秀麗江山

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喊了聲：“娘——”

幼子的一聲孺慕呼喚，將劉伯姬震醒，她哭著抱住兒子，母子倆頓時哭作一團。

我不忍再看，眼淚止不住的嘩嘩流淌。

少時，劉秀賜下賻錢，由李通長子李音接了。

在固始侯府待了足足兩個時辰，我見喪家事忙，反為了招待帝后多費周折，內外皆有不便，於是對劉秀提議：“先回宮吧，我們待在這裡，也幫不上忙。”

劉秀也明其理，唏噓嘆道：“也好。”

我扶他起身：“等出殯之日再來送葬，也算全了你們之間的情分。”

“旁人不瞭解，你卻是知道的，當年若無次元襄助，何來我今日？”

回想當年情景，彷彿歷歷在目，少年意氣風發，拔劍在手，英雄出世，誰也沒有預料，時光易過，猶如白駒過隙，轉眼我們都已經老了。

回宮的路上，我坐在車裡，腦子裡反反覆覆地浮現的皆是當年的情景，那個面如冠玉的年輕男子，如今卻毫無知覺的躺在棺木之，任由親人為他哭斷肝腸也無濟於事。

其實何止是李通，細細回想起來，當年與我們並肩作戰的同伴，到如今，還活在世上的也僅寥寥數人。年華消逝，我們……都在慢慢變老。

“秀兒……”我握住他的手，他的手心是溫暖的，讓我覺得很是安心。我將頭靠在他的肩上，傷感的說，“你會一直陪著我吧？”

五指箕張，他的手指與我的手指相互交纏在一起，牢牢握住：“會的，一直陪著你。”

“即使我們老去……也要一直一直在一起。”

“是，即使我們老去……”他側首凝望，那般柔軟溫潤的眼神似一把鎖，牢牢的扣住我，許下一生一世的承諾：“死生契闊，與子成說。執子之手，與子偕老——我們會一直一直在一起！”

死生契闊，與子成說。執子之手，與子偕老。

即使我們老去……也要一直一直在一起……

一直在一起……

第四章　何當共剪西窗燭　執手

年底的時候回了雒陽。這一年北方邊境上一直不安穩，匈奴、鮮卑、赤山烏桓聯合，不斷侵擾邊塞，殺掠吏民。劉秀將任職襄賁縣縣令的祭遵族弟祭肜調到遼東郡任太守，祭肜果然不負眾望，屢次擊敗蠻族入侵。

然而北邊才稍稍安定了些，交阯郡又出現危機。交阯郡位於國南方，按照現代版圖看，應屬越南地界，而在兩千年前的漢朝，交阯郡屬於茫茫原始叢林，很多地區未經開發，居住的人口以少數民族為主，風俗與原迥異，經濟條件更是停留在母系氏族後期階段，百姓過著刀耕火種的原始生活，完全沒有教條律令的概念。

漢吏治理這一片土地是相當困難的，所以衝突時常發生。而這一次，出現叛亂的始作俑者乃是一對名叫徵側、徵貳的姐妹花。據說這姐妹倆武藝高強，率領當地族人，一舉攻佔了交阯郡。九真郡，日南郡，合浦郡等地聞訊紛紛響應，偌大個南方，竟被她們連續攻陷了六十多座城池，前不久傳來訊息，徵側已然建國，自立為女王。

這是個非常了不起的女性，比起當年的遲昭平，有過之而無不及。

“你有什麼看法？”劉秀簡單的把事情來龍去脈說完，然後靜默等我答覆。

我笑著眯起眼，有關征側的八卦，我遠比他知道得更多，於是將奏章推了回去：“於私，這事起因原也不全是她們的錯，朝廷早有規定在交阯不施行漢律，交阯太守蘇定非要用強硬的手段來強壓蠻夷，抓了徵側的夫君指望殺雞儆猴，怎料徵側非尋常女子，竟而反之。這事要擱我身上，只怕我會比她做得更絕！”

劉秀嗤的一笑，已沒了剛才的愁雲。

“於公……”話音一轉，我不免嘆息，“交阯、九真各郡乃我漢之疆土，不容國土分裂，所以叛軍必須鎮壓，徵側姐妹忤逆朝廷叛亂之罪絕不可縱容！”

“嗯。”他沉吟片刻，“朝上也在議論此事，你覺得讓誰去合適？吳漢已經請纓……”

“不妥。大司馬還是留在京裡好！”如果讓吳漢去，到時殺得興起，只怕交阯百姓又難逃屠城滅族之禍。交阯那個地方窮山僻壤，地形複雜，一旦進入地界有可能會化整為零，變成游擊戰，這對擅長整形戰陣的漢軍而言，是個極大的挑戰。要知道1961年爆發的越南戰爭，美軍那麼強悍的兵力也沒在越南遊擊戰佔到便宜。我左思右想，除了吳漢外，只有一個人適合打這一場，“馬援、段志破皖城、斬李廣有功，不妨讓他們一試。”