小城舊事

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孩女孩一二十人成群結隊，大家一邊講著故事，一邊圍著汪轉，搜尋可以吃的東西。女孩子在汪邊的莊稼地裡，偷摘豌豆、小麥、大豆，男孩則捉豆葉上的大豆蟲和草地裡的大螞蚱。還可以用扒根草拴蚯蚓釣名叫趴地虎的魚，這種魚大頭小身子，呆呆的趴在汪邊，給食即咬住不放，不一會就可釣上一串來。還可以用線繩子拴上趴地虎釣青蛙，運氣好的話，可以釣到黑魚。黑魚最兇狠又最愚蠢，見食猛吞，死咬不放，一釣一個準，只是難得碰到，而且又多離岸太遠。

膽大的小男孩要在女孩面前顯示自己的勇氣，就淌水去摘蓮蓬，去踩藕。前者簡單，見到就摘，只是有時為了摘到更遠更大的蓮蓬，不小心掉進深水裡，嗆了水。踩藕是苦力活，常常是踩了半天，才踩出半根來。

能吃的找得差不多了，就拾乾柴棒。在避風的地方，點火燒各種戰利品。空氣中立刻瀰漫著野食的奇妙香味，大家吃得滿嘴唇烏黑。當然豌豆是可以生吃的，清香而微甜。嫩麥穗半煳半生，那叫幹香。大豆蟲大螞蚱，那叫噴香。趴地虎那叫鮮香。

飽餐之後，班師回朝，人人頭上頂著一張大荷葉，手裡拿著蓮蓬，邊吃邊走，說話的空兒都沒有了。

2008年7月3日星期四

作者題外話：野餐很簡單，只要帶盒火柴就可以了，高階一點的，也就是帶上一把鹽。不過無論是火柴還是鹽，都要鬼鬼祟祟地從家中的小鍋屋裡偷出來。那年代窮的很，火柴食鹽都憑票供應，若是少了一盒火柴或者少了一大把鹽，精打細算的大人們，就會對小孩子們審個不停，若是審出結果來，小了是罵，大了是打。所以，我們只能從幾盒火柴裡各抽出幾根，從鹽罐裡抓上小小一把，然後把火柴盒裡的火柴和鹽罐裡的鹽翻攪一番，鬆鬆的，看上去，不僅沒少，反而還多了許多。

臭鹽豆子

小時候，我們有句口頭禪，叫“臭鹽豆子轉蓮米”。轉蓮米就是葵花子，臭鹽豆子就是鹽豆子。至於這口頭禪的意思，以及為什麼要把兩者連在一起，至今不明白。

把鹽豆子叫“臭鹽豆子”，是因為它自身帶有一股特殊的臭味。想想能不臭嗎？經過高溫在蒲包裡焐了很長時間，從瓦缸裡拿出來時，煮得半熟的黃豆粒子上，都長滿了黴毛，臭哄哄的氣味，令人窒息。此後經過鹽和辣椒的醃製，再加上大蘿蔔塊的攪拌，方始散發出特殊的香味來。但制好後的鹽豆子，若放得時間長了，就有臭味，易變餿。這時就要在太陽下晾曬成乾製品，可以從冬天吃到大夏天呢！但每當從儲存的小缸裡取出來時，總會散發出一股子難聞的微臭。所以我們叫它“臭鹽豆子”，意識裡有著某種輕蔑。但它卻是和臭豆腐滷一樣，都是聞起來臭吃起來香的家常菜一族，為家過日子，少了它，還真不行呢！

正因為叫“臭鹽豆子”有輕蔑的意思，所以我們鄰居家有個排行第五的女孩，出生時因為又不是男孩，父母一氣之下，就取了個“臭鹽豆子”乳名。這一臭不要緊，下次竟然生了個香噴噴的兒子。

縣城裡的人醃鹽豆子，不是一件易事。首先是黃豆難以買到，糧店裡偶爾供應幾斤，質量還不好，自由市場上難得一見。於是找親拜友，或者拿大米白麵和農業社的人調換，好不容易才湊上一二十斤。

煮黃豆時很熱鬧，家院子裡支上個地鍋，左鄰右舍的大娘大姨們都跑來指指點點。因為煮黃豆是技術活，要煮的不生不熟，不軟不硬，醃出來的鹽豆子才好吃。不知為什麼，煮豆子時，總在夜晚，紅紅的地鍋火燒紅了滿院子，我們小孩子特別興奮，在大人中間跑來跑去，不是幫著遞柴草，就是打打鬧鬧。

豆子出鍋時，無論煮的好與不好，照例都要引來一片驚呼聲。這時的黃豆有股奇香，慷慨的主婦，會拿出小碗來，分給大人小孩嚐嚐鮮。大人們邊品嚐，邊評論煮的到不到家，小孩子們，則將黃豆捧在手裡，撒腿跑出院子，與別人家的孩子分享美味去了。

接下來是焐黃豆，就是使黃豆發酵，要高溫。一般是把它裝在蒲包裡，再放在塞滿麥草的瓦缸裡，再把瓦缸放在鄰居家常燒地鍋的鍋屋裡。這樣的鄰居一般都是農業戶口的，他們沒有計劃煤燒，只好用地鍋燒柴草，因而鍋屋裡的溫度很高。常常是好幾家的瓦缸擠在一個小鍋屋裡，隔幾天大家去翻翻看看。焐的最好的一次，是1969年挖防空洞備戰，我們高臺子上有人挖了一個真正的地道，又深又長，蘇修的原子彈沒打來，大家倒是用它焐起了鹽豆子。據大人們說，那是她們歷年來焐的最好的一次。

焐好了黃豆，就磨乾紅辣椒，切大蘿蔔塊，加