丞,一方是縣尉與水陸轉運副使,雙方互相指責,皆言對方有罪,還是“假冒皇親”“謀反”等大罪。
高崇需要的是讓漕工去助拳,而薛白只需要他們待著不動;高崇有更多人手控制漕工,薛白則許諾了更大的好處。
漕工雖然比佃戶們有組織,實則雜亂無章,是一群烏合之眾。若只有一個聲音還好,兩個縣官的命令齊齊壓來,他們確實是不知如何是好了。
吵鬧了許久,元義衡也趕到了。
他撥開人群擠向大船,好不容易才找到了薛白。
薛白是從縣署門房趙六口中得知,元義衡被派往洛陽了,於是派人截下了他。
而能說服元義衡,是因為拿死掉的郭萬金頂罪,最符合偃師縣大部分權貴的利益,只損失高崇的利益,元義衡作為縣令幕僚,看得清這一點。
“縣尉,出事了!”
“元先生來了。”
元義衡急道:“高崇帶人去搶武