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王七郎!咱的性命可是攥在他的手心裡的。”
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唐玄宗喜好鬥雞,一個重要原因可能是他的屬相為雞。《新唐書·五行志》中記載:
雞,酉屬,帝生之歲也;鬥者,兵象。近雞禍也。
照這種說法,李隆基沉迷於鬥雞,這本身便是後來“安史之亂”的一個禍端和預兆。此說有趣,想來倒也貼切。
上有所好下必效之。玄宗時代,滿朝皇親權貴們爭相玩起鬥雞,這種風氣迅速漫延到民間,到天寶年間達到高潮。
其時鬥雞已經成為整個社會的一種時尚,舉國上下都像發了瘋一樣,無論尊卑貴賤都要給自己弄一隻鬥雞玩玩。稍稍像點樣的雄雞都被人收去養起來,鬥雞的價錢自然不斷高漲。普通百姓買不起鬥雞,就有人用木頭雕成一隻鬥雞,抱在懷裡四處走,聊以自慰。
鬥雞成風,各地便開闢了許多鬥雞場,一般多選高敞空闊之地,為的是能容納更多的觀眾。
關於玄宗時代鬥雞的盛行,一篇唐代傳奇小說中描述得最為詳盡。
由陳鴻所寫的這一篇《東城老父傳》中記載:喜好鬥雞的唐玄宗專門設立一處“雞坊”,裡面有各地挑選出來的一千餘隻雄健的公雞,又從軍中選出五百名小兒派到雞坊裡去,負責餵養和訓練這些鬥雞。
玄宗皇上時時惦記著自己的那些鬥雞,有一次出行,看到路邊一個小男孩子在擺弄一隻木雞,那小兒相貌不凡,很有靈氣,玄宗就把他召入雞坊中去馴雞。
這個小男孩名叫賈昌,年紀不大,天生就熟知雞的習性,什麼時候雞要吃米,什麼時候雞要喝水,哪隻雞英武,哪隻雞怯懦,他都清清楚楚,瞭然在心。而雞坊裡的鬥雞也似乎都與他心性相通,在他面前格外馴服。
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花冠芥羽鬥雞狂(3)
玄宗很賞識賈昌的才幹,讓他做了五百小兒的頭領。開元十三年,玄宗到東嶽泰山封禪時,破例讓只有十三歲的賈昌帶著三百隻鬥雞隨駕。
當時,每到節慶之日必有鬥雞。到了這種場合,年少的賈昌便頭戴華冠,身穿錦繡衣褲,手持拂塵鈴鐺,指揮鬥雞表演。手下的那些鬥雞們在他的號令之下英勇向前,鬥得煞是好看,著實讓賈昌在皇上和臣子們面前出盡了風頭。
賈昌深得玄宗的讚許,玄宗對他的賞賜也非常豐厚,他被人們稱為“神雞童”,名揚天下。
看見賈昌如此風光,當時的人們感嘆:“生兒不用識文字,鬥雞走馬勝讀書。賈家小兒年十三,富貴榮華代不如。”
安史之亂中,叛軍攻佔洛陽和長安之後,安祿山曾經懸賞千金,四處尋找賈昌,原來這位胖大的節度使也是一個鬥雞迷。而此時的賈昌已經改名換姓,遁入空門,遠離了俗世。
社會上參與鬥雞的人多了,鬥雞和與它相關的環節也就變成謀利的營生。比如用鬥雞賭博,比如飼養鬥雞、訓練鬥雞、倒賣鬥雞等等。鬥雞已經不單單是一種消遣的玩意兒了,有人因此傾家蕩產、身敗名裂,有人因此發跡,而賈昌只是其中的一個特例。
鬥雞的飼養與訓練是一種專門的技藝,其中有不少有趣的門道。
要成就一隻優秀的鬥雞,首先要選擇好的雞種。
從形體上看,上品的鬥雞要骨骼堅實,身形利落,通身比例勻稱。具體到各個部位,雞頭雞冠要小一些,可以減少受傷的機率;雞胸要寬,雞腿要粗,腿的彎度也要大,這樣的雞會有驚人的爆發力;另外雙腿的間距要大一些,雞爪要枯乾細瘦,雞趾間的角度也要大,如此腳底才站得穩。
鬥雞的毛色則以青、紅、紫皂色為上品,毛色要純正,富有光澤。
同時,一隻優秀的鬥雞還要有好戰的性格,進攻時兇狠堅決、沒有半點遲疑。
唐朝有一個畫家名叫程修己,畫技高超,出神入化。程修己的朋友家裡養著幾隻鬥雞,有一次鬥雞之後,一隻雄雞勝出,程修己就提筆為它畫了一幅畫。誰知道畫剛作完,對面籠子裡被打敗的一隻鬥雞猛地撞破雞籠,衝過來對準畫中的雄雞又啄又抓,好端端的一張畫被弄了個稀巴爛。
這個故事有些玄,為的是誇讚程修己的畫技,從另一方面也能看出鬥雞身上那種好鬥的習性。
精心挑選出來的鬥雞還要經過嚴格的訓練,才能成為鬥雞場上的英雄。
每個以鬥雞為事者,在培育鬥雞時都有一些秘不示人的要訣,比如為了增強鬥雞的體力,每日要定時攆雞;平時餵食的時候將米放在比雞頭高一些的地方,鬥雞要伸