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教堂並不像她想象中那麼雄偉聖潔,反而由於火把光線的暗淡,讓她聯想到黑暗中潛伏的巨獸。
商隊的人們忙著搬運,卸貨。主管派了一個半大的孩子,下巴長著細細的絨毛,領著她們下了馬車,透過寬大拱廊組成的大門,從側邊的石質樓梯進入二樓。
非常狹小的石室放著兩張石床,奧羅拉一進去還以為進入了囚室。費恩夫人倒是熟練地將帶上來的厚絨長斗篷鋪在上面。原來這種房間是苦行修士的祈禱室。很快,那個孩子帶來了熱食。托盤上放著兩盤子熱湯,看起來不怎麼白的麵包和一小條肉腸。
奧羅拉頓覺沒有任何胃口。這時石室的金屬門響起了輕輕的敲擊聲。費恩夫人開啟門,竟然是曾經主持葬禮的凱洛奇牧師。
費恩夫人站在門口非常驚訝:“晚上好,您怎麼會在這裡。”
牧師嚴肅地進入房間,看見未動的晚餐,表情明顯放鬆:“太好,趕上了。”
注意到牧師的奇怪舉動,奧羅拉立刻問道:“發生了什麼事,這些有什麼問題?”
凱洛奇牧師走到那盤食物面前,把手放在上方。一團霧狀的白光從他的手心湧出,覆蓋了整個盤子。好一會,白光消失了,他的臉上浮起了笑容。
費恩夫人走上前,右手撫胸低聲唸叨:“聖光與我們同在。”
看著眼前的發生的事情,奧羅拉索性坐在了石床上,她相信牧師會解釋這一切。
牧師抬起頭看著眼前的兩位女士迷惑的神情,開口說道:“這盤食物沒有被汙染。”
奧羅拉瞟了一眼那盤已經冷掉的晚餐,決定就算沒問題,她也不會吃了。不過她更希望能聽到牧師為什麼會出現在她們的門口,“凱洛奇牧師,我記得您曾經說過,要搭乘獅鷲去往鏡湖鎮。”
“沒錯。今天上午,我確實是乘坐獅鷲去鏡湖鎮。但是飛到北郡修道院上空,獅鷲突然失去控制,只能迫降下來。”牧師苦笑地解釋,“所以,我決定在這裡停留短暫時間,看看有沒有商隊能帶上我去鏡湖鎮。”
費恩夫人露出為難的表情,她朝奧羅拉這邊看了看,像是想要說些什麼,最後她還是合上嘴等著奧羅拉表態。
奧羅拉心裡還是很滿意費恩太太的決定,她希望能聽到更多解釋:“北郡修道院離海山城只有一天路程。如果您返回,上報這項事故,相信他們會安排另外的獅鷲。選擇商隊,可能會耽擱您的時間。另外,被汙染的食物是怎麼回事?”
凱洛奇牧師意識到這位年幼的小姐才有決定權,但是她看起來並不是隨便就可以唬弄過去,他遲疑了一陣,然後開口說道:“這件事涉及到教堂的內部事務,請允許我保留為什麼要堅持與商隊同行的原因。剛才我在吃食物時,第一口就感覺到被汙染了。更讓我當心的是,商隊那些人如果吃到被汙染的食物,那就糟糕了。”
集體食物中毒!奧羅拉只能想到這個。她立即站起身來:“現在我們去提醒商隊,或者修道院的院長?”
“等等,”凱洛奇牧師不顧兩位女士詫異的神情阻止道,“我也考慮過上報院長,但是我又想到也許只有我的食物才被汙染,所以我找到你們。如果我們就這麼宣揚出去,只怕會讓整個商隊恐慌,甚至挑起與修道院的矛盾。”
奧羅拉瞬間冷靜下來,狡猾的牧師,她差點被他給忽悠了。他一邊向她們暗示自己是有特殊任務,一邊又半明半暗提示可能受到迫害,總之就是希望能借助她們的力量到達鏡湖鎮。在加上費恩太太還是他忠實的信徒,這個忙如果不幫,只怕會影響到她們之間的關係。
她輕輕笑道:“不管怎麼樣,我們的晚餐還沒解決。費恩夫人,馬車上還有中午留下的午餐籃,不如我們請凱洛奇牧師作陪,將它取回來。”
三人離開房間,來到馬車的停放地,教堂左邊的小樹林。從馬車裡取出午餐籃,正打算往回走,突出跳出兩個人影。
“站住,你們在這裡幹什麼!”
藉著殘月的微光,奧羅拉勉強辨認出兩個穿著盔甲的男人,比著劍指向他們。她沒有出聲,一切有牧師。一團耀眼的光亮出現在牧師的手心,漸漸地化為湧動泉水的模樣。 ; ;對面其中一個男人帶著渴求的眼神驚呼:“光明之泉,牧師大人。”
“抱歉,我們是自衛隊。”另一個男人收了劍,沉穩地說道,“天色已晚,樹林裡有狼出沒。”
奧羅拉突然感到身邊的費恩太太握緊了她的手,渾身抖得厲害。她接著牧師手中的光亮,發現其中年長的男人被破了相,一道