富蘭克林傳

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人，呼籲全體人民團結一致，自己保衛自己。

11月17日，星期三，以一個不具名的商人的身份寫的小冊子出版了，題目是《一個費城商人寫的平凡的真理》。富蘭克林用像《窮理查曆書》中那樣通俗易懂的筆調，告訴人民，費城實際上有可能腹背受敵，因為除了海上有敵艦，法國人還可能唆使印第安人從背後進攻。只有在海上繼續經商，在陸地上保衛生命財產的安全才符合全體人民的利益。教友會的宗教信仰使該派信徒反對備戰，文中說，“讓他們抱著宗教信條不放吧！”並抨擊那些只要教友會中人不出錢自己就不出錢的大商人，文章將其比喻為“拒絕抽乾正在下沉的船中之水，因為船上有一個自己痛恨的人也將和自己一道獲救”的人，呼籲“城裡的中產階級、農民、小店主和工匠”必須行動起來做應該做的事。如果他們的領袖不願行動，他們應該自己行動。小冊子的作者還說他有一項計劃，只要大家願意聽，幾天之內他將公諸於眾。

小冊子一經發表，費城人尤其是下層人民群情激動，紛紛響應。在星期六召開的一次預備性會議上，集合了100餘人，多半是工匠。富蘭克林掏出計劃的草稿，將成立民團的計劃向與會者宣讀了一遍。不料話音方落，聽眾已經準備好立刻在條款下簽字表示擁護。這時，富蘭克林想到最好還是先徵求紳士們的意見更為穩妥。這樣，到第二週星期一，城裡在羅伯茨咖啡館召開大會，到會者內有城內最主要的紳士和富商。在這些上層人士的動議下，自願加入民團者在檔案上籤了名。

民團的人數短時期內已逾1萬，遍佈全省各地。民團戰士們自己把自己武裝起來，編成連隊和團隊，選出自己的長官，每個星期集合訓練一次。費城聯隊的軍官選富蘭克林為上校，但富蘭克林自認為無此資格，謝拒了這一職位，另外舉薦了一人，被選中了。富蘭克林又提議發行獎券以集資在城南修築堡壘，裝配大炮。由於沒有重機槍，他們從波士頓購置了39挺，並向倫敦訂購，也向賓州的業主請求援助。

倫敦的炮要到次年春季才能到貨。這時私掠船行將到來的風聲日益緊迫，民團派包括富蘭克林在內的四人使團出使紐約向其州長告借。起初，紐約州的克林吞州長堅決拒絕了使團借炮的要求。後來，在晚餐桌上喝了一些酒後，克林吞態度軟了下來，同意借出6門火炮；又喝了幾杯酒後，出借的數字增加到10門；到最後，那位州長答應借給賓州使團18門炮。那是18磅的質地上乘的火炮。時間不長，18門大炮連同炮架從紐約運回了費城，裝在了炮臺上。在後來的戰爭繼續期間，富蘭克林和其他戰士一樣在民團服務，像一名普通士兵一樣按時輪班值勤。

在這一時期中，賓州的防務活動和富蘭克林的名字緊密相聯：制訂出防務計劃，並付諸實施的是他；想到從波士頓購買火炮和其他作戰用品的也是他；提議在1748年1月7日星期四舉行齋日以求上帝的福佑——實際上是鼓舞士氣——的還是他。富蘭克林一時幾乎成了賓州的風雲人物。儘管他拒絕了1748年議會選舉提名，地方上的各個階層仍然全都抓住他不放。他回憶說：“我們政府的各部門幾乎同時地要我效勞。州長任命我為治安推事［1749年］；市政府選我做市議會議員（1748年10月4日），不久以後又選我為市參議員（1751年10月1日）；一般市民又選為我為州議會議員（1751年）。”不論富蘭克林如何心繫他的電學實驗，他還是身不由己、越來越深地參與到地方政治事務中。

戰爭結束後，富蘭克林心懷已久的一個願望開始在他心中湧動，那就是在賓州創辦一所學院。早在1743年，富蘭克林就提議建立一所高等學府，可是沒有成功。這時，他決心了結這一份心願。他所做的第一步是聯絡朋友中有志於此者共同完成這一計劃，其中相當大的一部分是共讀社社員；第二步是編寫和出版一本小冊子，名為《有關賓夕法尼亞青年教育的建議》，把它們免費贈送給城中有地位的人。

如果說《平凡的真理》的寫法和對它的運用帶有戲劇性和講求策略的話，那麼《建議》的寫作手法和內容則是直截了當和嚴肅認真的。富蘭克林在小冊子中說道，第一批移民中很多人都在歐洲受過很好的教育，但殖民地的教育卻被忽視了。現在已到了彌補這一疏忽的時候了。他提議由有閒暇並富有公益精神的人集資以開辦一所學院。他認為學院應該有合適的校舍：“假如它能距離一條河不遠，有一所花園、果樹、草地，有一兩塊田地”，則最為理想而且應該有一座圖書館，藏有“各國的地圖、地球儀、一些數學儀器