羅西與蘋果酒

第10部分 (第3/4頁)

瞄姐姐們；看她們能否領會我們的幽默；卻沒有得到她們的鼓勵。她們和平時一樣；沉靜在繁瑣的工作裡；在帆布帽子上縫些奇怪的圖案。

“這個可憐、孤獨的老人；冶媽媽繼續說；由於憐憫而降低音量；“不要這樣———這是一種罪過！你們這些女孩應該去看看她。你們知道她有多喜歡你們。冶

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姐姐們已經進入注意外表的年齡；她們用心留意；穿得十分美麗———換句話說；她們儘量利用能找到的零碎布頭來打扮自己。這裡收短一點；那裡加塊薄紗；減價時買枝羽毛；手邊有一團豪豬刺般的針插；滿嘴含著別針；成天在那裡丈量、剪布和爭論———就她們能夠取得的稀少物資來看；她們簡直像變魔術一樣；化腐朽為神奇。

她們總是願意外出展示自己；因此她們接受了媽媽的建議。她們決定好好打扮一下；讓特里爾奶奶大飽眼福。閣樓被洗劫一空、櫃子被攻破；不久；家裡就亂成一片。雖有爭吵和搶奪；但一切順暢而有效率地進行著；她們迅速地披掛上陣。這裡加個花邊；那裡添塊襯布；接片布條作腰帶；或是綁個緊身馬甲；不一會兒；她們就像一群天堂鳥；忸忸怩怩地踩著碎步去看老太太了。

她們縫縫補補的燦爛成果吸引了我；我緊緊跟在她們後面。美麗的瑪德琳領頭；優雅地敲了敲奶奶家的門。同時；特莉莎和範妮絲趕緊把滑落的腰帶往上提；再把墜下的髮帶從眼睛上推到頭頂。她們的手放在臀部；隨意地交談著———三個花俏的姑娘在陽光下閃閃發光。

儘管女孩們已經叩了三次門；有好一會兒無人應答；特里爾奶奶好像聽不到敲門聲。於是瑪德琳用迷人的姿態聳聳肩膀；難以取悅地嘆了一口氣；在門上重重敲了一下。

“誰啊？冶一個害怕的聲音在裡面喊道。

“是我們。冶女孩們用歌唱般的顫音答道。

她們以華爾茲般的舞步走進大門；宛如玫瑰的幻影；那令人*的姿態；彷彿從家庭雜誌上走出來的模特兒。“我們看起來怎麼

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樣；奶奶？冶瑪德琳問道；“你知道嗎；這個樣式是新流行的。我們照著那本介紹時裝的書做的。他們說；這個樣式在斯特勞德是最熱門的。冶

她們抖動羽毛；伸長脖子；從鏡子裡欣賞自己忸怩作態的模樣；她們在房間裡昂首闊步地來回走動；好像三隻長腿的紅鶴；各自因金黃的羽毛而閃閃發亮。對我來說；她們來自天上；是美麗的仙女。她們用全心全意的熱情；把她們的作品展現在這位老太太面前。然而；一切都進行得不太順利。空氣裡絕對有一種令人發冷的寒意……

5。　牆板裡的老奶奶（7）

奶奶看了她們一會兒；然後她的下巴啪地一聲合上了。更糟的是；她的牙床停止了咀嚼的動作。過了一會兒；她猛地拍起手來；發出碎裂般恐怖的聲音。

“你們這些壞女人！你們這些自以為是的狐狸精！出去；要不然我就拿掃把趕你們出去！冶

女孩們文雅地退出屋子；儘管非常驚訝；但她們一點也不覺得受到侮辱。她們對時尚的敏銳是不容置疑的；她們怎麼會跟不上時代？這個老太太怎麼懂得腰帶和髮帶的潮流———畢竟她只是個農婦……

可是；過了不久；特里爾奶奶便把媽媽拉到一邊；嚴厲地說出她的擔憂。

“你最好把這些女孩看緊一點。有一天她們會讓我們蒙羞。神氣活現地走來走去、打網球、模仿貴族的樣子———這是沉溺在感官的樂趣裡；這是褻瀆上帝。太太；你得把她們看好。我不喜歡她們做的事。謙卑的女孩必須記得自己的身份。冶

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我猜想；媽媽有點同意奶奶的看法；可是她絕不會干預女孩們的穿著。

往後的許多年裡；兩位老太太繼續用親近的敵意；讓生活環繞著對方運轉。她們像兩顆冰冷的雙子星；彼此相連；卻又彼此隔離；靠著相互的平衡生存下去。她們記得同樣久遠的過去、有著相同的心情和習慣、認定相同的封建秩序、信仰相同暴怒恐怖的上帝。她們的相似之處遠超出相異之處；但她們就是無法相安無事。

她們妥善安排一切；好讓彼此不會碰面。她們沿著不同的小徑爬上山坡；在不同的日子買東西；在不同的地方上廁所；連上教堂的時間也不一樣。然而；其中的一個總會知道另一個要做什麼；並且狂熱地表示不以為然。華倫奶奶在裝滿花朵的大桶邊烹煮和攪拌她的美酒、爬過她的空心菜田；或敲打我們的窗戶；在窗外說閒話、抱怨和唱歌。特里爾奶奶在黑暗中