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打算讓他有拒絕的機會。
“阿圖個性雖然莽撞了些,做事又衝動,不過卻有一顆熱誠的好心腸,想對一個人好時,就會一股腦兒地投入,不會去計較誰吃虧、誰佔便宜,更不會在意身份地位,就像……”她的生母。皇帝神情有些懷念,還有著為人父才有的寵溺。“何況她的騎術不輸男子,也學了點拳腳功夫,就當做幫朕的忙,帶她出去見見世面、長長見識,別因為她是個女孩兒家就瞧不起了。”
皇帝老早就想撮合他們,當然要替兩人制造機會了。
“皇上……”英顥面有難色。
“你想抗旨?”皇帝一句話就讓他把話吞回去了。
“臣遵旨。”他在心中嘆氣。
聽英顥那百般無奈的口吻,皇帝可是笑得十分得意,要不是幾年前答應讓他自己選福晉,早就下旨指婚了。
就在英顥退出寢殿,才走沒幾步,就被人攔下了。
阿圖總算等到他從裡頭出來。“皇上怎麼說?他管不管這檔子事?”
“自然管。”他哼了哼。“皇上把這事交由我……還有你去辦。”
“我?”她指著自己的鼻子。
“沒錯。”英顥陰沉地說。“既然是皇上的旨意,我也只能照辦,不過有一個條件。”
“什麼條件?”阿圖馬上反問。
英顥斜斜地睥睨著她。“希望阿圖格格在旁邊看著就好,什麼事都不要做,也省的愈幫愈忙。”
“這話是什麼意思?”她一臉不服氣。
他冷哼一聲。“我這叫防範於未然。”
阿圖頓時語塞。
“如何?”英顥昂起下巴問。
“我什麼都不做就是了。”她一臉氣悶地答應,雖然之前的確不小心害了他,但也不要對她這麼沒有信心。
“好好記住這句話。”他就再給阿圖一次機會。
就這樣,英顥和阿圖離開行宮,騎著馬,前往杭州知府衙門。
杭州——
不過晌午,知府衙門來了兩名貴客。
怎麼也沒料到居然有人去告御狀,連皇上都驚動了,杭州知府冷汗涔涔地看著奉旨查案的一等公。
“佟爵爺遠道而來,不如稍作歇息,讓下官好好款待一番。”他陪著笑臉,能拖就拖,再偷偷派人到陳家通風報信。
安坐在椅上的英顥怎麼會看不出對方在想些什麼,那做賊心虛的樣子已經足以令人起疑。“不必了,我只想知道知府大人對這樁殺人案的看法。”
杭州知府猛擦著額頭上的冷汗。“呃……據下官調查,那不過是場意外,死者夫妻到山上採野菜,正好碰上被告在練習射箭,才會誤傷而亡,陳家也賠了五十兩,所以……”
“兩條人命就值五十兩?”同樣在座的阿圖氣呼呼地斥道。“難道你不知道他們還有一個不滿十歲的兒子?現在沒了爹孃,要他怎麼辦?”
覷了下一等公身旁的俊秀少年,身上穿著便袍,不知是何身份,但是想必也不是普通百姓。“呃……下官當然知道……”
阿圖胸口陡地升起一把無名火。“你根本就不知道沒有親生爹孃在身旁的孩子有多可憐,若沒有遇上好心人收留、疼他寵他,要他怎麼活下去?”
沒有雙親的孩子是天底下最可憐的,幸好當初皇帝把自己交給阿瑪和額娘扶養,受盡疼愛,她才能過得這麼幸福。
“咳。”英顥橫睨她一眼。“在來這兒之前,你答應過我什麼?”
“可是我氣不過,大清律法難道就是這樣寫的嗎?”阿圖很不情願地咕噥。“兩條人命只要賠個五十兩銀子就可以了事,那以後只要沒事就可以去殺個人,反正有銀子好辦事,窮人就註定倒黴。”
英顥見她這般憤慨,不禁觸動了自己的心,以往遇到任何事他總是用最客觀冷靜的態度去面對,不讓感情凌駕一切,以免過於意氣用事,他的確少了她這股熱誠,或許該說是同理心。
“我……我有說錯嗎?”見他只是盯著自己,阿圖才想到自己又衝動了。
“沒有。”他目光柔和了些。
“咦?你剛剛說什麼?”阿圖難以置信地瞪大雙眼,因為這還是英顥頭一回贊同自己說的話。
“你沒有說錯。”英顥重複地說。
她眨了下眼,憂慮地問:“你還好吧?是不是太累了?”
“我很好。”他不知該氣還是該笑。
說完,英顥將清冷的目光又落在杭州知府身上。“聽說被告陳家還是鹽