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因為女兒的婚姻使家裡貧困如洗。最後,一則印度博傑普里語諺語指出,女孩的婚姻像挖井一樣,既要緊又昂貴。
最糟糕、最讓人害怕的情形是:嫁出去的女兒被夫家遣回孃家。女孩的孃家也許除了慷慨地提供結婚賀禮,不可能有太多的作為,以防止上述情況的發生。一則瑞典語諺語如是說:“錢袋促成醜人的婚姻。”儘管金錢能派上用場,但是金錢也不是保障。結婚多年以後女兒還有可能再次出現在家門口,讓父親深感絕望。一則黎巴嫩阿拉伯語諺語說道:“我把女兒嫁出去是為了減輕煩惱,可她又回到我身邊,身後還跟著四個小傢伙。”替女兒操心是父親的本分:“有女兒的男人老得快。”(土耳其語)因此,一則西班牙語諺語建議道:“如果有人為你的女兒開出好條件,不用等到她爸爸從市場上回來。”女兒俏麗的長相可以使議婚順利進行。如果求婚者愛女孩貌美,父親可能只需要花費一小筆嫁妝或者根本不用掏錢就能把女兒處理掉:“如果你愛美人,就不應討論嫁妝的數量。”(突尼西亞阿拉伯語)這種觀點在歐洲也相當普遍:
女孩之美是一半嫁妝。(俄語)
漂亮的少女不需要錢包。(德語)
天生漂亮註定能嫁掉。(義大利語)
美人把嫁妝掛在臉上。(英國英語)
醜女人需要額外的金錢,但是無論美醜,娶一個過分有錢的新娘都是危險的。如果新娘帶來豐厚的財產,婚姻關係的性質就會發生變化,因為一個富有的新娘會在婚姻關係中享有更多的發言權。一則英語諺語警告說:“豐厚的嫁妝是長滿荊棘的床。”另一則白俄羅斯語諺語卻提出了相反的警告,“如果生活不好,別注意銀子”,意思是說:擇定的新郎倌兒雖然有錢但寡情薄義。一則希伯來語諺語從正反兩