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，有人比你病得還早，中午過後就倒在床上。要不是他們將藤椅綁在竹
槓上抬著我到處跑，我哪有那麼大的腳勁，一夜之間能跑遍方圓十里。你莫怪王保
長，上半夜他就找到我了。我心到你這兒來了，身子卻來不了。其他的報信人全都
在王保長前面。你的文化知識比他們多，平常的營養也比他們充足，還盼著與我見
面，所以你有抵抗霍亂的優勢。”說到這裡，梅外婆再也說不下去了。
過了很久，梅外婆才將給黃水強下的結論又重複一遍：“死於霍亂。”
越來越多的人在越來越長的時間裡不斷地死於霍亂之後，痛苦萬分的梅外婆才
發現，王參議的死因緣於假牙。若不是失去假牙，王參議就不會只吃軟食；若不是
王參議咽不下那些難以嚼爛的飯菜，王保長就不會追到別的垸裡買回一斤豆腐——
問題就出在豆腐上面。沿途叫賣的豆腐挑子上，一頭是當天早上打出來的新鮮豆腐，
一頭是隔夜的剩豆腐，剩豆腐只有新鮮豆腐一半的價錢，賣豆腐的人也不隱瞞：“
你們也清楚，白雀園裡面的那口井是狗頭託雪大爹幫忙蓋房子之前就有的，那年長
毛軍在天門口路過，喝的就是這口井裡的水。莫說豆腐，就是最愛餿的苦瓜和辣椒，
往那井裡放上一夜，再拿起來吃，還是原湯原汁。”與眾多死於霍亂的人一樣，王
保長把在白雀園水井中過了一夜的豆腐被當成了價廉物美的好東西，他把所買的豆
腐全給王參議吃了。雖然無人目睹，但是所有人都相信梅外婆的推斷：那個晚上，
以某種方式攜來的霍亂弧菌被黃水強他們傾倒在這口水井裡。豆腐店的人外出躲避
多時，前幾天才回來，仍按習慣將沒有賣掉的豆腐放進水井裡，致命的霍亂病患便
在無意之中傳播開來，這個規律的發現，讓六十一個人死於霍亂。
這天正好是秋分，梅外婆對董重裡和段三國說：“你們去找一下林大雨，讓他
弄十擔生石灰倒在那口水井裡。”
聽到吩咐，林大雨立即跑來建議：“倒石灰還不行，乾脆將水井填實。”
梅外婆說：“這是個好辦法，只是那塊地上的東西都是阿彩的財產，必須有她
的同意才行。”
“先填了再說，阿彩若是追究，由我來承擔。”
段三國說：“你可不要到外面去說，讓我那二女婿聽見了，不懷疑你才怪。”
林大雨的想法沒有受到別人的阻攔。從填完水井的那天黃昏開始，林大雨還將
上鐘樓敲鐘的事主動擔當起來。林大雨敲出來的鐘聲別有一種感覺，像是做錯事的
孩子想回家又怕進門，只好站在門外怯生生地找個理由叫著父親和母親。別人都聽
不習慣，梅外婆卻說：“我喜歡聽這樣的鐘聲！”
梅外婆還喜歡董重裡寫給鄂東行署的報告裡的一句話：王參議用自己完美的死，
宣告了一種罪惡的暫時完結。
九 六
最美好的夢想從最後的長眠開始！
刻在墓碑上的這句話也是梅外婆親筆撰寫的。墓�
