人性的枷鎖

第29部分 (第1/4頁)

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菲利普首先碰上的便是這位富瓦內畫師。菲利普來到畫室時，這位夫子已在裡面了。他一個畫架一個畫架地巡視過去，學校司庫奧特太太在一旁陪著，遇到那些不懂法語的學生，便由她充當翻譯。範妮·普賴斯坐在菲利普邊上，畫得很巴結。她由於心情緊張，臉色發青；她時而放下畫筆，把手放在上衣上搓擦，急得手心都出汗了。她突然神情焦躁地朝菲利普轉過臉來，緊鎖雙眉，似乎想借此來掩飾內心的焦慮不安。

〃你看畫得還可以嗎？〃她問，一邊朝自己的畫點點頭。

菲利普站起身，湊過來看她的畫。不看還罷，一看大吃一驚。她莫非是瞎了眼不成？畫兒完全走了樣，簡直不成個人形。

〃我要能及到你一半就挺不錯了，〃他言不由衷地敷衍說。

〃沒門兒，你還剛來這兒嘛。你現在就想要趕上我，豈不有點想入非非。我來這兒已經兩年了。〃

聽了範妮·普賴斯的話，菲利普不由得怔住了。她那股自負勁兒，實在叫人吃驚。菲利普已發現，畫室裡所有的人都對她敬而遠之，看來這也不奇怪，因為她似乎特別喜歡出口傷人。

〃我在奧特太太跟前告了富瓦內一狀，〃她接著說。〃近兩個星期，他對我的畫竟看也不看一眼。他每回差不多要在奧特太太身上花半個小時，還不是因為她是這兒的司庫。不管怎麼說，我付的學費不比別人少一個子兒，我想我的錢也不見得是缺胳膊少腿的。我不明白，幹嗎單把我一個人撒在一邊。〃

她重新拿起炭筆，但不多一會兒，又擱下了，嘴裡發出一聲呻吟。

〃我再也畫不下去了，心裡緊得慌哪。〃

她望著富瓦內，他正同奧特太太一起朝他們這邊走來。奧特太太脾氣溫順，見地平庸，沾沾自喜的情態之中露出幾分自命不凡的神氣。富瓦內在一個名叫露思·查利斯的英國姑娘的畫架邊坐了下來。她身材矮小，衣衫不整，一對秀氣的黑眼睛，目光倦怠，但時而熱情閃爍；那張瘦削的臉蛋，冷峻而又富於肉感，膚色宛如年深日久的象牙……這種風韻，正；是當時一些深受布因一瓊司影響的切爾西少女所蓄意培養的。富瓦內，今天似乎興致很好，他沒同她多說什麼，只是拿起她的炭筆，信手畫上幾筆，點出了她的敗筆所在。他站起來的時候，查利斯小姐高興得滿臉放。光。富瓦內走到克拉頓跟前，這時候菲利普也有點緊張起來，好在奧特大。太答應過，有事會照顧著他點的。富瓦內在克拉頓的習作前站了一會兒，默默地咬著大拇指，然後心不在焉地把一小塊咬下的韌皮吐在畫布上。

〃這根線條畫得不錯，〃他終於開了腔，一邊用拇指點著他所欣賞的成功之筆，〃看來你已經有點人門了。〃

克拉頓沒吭聲，只是凝目望著這位畫家，依舊是那一副不把世人之言放在眼裡的譏誚神情。

〃我現在開始，你至少是有幾分才氣的。〃

奧特太太一向不喜歡克拉頓，聽了這話就把嘴一噘。她看不出畫裡有什麼特別的名堂。富瓦內坐定身子，細細地講解起繪畫技巧來。奧特太太站在一旁，有點不耐煩了。克拉頓一言不發，只是時而點點頭；富瓦內感到很滿意，他的這一席話，克拉頓心領神會，而且悟出了其中的道理。在場的大多數人雖說也在洗耳恭聽，可顯然沒聽出什麼道道來。接著，富瓦內站起身，朝菲利普走來。

〃他剛來兩天，〃奧特太太趕緊解釋道，〃是個新手，以前從沒學過畫。〃

〃Ca　se　voit；〃畫師說，〃不說也看得出。〃

他繼續往前走，奧特太太壓低嗓門對他說：

〃這就是我同你提起過的那個姑娘。〃

他瞪眼衝她望著，彷彿她是頭令人憎惡的野獸似的，而他說話的聲調也變得格外刺耳。

〃看來你認為我是虧待你了。你老是在司庫面前嫡咕抱怨。你不是要我關心一下你的這幅大作嗎？好吧，現在就拿來讓我開開眼界吧。〃

範妮·普賴斯滿臉通紅，病態的面板下，血液似乎呈現出一種奇怪的紫色。她不加分辯，只是朝面前的畫一指，這幅畫，她從星期…一直畫到現在。富瓦內坐了下來。

〃嗯，你希望我對你說些什麼呢？要我恭維你一句，說這是幅好畫？沒門兒。要我誇你一聲，說畫得挺不錯的？沒門兒。要我說這幅畫總還有些可取之處吧？一無是